ichEs war grimmig ergreifend, dass der erste Schwarze, der als Pressesprecher des Weißen Hauses ein Briefing abhielt, damit beginnen sollte, Opfer von Gewalt durch weiße Rassisten zu benennen. Karine Jean-Pierre, die am berühmten blauen Rednerpult stand, nahm sich einen Moment Zeit, um „sich an die in Buffalo verlorenen und für immer veränderten Leben zu erinnern“ mit kurzen und eindrucksvollen Biografien der 10 Opfer der Massenerschießung am Samstag im Bundesstaat New York.
Während Joe Bidens erste Pressesprecherin Jen Psaki beim Start einer neuen Regierung auf einer Welle des Optimismus reiten könnte – und im Vergleich zu Donald Trumps verlogenen Boten davon profitieren könnte – erbt Jean-Pierre offensichtlich eine Welt voller Probleme.
Ihr 64-minütiges Debüt am Montag reichte von Buffalo bis Babynahrung, von Somalia bis zur Ukraine, aber zuerst nutzte sie ihre Eröffnungsrede, um über das neue Kapitel der Geschichte des Weißen Hauses nachzudenken, an dem sie schrieb.
„Ich bin eine schwarze, schwule Immigrantin“ sagte Jean-Pierre, in Martinique als Sohn haitianischer Eltern geboren und in New York aufgewachsen. „Der erste von allen dreien, der diese Position innehat. Ich wäre heute nicht hier, wenn es nicht Generationen von Barrierebrechern vor mir gegeben hätte. Ich stehe auf ihren Schultern.“
Die 47-Jährige drückte ihre Dankbarkeit für die Opfer aus, die vor ihr erbracht wurden, und fügte hinzu: „Repräsentation ist wichtig. Sie hören uns das oft in dieser Regierung sagen, und niemand versteht das besser als Präsident Biden.“
Biden, daran erinnerte sie das Briefing mehr als einmal, sei von weißen Nationalisten, die vor fast fünf Jahren mit Bürgerrechtlern in Charlottesville, Virginia, zusammenstießen, motiviert worden, für das Präsidentenamt zu kandidieren.
Und es bedeutete sicherlich etwas, dass, während Trump den Medien gesagt hatte, dass es auf beiden Seiten sehr gute Leute gibt, und von einer weißen Pressesprecherin, Sarah Sanders, verteidigt worden war, hier eine schwarze Pressesprecherin war, die darauf bestand, dass Hass keinen sicheren Hafen haben wird .
Gelassen und sympathisch hielt sich Jean-Pierre erfolgreich an die erste Regel der Medienbriefings – schade nicht –, wirkte aber in einem Punkt etwas zu vorsichtig. Sie wurde wiederholt gefragt, ob sie Personen wie Fox News-Moderator Tucker Carlson oder republikanische Kongressabgeordnete, die den Extremismus und die „Great Replacement“-Theorie anfachen, „anrufen“ würde. Immer wieder weigerte sie sich.
„Es spielt keine Rolle, wer es ist“, beharrte sie. „Wenn eine Person Hass befürwortet, müssen wir das ausrufen. Ich werde kein Hin und Her über Namen bekommen und wer was gesagt hat.“
Ein Reporter fragte, ob Biden eine Verbindung zu Trumps „Ultra-Maga“-Bewegung sehe. Wieder wich sie aus.
Als der Pressesprecher sagte: „Wir werden hier nicht in die Politik einsteigen“, wandte ein anderer Journalist lautstark ein, damit scheine man die Schuldigen vom Haken zu lassen. Jean-Pierre protestierte, dass Biden Hass immer verurteilt habe: „Sobald Sie anfangen, die Namen der Leute zu rufen, entfernen Sie sich von diesem Thema.“
Kritiker werden sagen, dass die Biden-Administration ihre Schläge durchzieht. Wie kann die Geißel der weißen Vorherrschaft, die der Präsident als einen Fleck auf der Seele Amerikas bezeichnet, angegangen werden, wenn er ihre Tribünen nicht identifiziert? Lebt Biden wieder einmal in einem sepiafarbenen Zeitalter der Überparteilichkeit?
Jean-Pierres Zurückhaltung wurde in der Pennsylvania Avenue deutlich, wo Chuck Schumer, der demokratische Mehrheitsführer im Senat, hat Namen genannt. „Auf der Suche nach Zuschauern und Quoten haben Organisationen wie Fox News Jahre damit verbracht, das Handwerk zu perfektionieren, kulturelle Missstände und politische Ressentiments zu schüren, die auf unheimliche Weise die Botschaften der Ersatztheorie widerspiegeln.
„Laut einer Messung der New York Times hat Fox’ bester politischer Experte – meistgesehen – Tucker Carlson, in seiner Show seit 2016 mindestens 400 Mal eine Rhetorik gespuckt, die die Ersatztheorie widerspiegelt.“
Der Kontrast war illustrativ: Bei der Arbeit des Pressesprechers des Weißen Hauses geht es oft darum, Kontroversen auszuweichen und keine Schlagzeilen zu machen. Psaki versprach meisterhaft, „zurückzukehren“ und „dem Präsidenten nicht voraus zu sein“. Jetzt hat sich der Pressesprecher, wie der TV-Zeitreisende Doctor Who, in unterschiedlicher und vielfältiger Form, aber mit im Wesentlichen demselben Charakter, regeneriert.
Engagierte Psaki-Fans werden sich vielleicht darüber beschweren, dass Jean-Pierre, die mit einem Lächeln und einem Briefing-Buch unter dem Arm 38 Minuten zu spät eintrat, noch nicht den Dreh raus hat, spontan zu riffen. Psakis Raufereien mit Peter Doocy von Fox News gingen zum Beispiel manchmal viral, wenn sie einen spontanen „#Psakibomb“ lieferte.
Als Doocy am Montag Jean-Pierre herausforderte, wirkte sie nicht ganz so flink. Er bemerkte, dass Amazon-Gründer Jeff Bezos Biden für einen Tweet des Präsidenten kritisiert hatte, in dem er vorschlug, dass die Besteuerung wohlhabenderer Unternehmen zur Senkung der Inflation beitragen könnte.
Jean-Pierre las aus ihren Notizen vor: „Sehen Sie, es ist kein großes Rätsel, warum einer der wohlhabendsten Menschen der Erde sich gegen eine Wirtschaftsagenda für die Mittelklasse ausspricht, die einige der größten Kosten für Familien senkt und die Inflation bekämpft für die Langstrecke, richtig …“ Es ging holprig weiter.
Aber Montag wird als der Tag in Erinnerung bleiben, an dem Jean-Pierre mehrere Glasdecken zerschmetterte. Als sie gebeten wurde, über ihre Rolle als Geschichtsschreiberin nachzudenken, sagte sie, dass sie viele der Dinge, die über sie geschrieben wurden, nicht gelesen habe. „Aber es gab etwas, das mich bewegt hat“, sagte sie und bezog sich darauf eine Mediengeschichte über ihre Grundschule in Hempstead, New York.
„Sie sprachen mit den Schülern über mich und diesen Moment und diese Verwaltung … und diese Kinder schrieben mir einen Brief und in dem Brief sprachen sie darüber, wie sie größer träumen können, weil ich hinter diesem Podium stehe. Und das zählt.“