Achtung: Enthält Spoiler für Der Bestrafer Nr. 2!
Marvel hat das geändert Punishers Ursprung wieder – aber dieses Mal neutralisiert eine entscheidende Änderung effektiv den Existenzgrund des Punishers (und die Quelle seiner Wut). Frank Castle ist ein unglaublich gewalttätiger Antiheld auf einem Ein-Mann-Kreuzzug, um das Verbrechen auszurotten, und er tut dies, indem er rücksichtslos fast jeden Verbrecher tötet, dem er begegnet. Aber Bestrafer Nr. 2 enthüllt eine neue Quelle für seine gewalttätigen Neigungen … eine, die lange vor seiner persönlichen Tragödie begann.
Als die Familie von Frank Castle bei einem fehlgeschlagenen Anschlag getötet wurde, beschloss der ehemalige Vater, seine Fähigkeiten als Marine einzusetzen, um das kriminelle Element mit so vielen Waffen wie möglich anzugreifen. Im Gegensatz zu praktisch allen anderen Superhelden von Marvel tötet der Punisher seine Feinde durch die Hunderte, was ihn zu einem Massenmörder macht, der allerdings nur die Schlimmsten der Schlimmsten tötet. Aber Marvels neuer Ursprung zeigt Frank Castle als gewalttätiges Kind, lange bevor er seine Familie verlor (oder sie überhaupt traf).
Am Anfang von Bestrafer Nr. 2, ein zwölfjähriger Frank Castle sitzt nach einem besonders gewalttätigen Zwischenfall in der Schule im Büro eines Therapeuten. Waffenmagazine waren unter Castles Matratze versteckt, er hat Tiere getötet und eine Auseinandersetzung mit einem Schüler führte zu einer schrecklichen (angenommenen) Verletzung. „Ich verstehe, dass der Käufer andere Schüler gemobbt hat.“ sagt der Therapeut. „Aber trotzdem … er wird vielleicht nie in der Lage sein, Kinder zu zeugen, nach dem, was du ihm angetan hast.“ Auf dem Schreibtisch des Therapeuten befindet sich eine Reihe von Zeichnungen, die angeblich von Castle erstellt wurden und gewalttätige und verstörende Bilder zeigen: brennende Männer, Skizzen von Messern und Waffen und Variationen seines ikonischen Totenkopf-Logos.
Diese neue Richtung für die Herkunft der Figur ist nicht nur beunruhigend, sie löscht überhaupt den Grund für Franks Gewalttätigkeit aus. Diese Ausgabe zeigt, dass Frank Castle war stets ein gewalttätiger Mensch. Während Frank vor dem Mord an seiner Familie keineswegs ein gewöhnlicher Mann war, zeigt die Vorstellung, dass er nach diesem tragischen Ereignis zum Punisher wurde, was eine Person tun wird, die nichts zu verlieren hat. Diese Version legt nahe, dass er immer dazu bestimmt war, der Punisher zu werden, unabhängig von persönlichen Verlusten im späteren Leben.
Der neue Ursprung von Frank Castle löscht das Alte zwar nicht technisch aus, stellt es aber in einen neuen, ziemlich verstörenden Kontext. Dass er bereits als Kind Totenköpfe zeichnete, ist ein Beispiel für den modernen Schreibtrend, die „Ursprungsmomente“ einer Figur in ihrem Leben immer weiter nach hinten zu schieben. Das Bestrafer ist ein mörderischer und gewalttätiger Mann, aber er wurden heftig; er muss nicht unbedingt von Anfang an gewalttätig sein.