© Reuters. Der Gouverneur der Bank of Japan, Kazuo Ueda, spricht während einer Pressekonferenz nach einem politischen Treffen im BOJ-Hauptquartier in Tokio, Japan, am 19. März 2024. REUTERS/Kim Kyung-Hoon
Von Leika Kihara und Tetsushi Kajimoto
TOKIO (Reuters) – Der Gouverneur der Bank of Japan, Kazuo Ueda, versprach am Donnerstag, die Wirtschaft weiterhin mit einer ultralockeren Geldpolitik zu unterstützen, signalisierte jedoch die Zuversicht, dass die Inflation an Fahrt gewinnt, da die Märkte nach Hinweisen auf den Zeitpunkt der nächsten Zinserhöhung suchen.
Er sagte auch, dass die Zentralbank schließlich ihre riesige Bilanz reduzieren werde, was signalisierte, dass die BOJ sich langsam, aber stetig in Richtung einer Normalisierung der Geldpolitik bewegen werde.
Seine Kommentare kommen, nachdem die Bank of Japan am Dienstag acht Jahre Negativzinsen und andere Überbleibsel ihrer unorthodoxen Politik beendet hat, was eine historische Abkehr von den massiven geldpolitischen Anreizen der vergangenen Jahrzehnte darstellt.
„Wenn wir aus unserem massiven Konjunkturprogramm aussteigen, werden wir unsere Bilanz schrittweise verkleinern und irgendwann auch den Umfang unserer Staatsanleihenkäufe reduzieren“, sagte Ueda.
Bei seinem ersten Auftritt im Parlament seit der Entscheidung wurde Ueda von einem Abgeordneten befragt, ob der Schritt zu übereilt sei und die fragile wirtschaftliche Erholung Japans zum Scheitern bringen könnte.
„Wir hätten über einen längeren Zeitraum warten können, bis die Inflation vollständig bei 2 % liegt. Aber wenn wir das getan hätten, wäre unklar, ob die Inflation bei 2 % geblieben wäre. Wir hätten möglicherweise einen starken Anstieg der Aufwärtspreisrisiken erlebt“, sagte Ueda antwortete.
Der anhaltende Anstieg der Dienstleistungspreise und die von großen Unternehmen in den jährlichen Lohnverhandlungen angebotenen erheblichen Lohnerhöhungen bestätigten, dass Japan einen positiven Zyklus steigender Löhne und einer stärkeren Inflation erlebe, sagte er.
Doch Japans mittel- und langfristige Inflationserwartungen seien „immer noch dabei, sich auf 2 % zu beschleunigen“, sagte Ueda.
„Daher werden wir die Wirtschaft und die Preise stützen, indem wir vorerst an den akkommodierenden monetären Bedingungen festhalten“, sagte er.
Die Erwartung, dass die BOJ bei weiteren Zinserhöhungen nur langsam vorgehen wird, hat den Yen auf über 150 pro Dollar getrieben, ein Niveau, das die Märkte als erhöhte Wahrscheinlichkeit einer Yen-Kaufintervention seitens der japanischen Behörden ansehen.
Der Yen stieg am Donnerstag in Asien auf 150,63 pro Dollar, nachdem er in der vorangegangenen Sitzung auf ein Viermonatstief von 151,82 gefallen war.
Der Rückgang des Yen löste bei japanischen Politikern Warnungen aus, darunter Finanzminister Shunichi Suzuki, der Reportern am Donnerstag sagte, dass die Regierung Währungsbewegungen „mit großer Dringlichkeit“ beobachte.
„Es ist wichtig, dass sich die Währungen stabil bewegen und die Fundamentaldaten widerspiegeln“, sagte Suzuki. Auf die Frage eines Reporters nach der Möglichkeit einer Währungsintervention äußerte er sich nicht.
Japan intervenierte zuletzt im Oktober 2022 auf dem Devisenmarkt, um den Yen zu stützen, als er auf ein 32-Jahres-Tief von fast 152 pro Dollar abrutschte.
Beim Briefing am Dienstag nach der Sitzung sagte Ueda, dass die BOJ die Zinsen erhöhen könnte, wenn die Inflation die Erwartungen übersteigt oder die Aufwärtsrisiken für die Preisaussichten deutlich zunehmen.
Eine Mehrheit der japanischen Unternehmen geht davon aus, dass die BOJ die Zinsen in diesem Jahr weiter anheben wird, wie eine Reuters-Umfrage ergab.
Der Fokus des Marktes wird sich auf die kommenden Daten verlagern, um Hinweise darauf zu erhalten, ob sich die Wirtschaft ausreichend erholen wird, um der Zentralbank eine weitere Zinserhöhung zu ermöglichen.
Am Donnerstag veröffentlichte Daten zeigten, dass Japans Exporte im Februar aufgrund der soliden Automobilnachfrage in den Vereinigten Staaten den dritten Monat in Folge wuchsen.
Auch das Vertrauen großer japanischer Unternehmen verbesserte sich im März gegenüber dem Vormonat, wie eine Reuters-Umfrage ergab, obwohl sich die Stimmung der Hersteller im Vergleich zu vor drei Monaten leicht verschlechterte.