WAls Joe Biden und Wladimir Putin am Dienstag in Warschau und Moskau sprachen, ging die Kluft zwischen Russland und dem Westen und seinen Verbündeten noch ein Stück weiter. Doch im Mittelpunkt zweier völlig unterschiedlicher Reden stand eine gemeinsame Annahme: dass dieser Krieg nicht bald enden wird.
Der russische Präsident ging davon aus, dass es in wenigen Tagen vorbei sein würde, als er am Freitag vor einem Jahr seine brutale großangelegte Invasion der Ukraine startete. Er war kaum allein. Der Mut und die Entschlossenheit der Ukrainer und der Ansturm der Unterstützung aus dem Westen und seinen Verbündeten waren bemerkenswert. Jeder Tag, an dem die Ukraine eine Niederlage abwehrte, zählte als Sieg. Doch die Parameter haben sich verschoben. In einem Zermürbungskrieg ist die Zeit normalerweise auf der Seite des Angreifers. Millionen mussten aus ihrem Land fliehen. Mehr als 7.000 Zivilisten sind gestorben, Hunderte von ihnen Kinder, und die USA schätzen, dass es weit über 100.000 Ukrainer waren militärische Opfer. Die Wirtschaft und kritische Infrastruktur sind verwüstet und wichtige Ressourcen befinden sich unter russischer Kontrolle. Jedes russische Kriegsverbrechen hat das ukrainische Verständnis verstärkt, dass dies ein existenzieller Kampf ist, und die Angst, dass eine Verhandlungslösung in diesem Stadium einfach eine Gelegenheit für Herrn Putin wäre, die Vorräte aufzustocken und sich auf einen erneuten Angriff vorzubereiten.
Aber Russland scheiterte mit seinem Blitzschlag und verlor dann Land, das es sich angeeignet hatte, an ukrainische Gegenoffensiven. Herr Putin hat die Ukrainer geeint, die USA nach Europa zurückgebracht, die europäische Einheit gestärkt, die Nato wiederbelebt und erweitert und sein Land in wirtschaftlicher, militärischer und menschlicher Hinsicht einen hohen Preis gekostet, wobei Zehntausende russischer Soldaten getötet wurden. Doch Sanktionen haben nicht so strafend gewesen wie erhofft, und ein Autokrat ist nicht so haftbar wie demokratische Führer. Mit Propaganda und politischer Unterdrückung zur Förderung seiner alternativen Realität bleibt die Unterstützung für den Krieg und den Präsidenten in Russland hoch. Und während die Ukraine gegen das russische Militär kämpft, kämpft Russland die Ukraine in ihrer Gesamtheit ins Visier nehmen.
Putins Aussetzung des Nuklearwaffenkontrollvertrags New Start ist ein besorgniserregender Schritt, obwohl die USA bereits erklärt hatten, dass Russland seine Bedingungen nicht einhalte und die Kriegswirtschaft derzeit damit zu kämpfen habe, genügend konventionelle Waffen zu produzieren. Obwohl der Vertrag eher strategische als taktische Nuklearkapazitäten abdeckt, diente die Ankündigung dazu, die Besorgnis über Moskaus möglichen Einsatz von Atomwaffen zu unterstreichen. Die Eskalationsgefahr ist nicht weniger real als in den Anfängen dieses Konflikts. Der außergewöhnliche Munitionsverbrauch hat nur zu einem Gedrängel geführt Produktion steigern. Die USA haben bereits ihre Besorgnis darüber zum Ausdruck gebracht, dass China Waffen liefern wird. Der Westen zögerte, bevor er Raketensysteme mittlerer Reichweite und dann Panzer bereitstellte; Jetzt wird diskutiert, ob es sein sollte Kampfjets liefern. Es ist zweifellos von entscheidender Bedeutung, dass die Länder die bereits zugesagte Unterstützung beschleunigen; die Hälfte der zugesagten Finanzhilfe muss sich noch verwirklichen. Bessere Zusammenarbeit wird auch zwischen Verbündeten benötigt, um logistische Probleme zu überwinden.
Die Annahme von Herrn Putin, dass die westliche Entschlossenheit bald schwinden wird, muss noch verwirklicht werden – wie die Reise von Herrn Biden nach Kiew und die Erklärung der fortgesetzten Unterstützung diese Woche gezeigt haben. Obwohl es in den USA zunehmend Diskussionen darüber gibt wie das Ende aussehen könnteund mehr Sorge um was die Wahl 2024 bedeuten könnte zur Unterstützung die Verwaltung sucht einen dauerhaften Frieden. Die Ukrainer wollen mehr als alle anderen, dass dieser Krieg endet. Aber die enormen Kosten des Konflikts müssen noch das Stadium erreichen, in dem sie auf eine schnellere Lösung des Krieges statt auf seine Fortsetzung hindeuten.
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