In einer trotzigen öffentlichen Rede am Freitag behauptete Tokajew, die Unruhen, die Anfang dieser Woche als Proteste gegen steigende Treibstoffpreise begannen, seien von gut ausgebildeten “terroristischen Banditen” aus dem In- und Ausland angerichtet worden.
Kasachische Staatsmedien berichteten am Freitag, dass bei gewaltsamen Protesten 18 Sicherheitskräfte und 26 „bewaffnete Kriminelle“ getötet worden seien. Mehr als 3.000 Menschen wurden festgenommen.
In Almaty, der größten Stadt des Landes, lagen mehrere von Kugeln durchsiebte Leichen auf den Straßen und die Luft wurde immer wieder mit Schüssen gefüllt, wie ein Journalist aus der Umgebung mitteilte.
Ein Internetausfall habe Geldautomaten lahmgelegt und mindestens ein Waffengeschäft durchwühlt, sagte der Journalist, den CNN aus Angst um ihre Sicherheit nicht namentlich genannt hat.
Tokajew sagte, die Situation in Almaty habe sich “stabilisiert”, und die “Einführung des Ausnahmezustands zeitige Ergebnisse”.
“Aber Terroristen beschädigen weiterhin staatliches und privates Eigentum und setzen Waffen gegen Bürger ein”, sagte er. “Ich habe den Strafverfolgungsbehörden und der Armee den Befehl gegeben, das Feuer zu eröffnen, um ohne Vorwarnung zu töten.”
Tokajew verdoppelte diese Rhetorik später auf Twitter und schrieb, dass 20.000 “Gangster und Terroristen” diese Woche an mindestens “sechs Angriffswellen” in Almaty beteiligt waren und fügte hinzu: “Keine Gespräche mit den Terroristen, wir müssen sie töten.”
Die Regierung hat die Kontrolle über das Zentrum von Almaty in der Nähe der Residenz des Präsidenten und des Bürgermeisteramts, und es wurden drei große Militärkontrollpunkte eingerichtet, sagte der Journalist gegenüber CNN. Wenn sich jemand den Kontrollpunkten nähert, schießen Militärkräfte in die Luft. Es sei nicht klar, ob es sich um Live- oder Gummigeschosse handle, sagte der Journalist.
Tokajews Rede versuchte, das Narrativ zu untergraben, dass die Demonstrationen ein Produkt von Unruhen in der Bevölkerung waren, die zunehmend destruktiv und tödlich wurden. Er sagte, die Gewalt sei das Produkt eines gut organisierten Feindes, bewaffnet mit Schläferzellen, die “terroristische Angriffe” durchführen, und “Spezialisten, die in ideologischer Sabotage ausgebildet sind, geschickt Desinformation oder “Fälschungen” einsetzen und in der Lage sind, die Stimmung der Menschen zu manipulieren”.
“Ihre Aktionen zeigten das Vorhandensein eines klaren Angriffsplans auf militärische, administrative und soziale Einrichtungen in fast allen Bereichen, eine kohärente Koordination der Aktionen, hohe Kampfbereitschaft und bestialische Grausamkeit”, sagte Tokajew. “Sie müssen zerstört werden.”
Mehrere Demonstranten, die mit internationalen Medien sprachen, lehnten diese Charakterisierung jedoch ab.
“Wir sind weder Schläger noch Terroristen”, sagte eine Frau. „Hier floriert nur die Korruption“
Ein anderer Mann sagte gegenüber CNN, dass die Leute „die Wahrheit wollen“ und fügte hinzu: „Die Regierung ist reich, aber all diese Leute hier müssen Kredite bezahlen. Wir haben unseren Schmerz und wir wollen ihn teilen.“
Die Demonstrationen sind die bisher größte Herausforderung für die Herrschaft des Autokraten, wobei sich die anfängliche öffentliche Wut über einen Anstieg der Kraftstoffpreise zu einer größeren Unzufriedenheit mit der Regierung über Korruption, Lebensstandard, Armut und Arbeitslosigkeit in der ölreichen Nation ausweitet durch die Covid-19-Pandemie verschärft worden, sagen Experten.
Der Almaty International Airport wird bis zum 9. Januar geschlossen sein, teilte das kasachische Ministerium für Industrie und Infrastrukturentwicklung der Republik Kasachstan nach Angaben des staatlichen Senders Khabar 24 mit. Mehr als 20 internationale Flüge wurden bisher gestrichen.
Flüge von und nach der Hauptstadt Nursultan wurden wiederhergestellt, berichtete Khabar 24.
In seiner Ansprache betonte Tokajew, dass im Jahr 2020 friedliche Versammlungen legalisiert wurden, um die Demokratie zu fördern. Aufrufe aus dem Ausland, eine friedliche Lösung zu finden, seien jedoch “Unsinn”, sagte er.
“Welche Art von Verhandlungen kann es mit Kriminellen, Mördern geben?” Tokajew hinzugefügt.
Tokajew sagte, ein Kontingent der Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit (OVKS), einer von Russland geführten Militärallianz aus ehemaligen Sowjetstaaten, sei “für kurze Zeit” im Land eingetroffen, um die Funktionen der Verteidigung und Unterstützung wahrzunehmen. Der Generalsekretär der Organisation, Stanislav Zas, sagte der russischen staatlichen englischsprachigen Nachrichtenagentur Sputnik, dass etwa 3.600 OVKS-Mitarbeiter nach Kasachstan entsandt würden, um die Regierung und strategische Einrichtungen zu schützen und die öffentliche Ordnung aufrechtzuerhalten. Die staatliche russische Nachrichtenagentur TASS berichtete, dass eine Brigade von Luftlandetruppen in Kasachstan eingetroffen sei.
Ein Kontingent von 70 IL-76- und fünf AN-124-Transportflugzeugen lieferte “rund um die Uhr” Militärpersonal und Ausrüstung an die OVKS-Truppen, teilte das russische Verteidigungsministerium in einer Erklärung am Freitag mit.
Tokajew dankte den Leitern der OVKS-Staaten für ihre Unterstützung und sprach dem russischen Präsidenten Wladimir Putin “besonderen Dank” dafür aus, dass er “sehr schnell und vor allem freundlich auf meinen Aufruf” für ein OVKS-Kontingent reagiert habe.
Der kasachische Staatschef dankte auch dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping, den Präsidenten der anderen OVKS-Mitgliedsländer, den Präsidenten Usbekistans, der Türkei und “den Führern der Vereinten Nationen und anderer internationaler Organisationen für ihre unterstützenden Worte”.
Putin habe am Donnerstag und Freitag mit OVKS-Führern telefoniert, sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow am Freitag laut russischen Staatsmedien vor Journalisten.
Kasachstan, die neuntgrößte Nation der Welt nach Landmasse und die größte Volkswirtschaft Zentralasiens, hat sich oft mit seiner Stabilität in einer Region gerühmt, die viele Konflikte erlebt hat.
Schon vor der Unabhängigkeit 1991 wurde die politische Szene des Landes von einem Mann dominiert – Nursultan Nasarbajew. Der langjährige Präsident und ehemalige Beamte der Kommunistischen Partei regierte fast drei Jahrzehnte lang, bevor er 2019 zurücktrat. Seine autokratische Regierungsmethode löste internationale Besorgnis aus und führte dazu, dass die Behörden laut globalen Menschenrechtsgruppen hart gegen Proteste vorgingen, Gefängniskritiker inhaftierten und die Pressefreiheit erstickten. Kritiker beschuldigten Nasarbajew, Familienmitglieder und Verbündete für Schlüsselpositionen in der Regierung eingesetzt zu haben, und seine Familie soll einen Großteil der kasachischen Wirtschaft kontrollieren, berichtete Reuters.
Am Freitag sagte Außenminister Antony Blinken, die USA seien weiterhin „sehr besorgt über den anhaltenden Ausnahmezustand“ in Kasachstan und hätten Fragen zum Ersuchen des Landes um Friedenstruppen von der Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit, einem Bündnis ehemaliger Sowjetstaaten, zu dem Russland.
In Bezug auf die Präsenz russischer Streitkräfte in Kasachstan sagte Blinken: “Eine Lektion der jüngeren Geschichte ist, dass es manchmal sehr schwierig ist, Russen, wenn sie einmal in Ihrem Haus sind, zum Verlassen zu bewegen.”
Amnesty International sagte, die Proteste seien „eine direkte Folge der weit verbreiteten Unterdrückung grundlegender Menschenrechte durch die Behörden“.
“Seit Jahren verfolgt die Regierung unerbittlich friedliche Meinungsverschiedenheiten und lässt das kasachische Volk in Aufregung und Verzweiflung zurück”, sagte Marie Struthers, Amnesty-Direktorin für Osteuropa und Zentralasien.
Joshua Berlinger, Helen Regan, Tim Lister und Rob Picheta von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen