© Reuters. Eine Ansicht zeigt ein gerahmtes Foto des russischen Söldnerchefs Jewgeni Prigoschin an seinem Grab auf dem Porochowskoje-Friedhof in Sankt Petersburg, Russland, 30. August 2023. REUTERS/Stringer/Archivfoto
MOSKAU (Reuters) – Der Kreml sagte am Mittwoch, dass die Ermittler die Möglichkeit in Betracht ziehen, dass das Flugzeug mit dem Söldnerchef Jewgeni Prigoschin absichtlich abgeschossen wurde, was die erste ausdrückliche Anerkennung dafür darstellt, dass er möglicherweise ermordet wurde.
„Es ist offensichtlich, dass verschiedene Versionen in Betracht gezogen werden, einschließlich der Version – Sie wissen, wovon wir reden – sagen wir mal, einer vorsätzlichen Gräueltat“, sagte Kremlsprecher Dmitri Peskow gegenüber Reportern, als er nach den Ermittlungen gefragt wurde.
Auf die Frage, ob die Internationale Zivilluftfahrt-Organisation den Absturz untersuchen würde, sagte Peskow, dass die Umstände es anders machten, warnte jedoch davor, dass die Ermittler noch keine formellen Schlussfolgerungen darüber gezogen hätten, was genau passiert sei.
„Warten wir die Ergebnisse unserer russischen Ermittlungen ab“, sagte Peskow.
Der private Embraer-Jet, mit dem Prigozhin von Moskau nach St. Petersburg reiste, stürzte am 23. August nördlich von Moskau ab und tötete alle zehn Menschen an Bord, darunter zwei weitere Top-Wagner-Persönlichkeiten, Prigozhins vier Leibwächter und eine dreiköpfige Besatzung.
Die Ursache ist noch unklar, aber Dorfbewohner in der Nähe des Unfallorts sagten Reuters, sie hätten einen Knall gehört und dann gesehen, wie der Jet zu Boden stürzte.
Das Flugzeug stürzte genau zwei Monate ab, nachdem Prigoschin Ende Juni die Kontrolle über die südliche Stadt Rostow übernommen hatte. Dies war die Eröffnungssalve einer Meuterei, die das Russland von Präsident Wladimir Putin in seinen Grundfesten erschütterte.
Russland hat der brasilianischen Flugzeuguntersuchungsbehörde mitgeteilt, dass es den Absturz des in Brasilien hergestellten Flugzeugs Embraer „im Moment nicht nach internationalen Regeln untersuchen wird“, sagte die brasilianische Behörde gegenüber Reuters.
Angesprochen auf diesen Bericht sagte Peskow: „Zunächst einmal ist die Untersuchung im Gange, der Untersuchungsausschuss ist damit beschäftigt.“
„Von einem internationalen Aspekt kann in diesem Fall keine Rede sein“, sagte Peskow.
Am Tag nach dem Absturz sprach Putin den Familien der Getöteten sein Beileid aus und sagte, er kenne Prigoschin schon sehr lange, seit den chaotischen Jahren Anfang der 1990er Jahre.
„Er war ein Mann mit einem schwierigen Schicksal und er hat im Leben schwere Fehler gemacht“, sagte Putin und beschrieb ihn als talentierten Geschäftsmann.
Der Kreml hat die Behauptung einiger westlicher Politiker und Kommentatoren – für die sie keine Beweise vorgelegt haben –, Putin habe aus Rache die Ermordung Prigoschins angeordnet, als „absolute Lüge“ zurückgewiesen.
US-Präsident Joe Biden sagte, er sei von dem Tod nicht überrascht und in Russland sei nicht viel passiert, ohne dass Putin dahinter steckte.
Nach Prigoschins Tod befahl Putin den Wagner-Kämpfern, einen Treueeid gegenüber dem russischen Staat zu unterzeichnen – ein Schritt, den Prigoschin aus Wut über das Verteidigungsministerium abgelehnt hatte, weil seiner Meinung nach das Risiko bestand, den Krieg in der Ukraine zu verlieren.
Anhänger von Prigozhin legten am Mittwoch Blumen, Botschaften und Gedichte an sein Grab und feierten ihn als furchtlosen Krieger.
Im Leben prahlte Prigozhin gern damit, dass er einer der am meisten gefürchteten Söldner der Welt mit der besten Streitmacht sei.
Gegner wie die Vereinigten Staaten stellten Prigozhin als einen brutalen Kommandeur dar, der afrikanische Staaten ausplünderte und denen, die ihm in die Quere kamen, den Tod mit Vorschlaghammern bescherte.
Obwohl er mit der Gefangennahme Bachmuts die bisher blutigste Schlacht des Ukraine-Krieges für Putin gewann, wurde Prigoschin wütend über die verräterischen Versäumnisse von Putins Militär – und warnte, dass Russland den gesamten Ukraine-Krieg verlieren könnte.