In den letzten Jahrzehnten haben Innenminister beider Hauptparteien Asylsuchende zum Sündenbock gemacht, um sich bei den Wählern beliebt zu machen. Aber keine mit der Inbrunst von Priti Patel, die in ihrer zweijährigen Amtszeit im Innenministerium eine Reihe von Initiativen angekündigt hat, um Menschen davon abzuhalten, in Großbritannien Asyl zu beantragen. Wellenmaschinen im Kanal, Asylsuchende auf unwirtliche Inseln tausende Kilometer weit fliegen verarbeitet werden, die diejenigen kriminalisieren, die Menschen retten, die auf See ertrinken: Alle sind neue Maßnahmen, die vom Innenminister vorgeschlagen wurden, ungeachtet ihrer Vereinbarkeit mit dem Völkerrecht und den moralischen Verpflichtungen Großbritanniens.
Patel erweckt den Eindruck, dass es eine eskalierende Krise in Bezug auf die Zahl der Menschen gibt, die in Großbritannien ankommen und versuchen, unrechtmäßig Zuflucht zu suchen. Das ist nicht wahr. Es gibt eine absolute Krise für Asylsuchende, die versuchen, die britische Küste zu erreichen, indem sie in kleinen Booten und Schlauchbooten die tückische Kanalüberquerung machen. Die britische Regierung sollte alles in ihrer Macht Stehende tun, um gegen die Menschenhändler vorzugehen, die ein Vermögen machen, indem sie verzweifelte Menschen beschuldigt, die Überfahrt zu versuchen. Aber die Zahl der Menschen, die nach Großbritannien kamen, um Asyl zu beantragen, ging um 4% letztes Jahr und steht bei weniger als der Hälfte dessen, was es in der Anfang der 2000er Jahre. Großbritannien erhält einen Bruchteil der Asylanträge von Deutschland und Frankreich und weniger pro Einwohner als der EU-Durchschnitt. Gastgeber in Ländern mit niedrigem Einkommen neun von zehn Vertriebenen weltweit.
Was passiert ist, ist, dass der Menschenstrom durch die Pandemie sichtbarer geworden ist; die Zahl, die Großbritannien auf dem Luftweg erreicht, ist stark zurückgegangen, was die Menschen dazu veranlasst hat, die Kanalüberquerung zu versuchen. Patel hat fälschlicherweise behauptet, dass 70 % derjenigen, die mit kleinen Booten ankommen, „keine echten Asylbewerber“ seien, aber Daten zeigen, dass zwei Dritteln der Flüchtlingsstatus zuerkannt wurde. Kein System ist immun gegen Asylsuchende ohne legitimen Anspruch, aber der beste Ansatz besteht darin, Asylbewerber schnell und fair zu bearbeiten und diejenigen, für die wirklich kein Risiko besteht, in ihre Heimatländer zurückzuschicken.
Stattdessen hat Patel versucht, die Vorstellung zu übertreiben, dass Großbritannien mit einer unhaltbaren Krise von Menschen konfrontiert ist, die in böser Absicht versuchen, Asyl zu beantragen, und dass der beste Weg, die Kanalüberquerungen oder jeden Versuch, das Vereinigte Königreich zu erreichen, um Asyl zu beantragen, darin besteht, Großbritannien so unwirtlich wie möglich für diejenigen zu machen, die aus ihrer Heimat fliehen, oft in Angst um ihr Leben. Aus diesem Grund weigert sich das Innenministerium sicherlich, seine Forschung darüber zu veröffentlichen, warum Menschen nach Großbritannien reisen, um Asyl zu beantragen, wie wir berichten.
Dank 30 Jahren Anti-Asyl-Maßnahmen durch aufeinanderfolgende Regierungen ist Großbritannien bereits ein überwältigend feindseliges Land für Asylsuchende. Diejenigen, die vor Verfolgung und Folter fliehen, sind gezwungen, von weniger als 5,50 Pfund pro Tag zu leben – weniger als in Frankreich – und dürfen nicht arbeiten, während ihre Ansprüche bearbeitet werden, anders als in vielen anderen Ländern, was sie anfällig für die Ausbeutung durch Kriminelle macht. Sie sind oft in feuchten, schmutzigen und von Ungeziefer befallenen Bedingungen oder stillgelegte Kasernen. Viele sind dank langer Verzögerungen im System jahrelang in diesem Schwebezustand gefangen. Unbegleitete und traumatisierte Kinder werden praktisch ohne erwachsene Betreuung oder Aufsicht in Hotels in Kent untergebracht; einige fallen den Bezirksgrenzen zum Opfer Pflege von Gangs und Menschenhändlern.
Asylsuchende versuchen immer noch in bescheidener Zahl nach Großbritannien zu gelangen, einige, weil sie hier Familie haben, andere, weil sie bereits Englisch sprechen. Eine Verschlimmerung der materiellen Bedingungen, sobald sie hier sind, wird Menschen auf der Flucht vor Konflikten kaum abschrecken, die verzweifelt einen Ort erreichen wollen, an dem sie sich ein neues Leben aufbauen können.
Das hat Patel nicht davon abgehalten, dem Parlament neue Maßnahmen im Gesetz über Staatsangehörigkeit und Grenzen vorzulegen. Dazu gehören die gewaltsame Rückgabe von Booten nach Frankreich, die Entfernung der 38€ pro Woche für diejenigen, die auf einem anderen Weg als einem staatlichen Siedlungssystem ankommen, Asylbewerber in großen Aufnahmezentren unterbringen, das Berufungssystem trotz der schlechten Erfolgsbilanz des Innenministeriums bei der Entscheidungsfindung abschaffen und die Bearbeitung von Asylbewerbern auf die gleiche Weise auslagern die Australien getan hat, zu internationaler Verurteilung. Viele dieser Maßnahmen verstoßen gegen das internationale Seerecht und die Flüchtlingskonvention von 1951 und würden rechtlich angefochten. Patel behauptete erst letzte Woche, mit Albanien über das Offshoring und die Verarbeitung von Asylbewerbern in Großbritannien verhandelt zu haben; Albanische Regierungsbeamte haben dies als „gefälschte nachrichten“.
Es ist natürlich nicht nur Großbritannien. Wir leben in einer Welt, in der sich reiche Nationen aus politischen Gründen zunehmend ihren Verpflichtungen entziehen, auch wenn der Klimawandel irreguläre Migrationen ankurbelt und das Ausmaß der bitteren Armut durch Kürzungen der internationalen Hilfe verschärft wird. Anstatt einen kooperativen Ansatz zu verfolgen, hat die EU ärmere Länder an den Grenzen Europas verlassen, um mit weitaus größeren Menschenströmen fertig zu werden, als es das Vereinigte Königreich je gesehen hat. Sie hat Abkommen mit unappetitlichen Despoten in der Türkei und gescheiterten Staaten wie Libyen getroffen, um Menschen unter Verstoß gegen ihre Menschenrechte von Europas Küsten fernzuhalten. Das Ergebnis dieses Ansatzes zeigt sich in der Tragödie an der polnischen Grenze zu Weißrussland, wo verzweifelte Syrer erfrieren, weil sie im Streit zwischen Weißrussland und der EU als Schachfiguren eingesetzt wurden.
Die Welt braucht dringend eine erneuerte moralische Führung in Bezug auf Asyl und Zuflucht, wie sie zur Schaffung der Konvention von 1951 geführt hat. Aber das können wir nicht von Priti Patel erwarten, die mehr daran interessiert ist, Asylbewerber als Schachfiguren im Kulturkrieg der Regierung einzusetzen und damit Großbritannien in der Anklage auf den Boden führt.