TRIPOLIS (Reuters) – Sein Bogen bricht und seine riesigen Pavillons liegen leer, aber die zerfallende Rachid Karami International Fair in der libanesischen Hafenstadt Tripolis hat jetzt Hoffnung auf Wiederbelebung, nachdem sie in die Liste der gefährdeten Welterbestätten der Vereinten Nationen aufgenommen wurde.
Die 1962 vom brasilianischen Architekten Oscar Niemeyer entworfene Sammlung von Gebäuden auf dem 70 Hektar großen Grundstück gilt als eines der Schlüsselwerke der Moderne des 20. Jahrhunderts im Nahen Osten.
Aber der Messepark ist aufgrund wiederholter Kampfrunden in den letzten 60 Jahren, schlechter Instandhaltung und zuletzt der lähmenden, drei Jahre alten Finanzkrise des Libanon langsam verfallen.
„Es wurde ausnahmsweise, schnell und dringend auf die Liste des Weltkulturerbes gesetzt – und auf die Liste des gefährdeten Erbes, weil es sich in einer kritischen Situation befindet“, sagte Joseph Kreidi, nationaler Programmbeauftragter für Kultur der UNESCO in Beirut.
Seinem eleganten Bogen fehlt an einigen Stellen der Beton, wodurch die Bewehrung darunter freigelegt wird. Regenwasser hat sich an den verschlossenen Eingängen gesammelt. Ein Abschnitt ist durch ein Schild mit der Aufschrift „Unsicherer Gebäudezugang“ abgeriegelt.
„Die Aufnahme in die Welterbe-Gefahrenliste ist ein Appell an alle Länder der Welt, als ob sie sagen wollten: Diese Stätte braucht etwas Pflege“, sagte Kreidi.
Er sagte, es sei Sache der libanesischen Behörden, einen Plan für den Schutz und die Sanierung der Stätte auszuarbeiten, aber die UNESCO, die Kulturagentur der Vereinten Nationen, könne bei der Suche nach Finanzierung helfen und technisches Fachwissen bereitstellen.
Der Libanon hat fünf weitere Stätten auf der UNESCO-Liste des Weltkulturerbes, die meisten davon Zitadellen und antike Tempel.
Niemeyer gilt als einer der Väter der modernen Architektur und der Standort in Tripolis war ein früher Ausflug in den Nahen Osten.
Der Bau des Messegeländes begann in den 1960er Jahren, verzögerte sich jedoch, als 1975 im Libanon ein Bürgerkrieg ausbrach. Kämpfer nutzten das Gelände, um Operationen durchzuführen, und lagerten Waffen unter der Betonkuppel.
Mira Minkara, eine freiberufliche Reiseleiterin aus Tripolis und Mitglied des Tripolis-Kapitels der Oscar-Niemeyer-Stiftung, hat als Kind gute – aber seltene – Erinnerungen an das Jahrmarktsgelände.
Aufgrund von Sicherheitsbedenken war es für die Bewohner von Tripolis größtenteils gesperrt. Aber Minkara erinnerte sich an ihren ersten Besuch während eines Festivals panafrikanischer Kultur und Kunsthandwerk.
Sie hofft, dass die Anerkennung durch die UNESCO neue Festivals, Ausstellungen und wirtschaftliche Vorteile für Tripolis bringen könnte – bereits eine der ärmsten Städte am Mittelmeer, bevor der finanzielle Zusammenbruch des Libanon begann.
Das kulturelle Erbe des Libanon wurde in den letzten Jahren hart getroffen. Die Explosion im Hafen von Beirut im Jahr 2020 zerstörte Häuser aus dem 19. Jahrhundert in historischen Vierteln, und durch die Finanzkrise verursachte Stromausfälle haben die Versorgung des Nationalmuseums unterbrochen.
„Wir hoffen, dass sich die Dinge ein wenig ändern“, sagte Minkara. “Es ist höchste Zeit, dass dieser Rummelplatz aus diesem langen Schlaf, diesem Beinahe-Tod, erwacht.”