© Reuters. DATEIFOTO: Gavin Newsom, Gouverneur des Bundesstaates Kalifornien, spricht auf der Milken Institute Global Conference 2023 in Beverly Hills, Kalifornien, USA, am 2. Mai 2023. REUTERS/Mike Blake/Archivfoto
Von Kanishka Singh
(Reuters) – Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, legte am Samstag sein Veto gegen einen kürzlich vom Gesetzgeber des Bundesstaates verabschiedeten Gesetzentwurf zum ausdrücklichen Verbot von Kastendiskriminierung ein und verwies dabei auf bestehende Gesetze, die bereits Abstammungsdiskriminierung verbieten, was den Gesetzentwurf „unnötig“ machte.
Hätte Newsom den Gesetzentwurf unterzeichnet, der offiziell Senate Bill 403 oder SB 403 genannt wird, wäre Kalifornien der erste US-Bundesstaat gewesen, der Kastendiskriminierung ausdrücklich verboten hätte.
Das Veto von Newsom ist ein großer Rückschlag für Aktivisten, die sich für das Gesetz eingesetzt hatten. Die US-Diskriminierungsgesetze verbieten Diskriminierung aufgrund der Abstammung, erwähnen jedoch nicht ausdrücklich ein Verbot des Kasteismus.
Die kalifornische Gesetzgebung zielte auf das Kastensystem in südasiatischen und hinduistischen Einwanderergemeinschaften ab, indem sie die Kaste als geschützte Klasse zu den bestehenden Antidiskriminierungsgesetzen des Staates hinzufügte.
Der Gesetzentwurf wurde im März von der demokratischen Senatorin Aisha Wahab, einer afghanischen Amerikanerin, eingebracht und verfasst. Eine frühere Fassung davon wurde vom Senat des Bundesstaates verabschiedet, bevor sie überarbeitet wurde.
Die überarbeitete Fassung, in der die Kaste unter „Abstammung“ und nicht als separate Kategorie aufgeführt war, wurde Ende August von der kalifornischen Staatsversammlung und Anfang September vom Senat des Bundesstaates mit nahezu einstimmiger Abstimmung verabschiedet.
Der Gesetzentwurf definierte Kaste als „die wahrgenommene Position eines Individuums in einem System sozialer Schichtung auf der Grundlage des ererbten Status“.
„Da Diskriminierung aufgrund der Kaste in diesen bestehenden Kategorien bereits verboten ist, ist dieser Gesetzentwurf unnötig“, sagte Newsom in einem Brief an die Gesetzgeber des US-Bundesstaates Kalifornien, der auf der Website des Gouverneursbüros veröffentlicht wurde. „Aus diesem Grund kann ich diesen Gesetzentwurf nicht unterzeichnen.“
Aktivisten, die sich gegen Kastendiskriminierung aussprechen, sagten, sie unterscheide sich nicht von anderen Formen der Diskriminierung wie Rassismus und sollte daher verboten werden. Gegner des Gesetzentwurfs in Kalifornien sagten, dass ein Gesetz dieser Art bedeutungslos werde und nur dazu diene, die gesamte Gemeinschaft, vor allem Hindus und Südasiaten, auf breiter Front zu stigmatisieren, da US-Gesetze bereits Diskriminierung aufgrund der Abstammung verbieten.
Vor Newsoms Veto hatte die Bewegung zur Bekämpfung der Kastendiskriminierung in Nordamerika in den letzten Monaten an Dynamik gewonnen.
Anfang dieses Jahres war Seattle nach einer Abstimmung im Stadtrat die erste Stadt in den USA, die Kastendiskriminierung verbot, und die Schulbehörde von Toronto erkannte als erste in Kanada an, dass es in den Schulen der Stadt Kastendiskriminierung gab.
In Kalifornien selbst war Fresno letzten Monat nach einer einstimmigen Abstimmung im Stadtrat erst die zweite Stadt in den USA, die Kastendiskriminierung verbot.
Das Thema ist besonders wichtig für Amerikaner indischer Abstammung und Hindus. Da immer mehr Inder und Südasiaten in die USA, insbesondere nach Kalifornien und ins Silicon Valley, zogen, mussten sich auch einige der größten Technologieunternehmen Amerikas mit dem Problem der Kastendiskriminierung auseinandersetzen.
Viele US-amerikanische Technologieunternehmen werden auch von Führungskräften indischer Herkunft wie Alphabet (NASDAQ:) CEO Sundar Pichai, Microsoft (NASDAQ:) CEO Satya Nadella und geleitet IBM (NYSE:) CEO Arvind Krishna.
Das Kastensystem gehört zu den weltweit ältesten Formen starrer sozialer Schichtung. Es reicht Tausende von Jahren zurück und gewährt den oberen Kasten viele Privilegien, unterdrückt jedoch die unteren Kasten. Die Dalit-Gemeinschaft steht auf der untersten Stufe des hinduistischen Kastensystems; Mitglieder wurden als „Unberührbare“ behandelt.
Indien hat Kastendiskriminierung vor über 70 Jahren verboten, doch mehrere Studien der letzten Jahre zeigen, dass Voreingenommenheit weiterhin besteht. Eine Studie ergab, dass Menschen aus niedrigeren Kasten in höher bezahlten Jobs unterrepräsentiert waren.
Dalits sind in ganz Indien immer noch weit verbreiteten Misshandlungen ausgesetzt, wo ihre Versuche, gesellschaftlich aufzusteigen, zeitweise gewaltsam niedergeschlagen wurden.
Die Debatte über das Kastensystem in Indien und im Ausland ist umstritten und mit der Religion verknüpft. Einige Leute sagen, Diskriminierung sei mittlerweile selten, insbesondere außerhalb Indiens. Die Politik der indischen Regierung, Sitzplätze für Studierende aus niedrigeren Kasten an indischen Spitzenuniversitäten zu reservieren, hat in den letzten Jahren dazu beigetragen, dass im Westen viele Jobs im Technologiebereich an Land geholt werden.
(Diese Geschichte wurde neu archiviert, um die Schreibweise von „vorhanden“ in Absatz 1 zu korrigieren.)