Marcus Ericsson musste die Formel 1 verlassen, um sich einen Namen zu machen – ein Ziel, das am Sonntag erreicht wurde, als der Schwede das Indianapolis 500 gewann.
Ericsson übernahm spät die Kontrolle über das berühmte Rennen und hatte es für Chip Ganassi Racing unter Kontrolle, bis ein Sturz von Teamkollege Jimmie Johnson vier Runden vor Schluss einen seltenen Stopp mit roter Flagge auf dem Indianapolis Motor Speedway verursachte.
IndyCar gehört zu den reinsten Formen des Motorsports und wirft selten künstliche Verwarnungen oder Unterbrechungen aus, die das Ergebnis verändern könnten. Aber eine Menge von mehr als 300.000 – nur ein paar Tausend weniger als ein Ausverkauf und die größte sportliche Menge in den USA seit Beginn der Pandemie – tobte, als IndyCar die Autos zur Boxengasse rief.
Die Unterbrechung gab Pato O’Ward und dem Rest der Herausforderer fast 12 Minuten Zeit, um eine Strategie zu entwickeln, wie sie Ericsson zum Sieg holen können. Das Rennen wurde mit zwei verbleibenden Runden wieder aufgenommen und Ericsson schaffte leicht den Vorsprung auf O’Ward, aber der Mexikaner bekam einen letzten Blick auf die Führung, die Ericsson verteidigte.
Ein Zusammenstoß in den Verkehr brachte die Vorsicht zum Vorschein und Ericsson rollte unter Gelb auf das Siegerpodium.
Es ist der fünfte Indy 500-Sieg für Teambesitzer Chip Ganassi, der an der Seite von Ericssons Auto auf das Siegerpodium fuhr. Ericsson ist der zweite Schwede, der das Indy 500 in 106 Läufen gewinnt, zusammen mit dem Sieger von 1999, Kenny Brack. Ganassi hatte die 500 in 10 Jahren nicht gewonnen und fünf legitime Anwärter nach Indy geschickt, um die Dürre zu beenden.
O’Ward, der am Freitag eine Verlängerung bei Arrow McLaren SP unterschrieb, wurde Zweiter. Der Mexikaner versuchte, seinem Land an einem großen Tag im Motorsport ein großes Jubiläum zu bereiten: Sein Landsmann Sergio Perez hatte wenige Stunden zuvor den Großen Preis von Monaco gewonnen.
Tony Kanaan wurde in einem Ganassi-Auto Dritter, gefolgt von Felix Rosenqvist, einem weiteren Schweden, der für McLaren Vierter wurde. Die amerikanischen Fahrer Alexander Rossi und Conor Daly belegten die Plätze fünf und sechs, Rossi für Andretti Autosport und Daly für Ed Carpenter Racing.
Helio Castroneves, der Vorjahressieger, wurde Siebter und einen Platz vor Meyer Shank Racing Teamkollege Simon Pagenaud. Der amtierende IndyCar-Champion Alex Palou belegte in einem weiteren Ganassi-Eintrag den 10. Platz. Honda-Fahrer belegten zusammen mit dem Sieg sechs der ersten neun Plätze.