Tie lange Vorbereitung auf den Kampf um den Weltmeistertitel im Schwergewicht am nächsten Samstagabend zwischen Tyson Fury und Dillian Whyte vor einer Rekordkulisse von 94.000 Zuschauern im Wembley-Stadion war monatelang seltsam gedämpft und sogar ungewiss. Ein rein britischer Showdown zwischen der unverblümten Fury und Whyte, der so ein roher und rüttelnder Redner ist, hätte einen unterhaltsamen Auftakt heraufbeschwören sollen. Stattdessen wurde die Stille nur durch Beschwerden aus dem Fury-Lager über Whytes schwer fassbare Abwesenheit von allen Werbepflichten und Gerüchten über ständiges Gezänk zwischen den rivalisierenden Lagern gebrochen.
Dann, am vergangenen Mittwoch, gab es eine dramatische und explosive Wendung, als das US-Finanzministerium bestätigte, dass es Sanktionen gegen Daniel Kinahan verhängt hatte – den umstrittenen Iren, der seit langem ein Freund und Berater von Fury ist.
Kinahan, der seit Jahren von der irischen Polizei wegen seiner angeblichen Führungsrolle in einem mit seiner Familie verbundenen Drogenkartell untersucht wird, sitzt jetzt in Dubai. Kinahan, der nicht vorbestraft ist und jedes Fehlverhalten stets bestritten hat, war im vergangenen Jahr immer häufiger aus dem Versteck aufgetaucht. Sein offensichtlicher Wunsch, seinen Ruf zu sanieren, indem er der mächtigste Mann im Boxen wurde, ermutigte ihn. Es gab zahlreiche Social-Media-Beiträge von Kinahan, der fröhlich lächelte, neben einigen der vielen Kämpfer, die er berät, einschließlich Fury, wieder Anfang dieses Jahres.
Aber sein beunruhigendes Selbstvertrauen ist auf eine allmächtige Straßensperre gestoßen. Die US-Regierung hat betont, dass es für Präsident Biden und seine Strafverfolgungsbehörden eine Priorität ist, das volle Gewicht ihrer beträchtlichen Befugnisse gegen das Kinahan-Kartell einzusetzen, das ein amerikanischer Staatssprecher mit Mafia-Gruppen in Italien, Japan und Russland verglich. Eine Belohnung von 5 Millionen US-Dollar wurde jedem ausgesetzt, der dazu beitragen kann, die Verhaftung von Kinahan, seinem Vater, seinem Bruder und ihren engsten Mitarbeitern zu erreichen.
Plötzlich erscheinen Spekulationen über die Gründe für Whytes Schweigen und seine offensichtliche Weigerung, an einer früheren Pressekonferenz teilzunehmen, und darüber, ob der Kampf möglicherweise sogar abgesagt wird, sehr zahm. Selbst ein Weltschwergewichts-Titelspektakel erscheint überflüssig, wenn die Aufmerksamkeit, die es umgibt, von der US-Regierung angeführt wird, die ihre Entschlossenheit betont, gegen „eine mörderische Organisation“, internationale Geldwäsche und „tödliche Drogen“ vorzugehen, die Verwüstung hinterlassen. Die Amerikaner warnten auch unverblümt, dass jeder im Boxen alle Verbindungen zu Kinahan abbrechen sollte.
Einen Tag nach diesen außergewöhnlichen Ankündigungen erschienen Fury und Whyte schließlich bei einer Zoom-Medienkonferenz vor rund 100 Journalisten aus Amerika, Großbritannien und Irland. Natürlich war es so konstruiert, dass die einzigen Reporter, die eingeladen wurden, Fury Fragen zu stellen, diejenigen waren, die darauf bedacht waren, einschmeichelnde Grüße mit ihm auszutauschen oder ihn nach seinem Golfschwung, seinem Glauben oder wie es sich anfühlt, am St. George’s Day zu kämpfen. Kinahans Name wurde in über 50 Minuten Banalität, Täuschung und Dummheit kein einziges Mal erwähnt. Es war ein beschämender Tag für die Scharade des Boxjournalismus.
Zumindest haben sich die Kämpfer selbst entschieden, nicht mit Duplizität oder Desinfektion zu handeln, wenn sie beschreiben, was wahrscheinlich passieren wird, wenn sie sich im Ring gegenüberstehen. Es gab weder von Whyte noch von Fury den Versuch, die Brutalität eines schwergewichtigen Schrotts in blumige Klischees über die edle Kunst oder die süße Wissenschaft zu kleiden. Sie sprachen nicht über die komplexe Psychologie oder die rigorose Disziplin des Boxens. Der Herausforderer und der Champion sprachen über gewalttätiges Chaos und ihre offensichtliche Freude an Gefahr und Verletzung.
»Hör zu«, sagte Whyte. „Ich weiß, was ich bin, und ich weiß, was ich bringe. Ich habe eine Menge Schmerz und Frustration, die ich an jemandem auslassen muss, und es sieht so aus, als würde es Tyson Fury sein. So lass uns gehen.” Dann fügte er hinzu: „Du kennst mich. Ich komme mit maximaler Gewalt. Ich bin bereit dafür.“ Fury war scherzhafter. „Viele Boxer freuen sich darauf, was sie nach dem Kampf tun werden“, schlug er vor. „Sie werden ausgehen, in den Urlaub fahren, sich Zeit mit ihrer Familie nehmen, aber nicht mit mir. Ich genieße gerne jede Sekunde in diesem Ring. Und bei mir geht es sehr schnell. Selbst wenn es ein 12-Runden-Kampf ist, dauert es ungefähr 10 Minuten. Ich wünschte, sie würden einen ganzen Tag lang kämpfen, wie einen ganzen Tag voller Kämpfe. Das wäre eher mein Stil. Ich würde es genießen. Ich genieße es einfach, geschlagen zu werden und jemandem ins Gesicht zu schlagen. Absolut fantastisch.”
Fury war nur ein halber Scherz. „Leute, die wissen, wovon ich spreche, werden es verstehen. Andere Leute würden denken: ‘Das ist etwas, was ein Verrückter sagen würde.’ Aber ich bin wirklich glücklich, wenn ich im Boxring stehe, Schläge ins Gesicht bekomme und nach dem Klettern von der Leinwand oder einem großen dramatischen Finish alles sehr unterhaltsam für mich ist. Ich freue mich sehr auf alles.
„Für mich ist es nicht so: ‚Ooooh, ich gehe vor einem Kampf auf die Guillotine.’ Es ist wie: ‚Verdammt! Ich werde im Fernsehen sein!’ Es ist wunderbar. Ich bin wirklich glücklich, für einen Job bezahlt zu werden, den ich absolut liebe.“ Whyte wurde von vielen abgeschrieben, aber er hat in seinem Leben großen Tumult, Entbehrungen und Gewalt überwunden. Letztes Jahr, als Whyte beschrieb, wie er als Junge in Jamaika fast verhungert war, mit nur 13 Jahren ein Kind gezeugt hatte und in London angeschossen und erstochen wurde, sagte Whyte zu mir: „Ich wurde in einem Sturm geboren. Widrigkeiten sind die Geschichte meines Lebens.“ Er wird Fury nicht fürchten und eher durch die Tatsache gestärkt werden, dass der Champion in seiner dramatischen Trilogie von Kämpfen gegen Deontay Wilder viermal niedergeschlagen wurde.
Fury hat unglaubliche Regenerationskräfte und er bleibt ungeschlagen und die dominierende Kraft im Schwergewichtsboxen. Eines Tages wird die nachlassende Wirkung dieser schweren Schläge offensichtlich werden. Aber der Zigeunerkönig ist davon überzeugt, dass er auf einem viel höheren Niveau an Fähigkeiten und Macht agiert als Whyte – der darauf besteht, dass „ich daran gewöhnt bin, der Außenseiter zu sein. Ich bin es gewohnt, Hügel und Berge hinaufzuklettern und zu kämpfen. Aber ich bleibe einfach dran und drücke weiter und brenne weiter, Mann, denn das ist alles, was ich je getan habe. Ich schleife und schleife und schleife.“
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Whyte beschuldigte seine Abwesenheit von früheren Werbepflichten ungelösten Vertragsstreitigkeiten und sagte, er sei jetzt bereit, seine volle Rolle in der Kampfwoche zu spielen: „Die Leute vergessen, dass man zwei Hände zum Klatschen braucht. Es ist nicht die Tyson Fury-Show. Alle sagen: „Tyson Fury das, Tyson Fury das.“ Aber das ist die Show von Tyson Fury und Dillian Whyte. Wir gehen gemeinsam in diesen Kampf, also muss alles richtig gemacht werden. Ich bin ein Krieger, ich bin ein Überlebender, also tanze ich nicht in den Schuhen von niemandem. Wir können zusammen tanzen, aber es darf keine Einbahnstraße sein.“
Die düstere Wahrheit für das Boxen ist, dass dies trotz der Begabung beider Kämpfer für brutales Drama nicht nur die Fury and Whyte Show sein wird. Was auch immer am späten Samstagabend im Ring in einem wogenden und tosenden Wembley passiert, der wahre Kampf um die kranke Seele des Boxens wird woanders entschieden. Zwischen den US-Strafverfolgungsbehörden und dem geschmähten Kinahan-Kartell steht ein ernsterer Showdown bevor. Ein KO-Sieg der Amerikaner wäre das schönste Ergebnis für das angeschlagene alte Geschäft des Boxens.