Der künstliche Schnee der Olympischen Spiele benötigt für 900 Millionen Menschen das Äquivalent eines Tages an Trinkwasser. Experten sagen, es ist die unglückliche Zukunft des Wintersports.

• Peking ist der erste Gastgeber der Olympischen Winterspiele, der für die Spiele im Wesentlichen 100 % Kunstschnee verwendet.
• Umweltschützer sorgen sich um die Wasserkosten dieses Schnees, der Hunderte Millionen Gallonen benötigt.
• Experten sagen jedoch, dass eine starke Abhängigkeit von künstlicher Beschneiung für den Wintersport unvermeidlich ist.

Bei der Ausrichtung der Olympischen Winterspiele hat Peking ein großes Problem: kein Schnee. Deshalb rekrutierte die chinesische Hauptstadt 2018 eine Armee von Maschinen – 100 Schneegeneratoren und 300 Schneekanonen – um ihre trockenen Berghänge mit künstlichem Schnee für die weltbesten Athleten zu füllen.

Diese Lösung gibt es nicht nur in Peking. Der Schnee für die Spiele 2014 in Sotschi war zu 80 % künstlich und Pyeongchang 2018 war Schnee mehr als 90 % synthetisch.

Aber Peking schreibt Geschichte als erste Stadt, die Olympische Winterspiele ausrichtet, die im Wesentlichen vollständig auf künstlichen Schnee angewiesen sind – und die Menge an Wasser, die zur Herstellung des Schnees verwendet wird, ist atemberaubend. Der Schneebedarf für Zhangjiakou, wo dieses Jahr die Skiveranstaltungen stattfinden, wird von den Organisatoren als erforderlich eingeschätzt 192 Millionen Gallonen Wasser in einer der wasserärmsten Regionen der Welt.

Und das gilt nur für einen der beiden Veranstaltungsorte im Freien in Peking – die Wassermenge, die für den Yanqing-Cluster benötigt wird, wurde noch nicht freigegeben. Chinas beauftragtes Unternehmen für die Beschneiung, TechnoAlpin, sagte gegenüber Insider, dass sie davon ausgehen, dass die Spiele rund 343 Millionen Gallonen Wasser für den Schnee benötigen werden. Das entspricht dem Trinkwasser eines Tages für fast 900 Millionen Menschen die empfohlene Wasseraufnahme von sechs Gläsern pro Tag.

Das sind Kosten unterminiert beide des Internationalen Olympischen Komitees und Chinas publizierte Nachhaltigkeitsantriebe.

Experten sagen jedoch, dass die Schneesituation von Peking 2022 die unvermeidliche Zukunft für die Winterspiele signalisiert: Während sich die Welt aufheizt, kann die Umweltbelastung des Wintersports nur weiter steigen, wenn sie nicht kontrolliert wird.

Schneebeschwörung für eine der trockensten Städte der Welt

Pekings sechs zentral Austragungsorte der Olympischen Spiele im Freien sind in zwei Cluster unterteilt; der Bezirk Yanqing, 45 Meilen nordwestlich des Stadtzentrums, und Zhangjiakou, eine Stadt 110 Meilen von Peking entfernt.

Laut IOC liegen die Temperaturen im Februar in Zhangjiakou und Yanqing normalerweise zwischen 12 und 30 Grad Fahrenheit, was gerade ausreicht, um Schnee zu halten. Aber Peking ist auch eine der trockensten Städte der Welt – es empfängt weniger als einen Zoll Niederschlag jeden Wintermonat – was bedeutet, dass China sich der künstlichen Beschneiung zuwenden muss, damit seine Spiele stattfinden können.

Seit 2015 hat das IOC bewertet, dass die gesamte Veranstaltung 100 % Kunstschnee erfordern würde, obwohl es jetzt sagt, dass leichter Schneefall an einer Stelle in Zhangjiakou die Pisten mit 10 % Naturschnee aufgefüllt hat. Der Yanqing-Cluster verwendet “nahezu 100%” künstlichen Schnee, hieß es.

 

Chinesische Beamte, einschließlich Präsident Xi Jinping, haben wiederholt gesagt, dass sie wollen, dass Pekings Spiele stattfinden„grün, inklusiv, offen und korruptionsfrei.“

Offizielle haben auch gesagt, dass sie wollen, dass die Spiele eine CO2-neutrale Veranstaltung werden. Zhang Yimou, der Organisator der olympischen Eröffnungszeremonie, bestand darauf, dass die olympische Flamme dieses Jahr kleiner als je zuvor sein sollte, um eine Botschaft über das Sein zu senden “Umweltfreundlich und mit geringem CO2-Ausstoß.”

Aber Professor Carmen de Jong, Geographin an der Universität Straßburg, sagte zuvor Der Wächter dass Peking 2022 tatsächlich die “nicht nachhaltigsten Olympischen Winterspiele aller Zeiten” sein könnten, weil seine Berge “praktisch keinen natürlichen Schnee” haben.

Abgesehen von den Wasser- und Energiekosten schadet künstlicher Schnee auch der Bodengesundheit und verursacht Erosion, sagte de Jong.

Dr. Madeleine Orr, Sportökologin an der Loughborough University London, sagte gegenüber Insider: „Die massive Abhängigkeit von Wasser für diese Spiele war unvermeidlich, nachdem die Spiele an Peking vergeben wurden, weil die Region nicht annähernd genug natürlichen Schnee bekommt, um Schnee aufzunehmen -basierte Wettbewerbe.”

„Das Internationale Olympische Komitee und alle Organisatoren der Veranstaltung wussten also, worauf sie sich einließen, als sie nach Peking gingen“, sagte sie.

Peking ist bereits eine wasserarme Region mit 36.000 Gallonen Süßwasserressourcen pro Kopf im Jahr 2017 pro CEIC-Daten. Die Vereinten Nationen definieren Länder mit unten 264.000 Gallonen Wasser pro Person als Wasserknappheit. Im Vergleich dazu hatten die USA 2017 2,2 Millionen Gallonen pro Kopf, nach den neuesten Daten der Weltbank.

Um das zusätzliche Wasser für seinen Schnee zu finden, musste China kreativ werden.

Die New York Times stellte fest, dass chinesische Staatsmedien im September berichteten, wie Die Behörden begannen, Wasser umzuleiten vom nahe gelegenen Baihebao-Stausee bis zu einem einst ausgetrockneten Fluss, der am Yanqing Olympic Cluster vorbeifließt. Die chinesischen Verkaufsstellen sagten, der Stausee sei zuvor ein bedeutender Teil der Wasserversorgungskette für die Bewohner der Region gewesen.

Um das Grundwasser in der Stadt Zhangjiakou zu sparen, hat China die Bewässerung von Ackerland eingestellt und Einwohner dorthin umgesiedelt. Die Times berichtete. Bauern wurden gewaltsam aus dem Gebiet vertrieben, damit Windturbinen und Solarparks installiert werden konnten, als Teil von Chinas Bestreben, die Olympischen Spiele vollständig mit grüner Energie zu versorgen. AFP berichtet. Einige Bauern sagten, sie müssten Verträge unterzeichnen, die es den Spielen erlaubten, ihr Land zu pachten.

Doch das IOC sagte in einer Erklärung am Sonntag dass der gesamte Wasserverbrauch der Spiele “keine Auswirkungen auf den Verbrauch der Anwohner oder die landwirtschaftlichen Bedürfnisse haben würde”.

Orr, der einen Januar-Bericht mit dem Titel „Slippery Slopes“ über die Auswirkungen des Klimawandels auf den Wintersport mitverfasst haterkannte an, dass das IOC und Peking versucht haben, die Umweltauswirkungen der Spiele durch die Nutzung erneuerbarer Energien für die Beschneiung zu verringern.

Aber die Berechnung der Umweltkosten jeder Olympiade sei „ein bisschen ein bewegliches Ziel“, sagte Orr.

„Jedes Spiel verwendet eine neue Reihe von Metriken zur Berechnung des CO2-Fußabdrucks sowie des Energie- und Wasserverbrauchs. Einige beinhalten Dinge wie Fanreisen und den Fußabdruck von Medienorganisationen, die an der Übertragung der Spiele beteiligt sind, und den Fußabdruck der Lieferketten, andere nicht. ” Sie hat hinzugefügt.

„Dies macht es sehr schwierig, die Spiele zu vergleichen, und es macht es schwierig, vor den Spielen oder sogar bevor die Bücher ein paar Jahre nach den Spielen geschlossen werden, irgendeinen Anspruch auf CO2-Neutralität oder CO2-Positivität zu erheben“, sagte sie.

Der rutschige Hang zum chemischen Schnee

Für die Beschneiung beauftragte China die italienische Firma TechnoAlpin, die auch bei der Bereitstellung von Kunstschnee für sechs vorangegangene Olympische Winterspiele half.

Hunderte von Schneeerzeugern, die TechnoAlpin nach Peking gebracht hat, wirbeln seit November Wasser zu künstlichem Pulverschnee für die Spiele auf, sagte Michael Mayr, Gebietsleiter Asien des Unternehmens, gegenüber Insider. Die Millionen von verbrauchten Gallonen werden schließlich im Frühjahr schmelzen und durch Entwässerungssysteme in die Natur zurückkehren, sagte er.

Pekings Beschneiungsbetrieb mag kolossal erscheinen, aber Mayr sagt, dass es für das Unternehmen, das bereits an 16 Standorten in 13 Ländern tätig ist, alles wie gewohnt läuft. pro Firmenwebsite. Mayr sagte, Kunstschnee sei seit mehreren Jahrzehnten Teil des Wintersports.

Bernhard Russi, Vorsitzender des Alpinen Komitees des Internationalen Skiverbandes, wiederholte diese Ansicht bei a Pressekonferenz am Samstagder sagt, dass Kunstschnee bereits ein Grundnahrungsmittel für den alpinen Skisport ist.

„Das ist nichts Neues. Schon in der Vergangenheit, ich würde sagen vor fünf bis zehn Jahren, haben wir nur auf Kunstschnee Ski gefahren,
sagte Russi.

Darin liegt eines der zentralen Anliegen von Orr – mit steigenden Temperaturen auf der Erde sind Skigebiete und Wintersportorte zunehmend auf künstlichen Schnee angewiesen und werden wahrscheinlich auf chemisch behandeltes Wasser zurückgreifen müssen, wenn die Temperaturen weiter steigen.

Das IOC und TechnoAlpin sagen beide, dass der Schnee in Peking 2022 frei von Chemikalien ist, was laut Orr möglich ist, weil die Temperaturen an den olympischen Stätten in diesem Jahr relativ kälter sind.

„Wenn die Temperaturen wärmer wären, würden Chemikalien hinzugefügt, um sicherzustellen, dass der Schnee gefroren bleibt; das ist typisch für Skigebiete in niedrigeren Höhen, und wir haben das bei früheren Spielen gesehen“, sagte Orr. Aus diesem Grund wurden im Wintersport früher Pestizide, Salz und Düngemittel verwendet, und chemischer Schnee birgt laut ihrem Bericht „Slippery Slopes“ Risiken für die Artenvielfalt und die Vegetation.

Die Gastgeber der nächsten Olympischen Winterspiele, Mailand und Cortina d’Ampezzo in Italien, haben sich seit 1950 um 5,9 °F erwärmt, laut einem Bericht der gemeinnützigen Organisation Climate Central.

„Das Hauptproblem bei diesen Spielen und die primäre Lösung für Nachhaltigkeitsprobleme bei zukünftigen Spielen sind die Entscheidungsprozesse im Zusammenhang damit, welche Städte Gastgeber sein werden und wie groß und extravagant diese Veranstaltungen sein werden“, sagte Orr.

„Die Herausforderung für das Internationale Olympische Komitee wird darin bestehen, die Spiele auf nachhaltigere Weise neu zu gestalten, einschließlich einer Überarbeitung des Umfangs der Spiele, damit sie weniger teuer, weniger invasiv in einer Gemeinschaft und für kleinere Städte und Veranstaltungsorte praktikabler werden Gastgeber“, sagte sie.

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