Rishi Sunak sollte allen Familien kostenlose Schulmahlzeiten auf Universalkredit gewähren, um bei der Krise der Lebenshaltungskosten zu helfen, sagte der Chef der britischen Supermarktkette Island.
Richard Walker, der ebenfalls als konservativer Abgeordneter kandidiert und derzeit im Wirtschaftsrat des Premierministers sitzt, sagte, er würde es begrüßen, wenn die kostenlose Schulverpflegung als „kritische Priorität“ verlängert würde.
„Die Ernährungsunsicherheit nimmt unweigerlich zu, und die Haushalte mit Kindern sind am stärksten gefährdet“, sagte er gegenüber der Sendung Today von BBC Radio 4. Er sagte, er wisse nicht, wann Milch von 89 Pence auf 1 £ pro Pint steigen könne, da überall Kostendruck bestehe.
Walker sagte, die Food Foundation schätze, dass die Verlängerung kostenloser Schulmahlzeiten für diejenigen, deren Familien einen universellen Kredit beanspruchen, etwa 500 Millionen Pfund pro Jahr kosten würde.
„Wenn unser Land langfristig erfolgreich sein soll, müssen wir sicherstellen, dass wir eine gesunde, konzentrierte, glückliche, engagierte Schulbevölkerung haben, die anständige Perspektiven hat, und dazu müssen schutzbedürftige Kinder gehören“, sagte er.
Walker sagte, es gebe wegen des Krieges in der Ukraine einen klaren Fall exponentieller, ausgefallener Gewinne. Er sagte, er habe noch nicht direkt mit dem neuen Ministerpräsidenten oder Kanzler über seine Kampagne gesprochen, aber er hoffe, dass dies „oben in der Diskussion und meine Priorität und ich bin sicher, die Priorität des Wirtschaftsrats Nr. 10“ sei.
In England können alle staatlichen Schüler bis zur zweiten Klasse während des Schuljahres kostenlose Schulmahlzeiten erhalten. Kinder ab dem dritten Jahr, die in Haushalten leben, die einkommensabhängige Leistungen (z. B. Universalkredit) beziehen, sind ebenfalls anspruchsberechtigt, solange ihr jährliches Haushaltseinkommen £ 7.400 nach Steuern nicht übersteigt. In dieser Zahl sind keine Sozialleistungen enthalten.
Die Kampagne der Food Foundation wird auch vom Gastronomen Henry Dimbleby und dem Küchenchef Jamie Oliver unterstützt, der gesagt hat, er sei „bereit für den Kampf“ mit der Regierung.
Es folgt der langjährigen Kampagne des Fußballers Marcus Rashford für eine Überprüfung der Anspruchsberechtigung auf kostenlose Schulmahlzeiten.
Rashfords Bemühungen haben in der Vergangenheit dazu geführt, dass Familien mit niedrigem Einkommen während der Schulferien Mahlzeiten und Aktivitäten erhalten und das Gutscheinsystem für einen gesunden Start ausgeweitet wurde – sowie die Berechtigung auf Kinder ausgeweitet, deren Eltern keinen Zugang zu öffentlichen Mitteln haben.