©Reuters. Verteidigungsministerin Christine Lambrecht besucht am 17. Dezember 2021 den Marinestützpunkt in Warnemünde. Bernd Wuestneck/Pool via REUTERS
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BERLIN (Reuters) – Deutschlands Marinechef trat am Samstag zurück, nachdem er kritisiert worden war, dass der russische Präsident Wladimir Putin Respekt verdient habe und dass Kiew die annektierte Krim niemals von Moskau zurückgewinnen würde.
„Ich habe Verteidigungsministerin Christine Lambrecht gebeten, mich mit sofortiger Wirkung von meinen Aufgaben zu entbinden“, sagte Vizeadmiral Kay-Achim Schönbach in einer Erklärung. “Der Minister hat meine Bitte angenommen.”
Schönbach äußerte sich am Freitag zu einer Think-Tank-Diskussion in Indien, und ein Video wurde in den sozialen Medien veröffentlicht. Die Kommentare kamen zu einem sensiblen Zeitpunkt, da Russland Zehntausende Soldaten an den Grenzen der Ukraine stationiert hat.
Diplomatische Bemühungen konzentrieren sich darauf, eine Eskalation zu verhindern. Russland bestreitet, in die Ukraine einzumarschieren.
In Neu-Delhi sagte Schönbach auf Englisch, Putin strebe danach, vom Westen gleichberechtigt behandelt zu werden.
„Was er (Putin) wirklich will, ist Respekt“, sagte Schönbach.
„Und mein Gott, jemandem Respekt zu zollen kostet wenig, sogar nichts … Es ist einfach, ihm den Respekt zu zollen, den er wirklich verlangt – und wahrscheinlich auch verdient“, sagte Schönbach und nannte Russland ein altes und wichtiges Land.
Schönbach räumte ein, dass Russlands Vorgehen in der Ukraine angegangen werden müsse. Aber er fügte hinzu, dass “die Halbinsel Krim weg ist, sie wird nie wiederkommen, das ist eine Tatsache”, und widersprach damit der gemeinsamen westlichen Position, dass Moskaus Annexion der Halbinsel von der Ukraine im Jahr 2014 nicht akzeptiert werden könne und rückgängig gemacht werden müsse.
Vor Schönbachs Rücktritt kritisierte das Verteidigungsministerium seine Äußerungen öffentlich, sie entspreche weder inhaltlich noch sprachlich der deutschen Position.
Schönbach entschuldigte sich für seine Äußerungen.
„Meine unüberlegten Äußerungen in Indien … belasten mein Büro zunehmend“, sagte er. “Ich halte diesen Schritt (den Rücktritt) für notwendig, um weiteren Schaden von der deutschen Marine, den deutschen Streitkräften und insbesondere der Bundesrepublik Deutschland abzuwenden.”
Das ukrainische Außenministerium hatte Deutschland aufgefordert, die Äußerungen des Marinechefs öffentlich zurückzuweisen. Schönbachs Äußerungen könnten westliche Bemühungen zur Deeskalation der Situation beeinträchtigen, sagte die Ukraine in einer Erklärung.
„Die Ukraine ist Deutschland dankbar für die Unterstützung, die es bereits seit 2014 geleistet hat, sowie für die diplomatischen Bemühungen zur Lösung des bewaffneten Konflikts zwischen Russland und der Ukraine Minister Dmytro Kuleba sagte separat in einem Tweet.
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