Der große YouTube-Exodus steht vor der Tür – Überlassen Sie KI-Schrott und MrBeast die Oberhand

• Der YouTuber MatPat prognostizierte einen Massenexodus von YouTube im Jahr 2024.
• Viele YouTuber stehen aufgrund der Änderungen auf der Plattform vor Burnout und Schwierigkeiten.
• Die Zukunft könnte eine Ära sein, die ganz anders sein wird als das, was YouTube überhaupt erst populär gemacht hat.

Als MatPat ankündigte, dass er in diesem Jahr seinen renommierten YouTube-Kanal The Game Theorists verlassen würde, hatte er auch eine Vorhersage: 2024 wird das Jahr sein, in dem wir einen Massenexodus von der Plattform erleben werden.

„Ich denke, dass es in diesem Jahr noch viel mehr davon geben wird“, sagte er über Abschiedsvideos wie sein eigenes. „Ich denke, der Damm wird in vielerlei Hinsicht brechen.“

Der Rückzug von YouTubern ist nichts Neues. In den letzten Jahren sind viele beliebte YouTuber ausgestiegen, darunter Jenna Marbles, Tyler Oakley und Tanya Burr – einige aufgrund von Kritik, andere aufgrund rückläufiger Ansichten.

Andere, wie Zoe Sugg, Lilly Singh und Corpse Husband, haben ihre Inhalte massiv reduziert und sich mehr auf andere Beschäftigungen wie Comedy, Business oder Musik konzentriert.

Aber diese aktuelle Abgangswelle fühlt sich anders an und könnte der Wendepunkt für eine völlig neue Ära von YouTube sein – eine Ära, in der MrBeast die Oberhand hat und kleinere YouTuber Schwierigkeiten haben, mit seinen extrem teuren, filmischen Stunts um Aufrufe zu konkurrieren.

Wenn sich dieser Trend fortsetzt, könnte dies eine Zukunft einleiten, in der es immer weniger Menschen gibt, mit denen man sich identifizieren und authentische Freunde finden kann, die sich früher an die Plattform wandten, um zuzuschauen. Stattdessen wird es durch eine Mischung aus äußerst hochwertigen Videos ersetzt, die nur die MrBeasts des Internets erreichen können, und minderwertigem KI-Müll, der von Bots zusammengewürfelt wird und darauf ausgelegt ist, unsere Konsumgewohnheiten mit möglichst geringem Aufwand zu erfüllen.

Im Jahr 2024 sind bereits große Spieler abgereist

Matthew Patrick, seinen Millionen Fans besser bekannt als MatPat, blickte auf die verschiedenen Generationen von YouTube-Stars zurück und wie sie auf das Niveau traditioneller Berühmtheiten gelangten, als er im Januar seinen Abgang ankündigte.

In den 2010er-Jahren sei „YouTuber“ ein neuartiger Karrieretitel gewesen, und YouTuber hätten starke Verbindungen zu ihren Fans aufgebaut, da sie zu sympathischeren und zugänglicheren Prominenten geworden seien, mit denen sie tatsächlich interagieren könnten, sagte er.

Patrick sagte, dass viele der YouTuber, die sich in den frühen Tagen ihre Karriere als YouTuber etabliert hatten, mit dem Ausstieg begonnen haben, und verwiesen auf ihr Alter, Burnout und den zunehmenden Druck und die Schwierigkeiten, denen sie aufgrund der sich ständig ändernden Algorithmen und Richtlinien der Plattform ausgesetzt sind.

Für Patrick war es eine Mischung aus dem richtigen Timing und der Tatsache, dass The Game Theorists nun Teil einer viel größeren Maschine ist. Im Dezember 2022 verkauften Patrick und seine Frau und Geschäftspartnerin Stephanie ihr Unternehmen Theory Media an das Startup Lunar X.

Dies gab ihnen die Möglichkeit, sich aus dem Rampenlicht zurückzuziehen und operativere Positionen hinter den Kulissen einzunehmen. The Game Theorists mit seinen 19 Millionen Abonnenten, die gespannt auf Theorien und Hintergrundgeschichten zu den größten Spielen und ihren zahlreichen anderen Kanälen warten, wird alle weiterleben, aber von verschiedenen Teammitgliedern moderiert werden.

Patrick war nicht der Einzige, der die Entscheidung traf, seine Karriere als YouTuber einzuschränken. Tom Scott beendete seine berühmte YouTube-Serie „Things You Might Not Know“ am Neujahrstag, nachdem er auf seinem Kanal ein Jahrzehnt lang wöchentlich Videos über die Funktionsweise der Welt von Grippelagern über bärensichere Mülleimer bis hin zum Suezkanal gepostet hatte.

In seinem letzten Video sagte er, YouTuber zu sein sei immer noch sein Traumberuf, aber „es ist ein Job, der immer größer und komplizierter wird und ich bin so müde.“

Im Gespräch mit dem Guardiansagte er, er habe gesehen, dass viele seiner Kollegen weniger Zeit für YouTube aufgewendet hätten.

„Jeder, den ich kenne, bemerkt, dass seine Aufrufe langsam sinken und damit auch seine Werbeeinnahmen sinken“, sagte er und fügte hinzu, dass es „ein paar schwierige Jahre“ auf der Plattform werden werde.

YouTube kann für YouTuber eine frustrierende Plattform sein

Zoe Glatt, eine digitale Ethnografin und feministische Medienwissenschaftlerin, sagte gegenüber Business Insider, sie glaube, dass die Zahl der „hochkarätigen OG-YouTuber“, die das Unternehmen verlassen, mit den bereits bestehenden Problemen als Content-Erstellerin zu tun habe, die sich in den letzten Jahren verschärft habe.

„Die Erstellung von Inhalten war schon immer prekär“, sagte sie und sei mit „Unsicherheit und Burnout“ behaftet, weil es unvorhersehbar sei, eine Karriere auf einer Plattform aufzubauen, die sich ständig verändert und über „undurchsichtige algorithmische Systeme und unzuverlässige Monetarisierungsmechanismen“ verfügt.

Obwohl YouTube allgemein als eine der Top-Social-Media-Plattformen für Urheberentschädigungen gilt, hatte es in der Vergangenheit Schwierigkeiten, Hassreden und Verschwörungstheorien zu bekämpfen, sein Urheberrechtsanspruchssystem fair und konsistent zu gestalten und freie Meinungsäußerung mit Werbefreundlichkeit in Einklang zu bringen.

Glatt sagte, dass es einigen Elite-Schöpfern gelungen sei, alle Veränderungen zu meistern und ihre Präsenz über 10 Jahre oder länger auszubauen. Deshalb seien einige der jüngsten Abgänge so schockierend gewesen, sagte sie.

„Aber wenn wir uns den längeren Verlauf ansehen, wird klar, dass dieser Wandel lange auf sich warten lässt“, sagte sie.

Seitdem TikTok etwa im Jahr 2018 immer beliebter wurde, haben andere Plattformen im Spiel mit Kurzinhalten „aufgeholt“, sagte Glatt.

Es habe viele Beschwerden von YouTubern darüber gegeben, dass YouTube beispielsweise Kurzfilmen Vorrang vor längeren Videos einräumt, fügte sie hinzu.

Wenn YouTube einer Metrik oder Art von Inhalten Vorrang vor einer anderen einräumt, sagt sie: „Dies löst Wellen im gesamten Plattform-Ökosystem aus und stellt zuvor erfolgreiche YouTuber und ganze Genres auf den Kopf.“

Das Ergebnis ist, dass selbst langjährige YouTuber mit großen Followern nicht das Gefühl haben, dass sich die Arbeit, die sie in ihre Kanäle stecken, auszahlt, was dazu führt, dass sie umschwenken oder sogar ganz aufgeben.

„Die Schöpfer, die kürzlich gegangen sind, haben diesen Prozess immer wieder miterlebt“, sagte Glatt. „Und aus dem einen oder anderen Grund haben sie sich dieses Mal entschieden, zu gehen.“

OG-YouTuber werden erwachsen

In einem Jahrzehnt kann sich viel ändern. Viele Schöpfer, die zu Patricks Zeiten rasant berühmt wurden, befinden sich heute in einer anderen Lebensphase.

Patrick, 37, ist Vater des fünfjährigen Ollie. Mehr Zeit mit ihm zu verbringen, war einer der Gründe, warum er sich weniger dem Internet widmen wollte und sagte: „Er ist der coolste kleine Kerl und wird von Minute zu Minute älter.“

Er hat diesen Plan bereits umgesetzt und gesagt, dass er am ersten Tag seiner Pensionierung, dem 10. März, mit Ollie Videospiele gespielt hat.

Als Schöpfer wie Patrick anfingen, hatten sie weniger Verantwortung, sagte Glatt.

„Viele von ihnen sind jetzt in den Dreißigern oder Vierzigern, haben Kinder und Hypotheken und können es sich einfach nicht leisten, auf eine so unvorhersehbare Karriere zu setzen“, sagte sie.

Auch Hannah Witton, die seit 2013 Videos dreht, vollzog Ende 2023 nach einigen großen Veränderungen in ihrem Leben, darunter der Geburt eines Babys, einen großen Wandel. Sie entschied, dass es an der Zeit sei, ihren Sexualaufklärungskanal, auf dem sie über 700.000 Follower hat, einzustellen, nachdem sie „viel in sich gegangen“ war.

„Ich wusste, dass sich etwas ändern musste“, sagte sie zu BI. „Ich spürte, dass ich kurz vor dem Burnout stand, ich fühlte mich nicht motiviert und die Dinge wurden finanziell nicht mehr tragbar – aber ich wusste nicht, was ich ändern sollte.“

Sie beschloss, sich von ihrem Hauptkanal und ihrem Sexualaufklärungs-Podcast „Doing It“ zu verabschieden und stattdessen mehr Elterninhalte auf ihrem zweiten, kleineren Kanal anzubieten.

„Ein Jahrzehnt ist eine lange Zeit, um etwas zu tun“, sagte sie. „Und in anderen Berufen ist es völlig normal, nach so vielen Jahren weiterzumachen und das zu ändern, was man tut.“

Skalierung in einer KI-Welt

Witton sagte, sie sei sich immer der „Wachstumsfalle“ bewusst gewesen, in die Kreative tappen können. Wenn sie Erfolg haben, besteht der logische Schritt darin, mit mehr Kanälen, Unternehmen und Verantwortlichkeiten zu „skalieren“.

Das kann großartig sein, sagte Witton, aber es macht aus Schöpfern Manager, „und schafft eine Trennung zwischen uns und unserem Publikum.“

„Die Wachstumsfalle ist meiner Meinung nach nur einer der Gründe, warum viele YouTuber in letzter Zeit einen Schritt zurückgetreten sind“, sagte sie. „Und ich bin sicher, dass dies bei Kreativen, die sich jetzt in der Wachstumsphase ihrer Karriere befinden, erneut passieren wird.“

Christine Tran, Doktorandin an der University of Toronto, die sich mit Social-Media-Plattformen, Arbeits- und Gaming-Kulturen befasst, sagte gegenüber BI, dass die Online-Welt, die ständiges Wachstum verlangt, bedeuten könnte, dass sie jetzt in sich selbst zusammenbricht.

„Die YouTuber spüren die Notwendigkeit, ihre Einnahmen auf anderen Plattformen noch weiter zu diversifizieren“, sagten sie. „Was oft wie eine Strategie aussieht, Plattformen zu verlassen und sich ihnen anzuschließen.“

Fortschritte bei KI-generierten Inhalten könnten auch dazu führen, dass mehr YouTuber ihre Zukunft in Frage stellen, fügte Tran hinzu. Dadurch wird der Bearbeitungsprozess rationalisiert, und in den sozialen Medien entstehen immer mehr Konten, die andere Inhalte wiedergeben und Millionen von Aufrufen erzielen.

Es ist eine ganz andere Landschaft als damals, als YouTuber unermüdlich als ihr eigenes Talent arbeiten mussten, als Redakteure, Grafikdesigner, Social-Media-Manager und alles andere. Viele tun es immer noch, aber sie haben es jetzt mit einem anderen Biest zu tun.

Einige beliebte Konten in den sozialen Medien sind beispielsweise „Wikipedia-Zusammenfassungskonten“, die hauptsächlich KI-generierte Inhalte verwenden und von Leuten mit etwas Freizeit eingerichtet werden.

„Ich habe billige Fünf-Sekunden-Videos gesehen, in denen nur eine KI-Stimme eine Zusammenfassung eines Films vorliest“, sagte Tran. „Es besteht ein unmittelbarer Qualitätsunterschied zwischen automatisierten und von Menschen erstellten Inhalten, und ich bin schuldig. Manchmal vertiefe ich mich in die Rolle und frage mich: Was sagt diese Roboterstimme über diesen Film aus dem Jahr 1999?“

Einige dieser Konten werfen täglich 20 Reels, Kurzfilme oder TikToks aus und verlassen sich dabei auf Algorithmen, die sie an Millionen von Menschen weiterleiten, die nun in der Lage sind, einen ganzen Film in wenigen Minuten beiläufig aufzunehmen. Es handelt sich um völlig banale Inhalte für Leute, die nur wenige Minuten Zeit haben und nicht zu viel darüber nachdenken wollen, was sie konsumieren.

„Wie kann man da mithalten?“ Sagte Tran.

Wir schließen das Kapitel über das alte YouTube

Das alte YouTube ist möglicherweise nicht tot. YouTuber haben schon mehrfach aufgehört und sind wieder zurückgekehrt, und es gibt immer noch Communities, die weiterhin florieren, wie zum Beispiel Gaming, Podcasts und Kommentare.

Aber es sieht sicherlich anders aus als noch vor einem Jahrzehnt, und aufstrebende Influencer könnten es schwer haben, den Erfolg der Menschen zu erreichen, die sie auf die gleiche Weise inspiriert haben.

Das ist jedoch nicht die Sorge derjenigen, die bereit sind, ein Kapitel abzuschließen und ihre Karriere in eine andere Richtung zu lenken.

Witton zum Beispiel sieht ihre Zukunft positiv, da sie seit ihrem Abschiedsvideo einen Anstieg der Patreon-Abonnenten verzeichnet hat – ein Zeichen dafür, dass sich ihre Follower vielleicht auch von YouTube verabschieden, wenn sie sich von YouTube verabschiedet.

Veränderungen seien beängstigend, sagte sie, aber sie wusste, dass sie bereit war. Alle YouTuber werden wahrscheinlich irgendwann vor einem ähnlichen Scheideweg stehen.

„Es ist immer besser, zu seinen eigenen Bedingungen auszugehen, als das Gefühl zu haben, vertrieben zu werden“, sagte sie. „Für mich war es wichtig, gut zu enden, und ich habe das Gefühl, dass ich das geschafft habe.“

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