ICHIn seinem Aufsatz von 1968 Die Tragödie der Commons, argumentierte der Ökologe Garrett Hardin, dass Ressourcen, die eindeutig niemandem gehören, wahrscheinlich übernutzt werden, da ihr Schutz nicht im Interesse einer Person liegt. Diese Tragödie spielt sich auf hoher See ab – den zwei Dritteln des Ozeans, die außerhalb der nationalen Gerichtsbarkeit der Küstenstaaten liegen. Dies ist ein Commons, in dem Fischerei und Bergbau für alle geöffnet wurden. Das Ergebnis sind schwere Schäden an einer lebenswichtigen Ressource, die fast die Hälfte der Erdoberfläche bedeckt. Die Hohe See ist nicht ganz gesetzlos. Doch nur ein winziger Bruchteil dieser Gewässer ist vor Ausbeutung geschützt, obwohl sie die weltweite Meereswildnis und ihre einzigartige Artenvielfalt beherbergen.
Unter den Wellen liegt ein reicher Preis. Viele Wissenschaftler denken an die hohe See Hafen neuartige krankheitsbekämpfende Chemie, die zu neuen Medikamenten führen könnte. Bis zu diesem Monat gab es keinen Mechanismus, um Nationen oder Unternehmen daran zu hindern, die marinen genetischen Ressourcen der Welt zu monopolisieren. Eine Studie im Jahr 2018 spitz heraus, dass BASF, die sich selbst als „größter Chemieproduzent der Welt“ bezeichnet, fast die Hälfte der 13.000 Patente besitzt, die von Meeresorganismen stammen. Allein die Bergbauexplorationslizenzen im Pazifik erstrecken sich über ein Gebiet fast so breit wie die USA. Wenn der Abbau in der Tiefsee erlaubt wäre, warnen viele, würde dies zu einem enormen Verlust der Artenvielfalt führen.
Die gute Nachricht ist, dass die Vereinbarung eines historischen UN-Ozeanabkommens in diesem Monat dazu beitragen könnte, die Plünderung zu verlangsamen. Entscheidend ist, dass das Abkommen das 30×30-Ziel am Leben erhält – ein Versprechen der Länder auf der UN-Biodiversitätskonferenz im Dezember, das darauf abzielt, 30 % des Meeres (und des Landes) bis 2030 zu schützen. Der Vertrag versucht, dem Wunsch des globalen Nordens nach einem Rechtsrahmen Rechnung zu tragen für die Einrichtung von Meeresschutzgebieten (MPAs) zum Schutz vor dem Verlust von Wildtieren und die Erwartung des globalen Südens, dass Ressourcen als für alle gemeinsam angesehen werden.
All dies kommt keinen Moment zu früh. Die Ozeane sind keine unerschöpfliche Ressource. Doch die Menschheit behandelt sie so, als ob sie es wären grenzenlos. Es gibt Grenzen, wie viele Tiere und Pflanzen nachhaltig für Lebensmittel und andere Produkte geerntet werden können. Auch kann die Menschheit nicht damit fortfahren, Abwässer und Schadstoffe in die Wassertiefen zu kippen, ohne darauf zu achten, welcher Schaden angerichtet wird. Durch die Aufnahme des Kohlendioxids, das durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe entsteht, werden die Ozeane viel saurer und bedrohen das Leben im Meer. Die Internationale Union für Naturschutz sagt dass fast 9 % der Salzwasserarten vom Aussterben bedroht sind.
Ermutigend ist, dass die Delegierten aus 193 Mitgliedsstaaten ihre geopolitischen Differenzen beiseite legen, um im Namen des Schutzes der Meere zusammenzuarbeiten. Der neue Vertrag ist von entscheidender Bedeutung, wie UN-Generalsekretär António Guterres genanntfür die Bewältigung der dreifachen planetarischen Krise des Klimawandels, des Verlusts der biologischen Vielfalt und der Umweltverschmutzung.
Es gibt noch einiges zu tun. Das neue Gesetz muss von 60 Mitgliedsstaaten ratifiziert werden, bevor es in Kraft treten kann. Der Endtext enthält eine Spannung zwischen der zwei Prinzipien der „Freiheit der Hohen See“ und des „gemeinsamen Erbes der Menschheit“. Ein entscheidender Test wird sein, ob die traditionellen Mächte einen kontrollierten Zugang zu marinen genetischen Ressourcen zulassen und die Gewinne aus der Hochsee gleichmäßig unter allen Staaten aufgeteilt werden. Es liegt in der Verantwortung der entwickelten Nationen, verantwortungsvoll zu handeln, denn, wie Herr Hardin spitz heraus, zu viel „Freiheit in einem Gemeingut bringt allen den Untergang“.