“THeute ist ein Tag, an dem wir unser Mitgefühl für die Opfer und Familien dieses tödlichen und tragischen Vorfalls zum Ausdruck bringen“, sagte die Innenministerin Suella Braverman am Mittwoch im Unterhaus. Düstere konservative Abgeordnete nickten ernst, als sie sprach, nach dem Tod von mindestens vier Migranten in eiskalten Gewässern vor der Küste von Kent.
Es wäre falsch, diese Worte oder die Antwort in irgendeiner Weise als unaufrichtig anzusehen. Zu Recht lobte Frau Braverman auch die heldenhafte Arbeit der Ersthelfer, denen es gelang, in den frühen Morgenstunden mehr als 30 Menschen aus dem eiskalten Wasser zu retten. Aber nach diesen entsetzlichen Nachrichten, fast genau ein Jahr nachdem 27 Migranten bei dem Versuch, den Kanal zu überqueren, ums Leben kamen, fällt es schwer, nicht über den ganz anderen Ton der parlamentarischen Debatte am Vortag nachzudenken.
Das Timing von Rishi Sunaks Dienstag Aussage zur illegalen Migration war absichtlich; Es sollte in einer Zeit, in der seine Regierung einem Land im Chaos vorsteht und er selbst beschuldigt wird, schwach zu sein, eine harte Führung zeigen. Der Premierminister kündigte einen Plan an, der die Vorstellung verdoppelt, dass Überfahrten mit kleinen Booten gestoppt werden können, indem diejenigen, die sie machen, kriminalisiert, eingesperrt und summarisch abgeschoben werden – wenn nötig in Drittländer wie Ruanda.
Das so angebotene rote Fleisch wurde von vollbesetzten Tory-Hinterbänken, die „mehr!“ riefen, begeistert aufgenommen. Insbesondere Abgeordnete, die Wahlkreise der „Roten Mauer“ vertreten, glauben, dass ihre Chancen, ihre Sitze zu behalten, umso besser sind, je strafender die Einstellung gegenüber Ankünften kleiner Boote ist. Unmittelbar nach der Erklärung von Frau Braverman am Mittwoch unterstützte eine beträchtliche Minderheit einen Gesetzentwurf, der Herrn Sunak aufforderte, künftige Abschiebungsentscheidungen des Europäischen Gerichtshofs für Menschenrechte zu ignorieren. Da Brexit-Tropen opportunistisch nachgespielt werden, sind Asylbewerber und diejenigen, die ihre Rechtsansprüche verteidigen, dazu bestimmt, bequeme Sündenböcke zu werden – und eine Ablenkung von der verzweifelten Lage der Nation.
Leider und beschämend scheint es unwahrscheinlich, dass das Ertrinken am Mittwoch diese Entwicklung stoppen wird. Der Erzbischof von Canterbury, Justin Welby, beobachtet dass die Todesfälle „eine weitere Erinnerung daran waren, dass es bei Debatten über Asylsuchende nicht um Statistiken geht, sondern um wertvolle Menschenleben“. Wenn sich der politische Diskurs überwiegend darauf konzentriert, „die Zahlen herunterzukriegen“, muss man das sagen. Dies war eine vorausgesagte Tragödie. Wohltätigkeitsorganisationen und maritime Experten fordern seit November letzten Jahres, dass die überlasteten Küstenwachen mehr Ressourcen erhalten. Aber in Herrn Sunaks Erklärung am Dienstag gab es keinen ausdrücklichen Fokus auf die Erhöhung der Such- und Rettungskapazitäten. Und während der Premierminister pro forma auf die Ausweitung sicherer und legaler Wege deutete, bot er kaum Details und keine Zusicherungen zur Familienzusammenführung an.
Es war ein aufschlussreiches Nebeneinander: ein Tag leerer Rhetorik, der eine harte Abschreckungsstrategie propagierte, unmittelbar gefolgt von Ereignissen, die den Bombast Lügen straften. Verzweifelte Menschen, die bereit sind, ihr Leben bei Minustemperaturen auf dem Meer zu riskieren, handeln nicht nach einer oberflächlichen Darstellung der Rational-Choice-Theorie. Viele werden jedenfalls die Umgebung, die sie hinterlassen haben, als feindseliger empfinden als alle, denen sie in Großbritannien begegnen könnten. Eine große Zahl, darunter auch Kinder, versucht, sich mit Familienmitgliedern zu vereinen, und wird fast alles tun, um dieses Ziel zu erreichen. Es ist eine Aufhebung der moralischen Verantwortung, diese offensichtlichen Wahrheiten zu ignorieren und nicht danach zu handeln. Aber genau das scheint diese performativ herzlose Regierung beabsichtigt zu tun.