Tas benzinfressende Ungetüm, der grelle Umweltverschmutzer, der seine Gleichgültigkeit gegenüber den Problemen des Planeten brüllt, hat die Formel 1 im Zeitalter des Klimanotstands ein Imageproblem. Aber ist es noch ein gerechtes Urteil? Der Sportdirektor der Formel 1, Ross Brawn, glaubt, dass sich das technologische Schlachtfeld des Sports zu einem Labor für Umweltwissenschaften entwickelt, das Lösungen für Probleme sucht, die nicht ignoriert werden können.
Die Formel 1 hat viel zu tun, um einen Unterschied zu machen, aber sie geht einen Weg, der Anerkennung und vielleicht eine Neubewertung ihrer Wahrnehmung verdient. Brawn beschreibt die neue Richtung als sowohl kommerziell als auch moralisch verpflichtend. „Jeder denkende Mensch macht sich Sorgen um den Klimawandel“, sagt er. „Ich mache mir Sorgen, meine Ingenieure machen sich Sorgen – das können wir nicht ignorieren. Es wäre für die Formel 1 sehr lohnend, die Technologie zu demonstrieren, die wir voranbringen können, um zur Reduzierung von Treibhausgasen beizutragen.
„Wir haben ein Mantra: Ein F1-Fan sollte stolz darauf sein, ein F1-Fan zu sein. Dabei geht es nicht nur um die Aufregung auf der Strecke, sondern um zu zeigen, dass die Formel 1 einen Unterschied in der Gesellschaft bewirken kann. Das spüren wir alle wirklich.“
Im Jahr 2019 hat sich die F1 verpflichtet, bis 2030 Netto-CO2-Null zu sein. Der Sport einen ausführlichen Bericht veröffentlicht in seine Umweltauswirkungen, einschließlich der Offenlegung seiner 256.000 Tonnen CO2 Emissionen pro Saison.
Damit umzugehen ist sehr ambitioniert. Dem Bericht zufolge stammen 45% des Kohlenstoffs aus dem Luft-, See- und Straßentransport, der für die Durchführung jedes Rennens logistisch erforderlich ist, und weitere 27,7% aus dem Transport von Personal, Promotern und Partnern. Wie bei allen großen Sportveranstaltungen kann dies reduziert, aber nicht beseitigt werden, und F1 hat sich verpflichtet, dies durch Baumpflanzung und CO2-Abscheidungstechnologie auszugleichen.
Einigen gehen solche Bemühungen nicht schnell genug. Der Weltmeister Lewis Hamilton hinterfragt, warum große Industrien, Regierungen und auch der Sport nicht radikaler gehandelt haben. „F1 setzt es nur um [net carbon neutral status] in 10 Jahren und ich verstehe nicht ganz, warum sich das nicht früher ändert“, sagte er. „Diese großen Konzerne, die viel Geld und Macht hinter sich haben und Veränderungen definitiv schneller machen können, aber das ist nicht ihre oberste Priorität. Bis es einen Punkt gibt, an dem es die Priorität Nr. 1 für Regierungen und für die Welt ist, wird es weiterhin ein langsamer Brenner sein.“
Ein fairer Punkt, der sich in der weit verbreiteten Frustration über viele der Ergebnisse der letzten Glasgow Cop26-Konferenz widerspiegelt. F1 sagt jedoch, dass es zumindest Maßnahmen ergreift und Brawn glaubt, dass es neue Technologien entwickelt, bei denen der Sport wirklich einen Unterschied machen kann.
Die heutigen Formel-1-Autos haben einen thermischen Wirkungsgrad von 52 %, eine Zahl, die als nahezu unerreichbar gilt und 20 % höher ist als bei Straßenfahrzeugen.
Dennoch ist es die nahe Zukunft, von der der Sport glaubt, dass sie das größte Versprechen bietet. Ab der nächsten Saison wird F1 die Verwendung von 10 % nachhaltigem Kraftstoff einführen. Bis zur Einführung der neuen Motorvorschriften im Jahr 2025 soll nur noch zu 100 % vollständig nachhaltiger Kraftstoff verwendet werden. Ein Kraftstoff, der bei der Verwendung null Kohlenstoff emittiert und entweder aus einer Biokomponente hergestellt wird, die aus einer biologischen Quelle stammt, die weder mit der Nahrungsmittelproduktion noch mit der Landnutzung konkurriert, oder aus einem Kohlenstoff, der direkt aus der Luft abgeschieden und entfernt wird. Tatsächlich sagt die Formel 1, dass nur 0,7 % der CO2-Emissionen einer ganzen Saison von den Autos selbst stammen, aber für den Sport sind die umfassenderen Auswirkungen entscheidend.
Der Marsch zur Elektrifizierung wird von Brawn begrüßt, stellt jedoch fest, dass es keine einzige Wunderwaffe gibt, um den Klimanotstand zu lösen. Elektroautos brauchen Strom – ein Großteil davon stammt noch aus fossil befeuerten Kraftwerken. Ebenso schätzt BloombergNEF Research, dass sie bis 2030 nur 8 % der 1,4 Milliarden Autos weltweit ausmachen werden. Der Kraftstoff, den die F1 vorschlägt und auf den die Teams ihre Motoren bauen werden, zielt auf diese sehr schädlichen 92 % ab. Der Kraftstoff wird ein Drop-In sein, was bedeutet, dass er in Standardmotoren ohne Umbau funktionieren kann. Der Schritt wurde von den Grünen mit Vorsicht begrüßt, allerdings mit der Feststellung, dass ein grundlegender Wandel in der Einstellung zum Verkehr erforderlich ist.
„Obwohl die Formel 1 eigentlich recht hat, dass Elektrofahrzeuge nicht die Hauptlösung zur Reduzierung des CO2-Ausstoßes im Verkehr sind und wir alternative Kraftstoffe, insbesondere für Lkw, erforschen müssen, sollte diese Technologie keine Entschuldigung für das „Business as usual“ sein“, sagte der Sprecher der Grünen Caroline Russell. „Es spielt keine Rolle, wie Autos angetrieben werden, sie tragen immer noch zu Straßengefahren, Staus und gesundheitsschädlicher PM2,5-Partikelverschmutzung durch Reifenverschleiß bei.
„Hochmoderne Kraftstofftechnologie kann dazu beitragen, die verbleibenden Fahrzeuge auf der Straße zu bereinigen, aber die Regierungspolitik sollte sich darauf konzentrieren, zu Fuß, mit dem Fahrrad und öffentlichen Verkehrsmitteln die sicherste und bequemste Wahl für die meisten täglichen Fahrten zu machen und den Güterverkehr effizienter und beweglicher zu machen mehr davon mit der Bahn.“
F1 kann die Regierungspolitik nicht ändern, aber Brawn glaubt, dass der Sport eine kurzfristige, sofortige Alternative zu Benzin für Autos auf der Straße bieten kann. „Mit dem glühenden Technologiewettbewerb in der Formel 1 werden wir wahrscheinlich schneller dorthin gelangen als in jeder anderen Umgebung, die mir einfällt“, sagt er. „Das Impfrennen war beeindruckend, plötzlich hatten wir in kürzester Zeit einen Impfstoff. Das hatte es noch nie gegeben. Wir haben jetzt den Klimawettlauf und wir müssen im gleichen Tempo Lösungen finden.
„Ingenieure eines F1-Teams sind sehr egoistisch, sie verschwenden kein Gramm Energie für etwas anderes, als das Auto schneller zu machen. Wenn wir ihnen eine Herausforderung rund um dieses nachhaltige Kraftstoffziel stellen, werden sie alles daran setzen, wenn sie wissen, dass dies ihnen einen potenziellen Wettbewerbsvorteil verschafft.“
Entscheidend ist, dass dies auch ein Schritt zur Lösung der eigenen Emissionen der Formel 1 und des hartnäckigsten Problems der Umweltauswirkungen des globalen Verkehrs sein kann. Für den Fernverkehr, die Schifffahrt oder die Luftfahrt ist die Elektrotechnik derzeit nicht effizient genug. Alle drei Sektoren sind Hauptverschmutzer. Ein kohlenstoffarmer, nachhaltiger Kraftstoff würde einen enormen Unterschied machen und F1 hat das Konzept bereits mit dem Verkehrsministerium und dem Ministerium für Geschäfts-, Energie- und Industriestrategie diskutiert.
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So wie der Sport in der Vergangenheit die Motortechnologie vorangebracht hat, positioniert sich die F1 neu als Prüfstand, um das Spielfeld für Verbrennungsmotoren auf direkte und anwendbare Weise zu verändern. Angesichts der ehrgeizigen Pläne bei Cop26 besteht Brawn darauf, dass mehrere Technologien verfolgt werden müssen, um die Ziele zu erreichen, insbesondere im Verkehrsbereich, und dass es ein Fehler wäre, nur die Elektrifizierung anzustreben.
“Kein bla bla bla” lautete die bissige Entlassung von Cop26 durch Greta Thunberg. F1 hat zumindest Aktion gewählt. Der mit fossilen Brennstoffen betriebene Dinosaurier von einst ist veraltet und irrelevant. Teil einer Veränderung für die Zukunft zu sein, ist die einzige Hoffnung des Sports, relevant zu bleiben, und er könnte sich eher als Teil der Lösung denn als des Problems erweisen.