Behrouz Boochani wurde nach seiner Ankunft in australischen Gewässern im Jahr 2013 nach Manus Island in Papua-Neuguinea (PNG) geschickt. Die Regierungspolitik sah vor, Asylsuchende, die mit dem Boot ankamen, festzunehmen.
Während seiner Haft schrieb Boochani mit seinem Handy das Buch "No Friend But The Mountains", das letztes Jahr erschien gewann den viktorianischen Preis für Literatur – der lukrativste Literaturpreis des Landes.
Boochani wurde am Donnerstag darüber informiert, dass ihm in Neuseeland der Flüchtlingsstatus gewährt worden war. Das Datum ist bedeutsam – es markiert seinen 37. Geburtstag und sieben Jahre, seit er auf einem Marineschiff platziert wurde, als er versuchte, Australien zu erreichen.
"Jetzt, nach genau sieben Jahren, ist diese Geschichte für mich beendet. Aber natürlich ist meine Geschichte nur ein Teil dieser ganzen Geschichte", sagte er CNN aus Christchurch.
"Es war eine große Sache für mich, denn dadurch fühlte ich mich jetzt stärker und stabiler. Jetzt kann ich Teil dieser Gesellschaft sein", sagte er. "Ich habe einen Platz. Das war also ein tolles Gefühl."
Boochani sagte jedoch, es sei schwierig, seine Akzeptanz in Neuseeland vollständig zu genießen.
"Auf der anderen Seite denke ich immer an die Menschen, die in Australien, in Port Moresby, in Nauru in Haft leben. Das ist wirklich traurig und macht mich wütend", sagte er und bezog sich auf die PNG-Hauptstadt und die kleine pazifische Insel von Nauru, wo andere Häftlinge geschickt wurden.
In einer Erklärung bestätigte Immigration New Zealand, dass Boochani den Flüchtlingsstatus erhalten hatte. CNN hat das australische Innenministerium, das die Einwanderung in das Land regelt, um einen Kommentar gebeten.
"Staatlich sanktionierte Geiselnahme"
Boochani wurde auf der Insel Manus festgenommen, nachdem er 2013 vor der Verfolgung im Iran geflohen war.
Im selben Jahr hatte die australische Regierung angekündigt, dass keine Asylsuchenden, die mit dem Boot ankamen, jemals im Land angesiedelt werden würden. Sie hatten die Möglichkeit, sich in Nauru oder auf PNG niederzulassen oder in ihre Heimatländer zurückzukehren. Einige wurden im Rahmen eines Abkommens mit dem ehemaligen US-Präsidenten Barack Obama zur Neuansiedlung in die USA zugelassen.
Canberra sagt, dass seine strenge Grenzschutzpolitik notwendig ist, um Todesfälle auf See durch Menschenschmuggler zu vermeiden – aber Menschenrechtsgruppen haben die schlechten Lebensbedingungen und die hohe Inzidenz von psychischen Gesundheitsproblemen bei Inhaftierten kritisiert.
Auf Manus Island wurde Boochani ein ausgesprochener Kritiker der australischen Flüchtlingspolitik und nannte sich und seine Mithäftlinge Opfer von "staatlich sanktionierte Geiselnahme. "
Sowie das Gewinnen der Viktorianischer LiteraturpreisBoochanis Buch gewann den Sachbuchpreis bei den Victorian Premier's Literary Awards. Er erhielt 125.000 australische Dollar (ungefähr 90.000 US-Dollar) für die Arbeit, die das Preiskomitee "einen Schrei des Widerstands" nannte.
Boochani wurde begrenzt gewährt Einreise nach Neuseeland im letzten November, um auf einem Literaturfestival in Christchurch zu sprechen. Bei seiner Ankunft reichte er einen Schutzantrag ein.
Boochani sagte, er habe immer noch Kontakt zu einigen seiner Mithäftlinge auf Manus Island und fühle sich verpflichtet, anderen Flüchtlingen zu helfen. Derzeit arbeitet er an Projekten mit der Canterbury University in Christchurch, wo er a wissenschaftlicher Mitarbeiterund schreibt eine Sammlung von Kurzgeschichten – aber nicht über Manus Island, sagte er.
Der in Iran geborene neuseeländische Politiker Golriz Ghahraman – der erste Flüchtling, der Abgeordneter wurde – begrüßte Boochani in einem Tweet.
"Heute ist Aotearoa ein Ort, an dem Fairness und Mitgefühl gewinnen", sagte sie sagtemit dem Maori-Wort für Neuseeland. "Wir stehen heute gemeinsam für die Freiheit."
Meg de Ronde, Executive Director von Amnesty International Aotearoa New Zealand, sagte, es sei "wunderbar zu hören, dass Neuseeland ihm Freiheit und die Chance bietet, sein Leben hier wieder aufzubauen".
"Heute ist ein Tag zum Feiern. Heute ist der erste Tag in Behrouz 'Leben, an dem er frei ist", sagte sie. "Sein Engagement für die Freiheit für jede andere Person, die in australischer Haft gefangen ist, ist ein Beispiel für uns alle."
Im Juni letzten Jahres forderten UN-Menschenrechtsbeamte Australien auf, mehr als 800 Asylbewerbern und Migranten, die nach einer Flut von Selbstmordversuchen vor der Küste festgehalten wurden, sofortige medizinische Hilfe zu leisten.
Laut Angaben von Flüchtlingen und Anwälten, einschließlich Boochani, gab es auf Manus Island mehrere Fälle von Selbstmordversuchen oder Selbstverletzungen. Menschenrechtsbeobachter wie Amnesty International haben "höllische" Zustände, Missbrauch und Vernachlässigung gemeldet.
Neuseeland hat angeboten, jedes Jahr 150 Flüchtlinge aus den australischen Offshore-Haftanstalten umzusiedeln, aber Australien hat sich geweigert, das Angebot anzunehmen.
Der australische Innenminister Peter Dutton sagte, ein neuseeländischer Deal wäre ein "totale Katastrophe," wie es den Häftlingen "Hintertür" Zugang nach Australien bieten würde.
Rechtegruppen sagen, die Befürchtungen der Regierung seien unbegründet.
"Es ist Zeit für Australien, das neuseeländische Angebot anzunehmen", sagte de Ronde.