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- UMWA-Präsident Cecil Roberts lobte Joe Manchins Rolle bei der Ausarbeitung des Inflation Reduction Act.
- Roberts sagte, die Gesetzgebung würde den Bergleuten in West Virginia helfen, und wies die Kritik an der Gesetzesvorlage als „absoluten Bullen“ zurück.
- Eine Gruppe von Kohleorganisationen in den Appalachen sagte, sie seien „schockiert und entmutigt“ über Manchins Beteiligung an dem Gesetzentwurf.
Der Präsident der United Mine Workers of America verteidigte den demokratischen Senator Joe Manchin aus West Virginia gegen Angriffe, dass die kürzlich verabschiedete Versöhnung von Klima und Steuern schlecht für die Kohleindustrie sei.
Cecil Roberts – der die Gewerkschaft leitet, die Tausende von Kohlearbeitern vertritt – bezeichnete diese Kritik als „absoluten Bullshit“ und sagte, der Gesetzentwurf, bekannt als Inflation Reduction Act, würde den Mitgliedern im Staat zugute kommen.
Er wies die Kritik zurück, die seiner Meinung nach von Gegnern des Gesetzes verbreitet worden sei.
„Diejenigen, die diese Gesetzgebung angreifen … übersehen einige ziemlich offensichtliche Vorteile dieses Gesetzentwurfs für die Bergleute in West Virginia, wie die Steuergutschriften in Milliardenhöhe für die Anwendung der Technologie zur Kohlenstoffabscheidung und -speicherung, die eine Erweiterung der Kohlekraftwerke ermöglichen würden ihr Leben für Jahrzehnte“, er sagte in einer Stellungnahme. “Dies ist eines der ersten Male, dass der Kongress tatsächlich Schritte unternehmen kann, um die Kohleindustrie zu unterstützen, was nur wenige jemals erwartet haben.”
Er fuhr fort: „Und die Steuergutschriften in Höhe von 4 Milliarden US-Dollar in diesem Gesetzentwurf, der Anreize für Hersteller bietet, Anlagen in den Kohlefeldern zu bauen, werden Tausenden von Bergleuten, die bereits ihre Arbeit verloren haben, gute Arbeitsplätze verschaffen und Gemeinden in ganz West Virginia und Appalachia wiederbeleben. I kann nicht verstehen, wie ein Politiker, der sich wirklich um die arbeitenden West Virginianer und die Qualität ihres Lebens kümmert, dieses Gesetz verwerfen kann.
Roberts erwähnte auch eine Steuer für Kohleunternehmen, die Bergarbeitern Vorteile bringt, die von der schwarzen Lungenkrankheit betroffen sind, was er für eine entscheidende Bestimmung des Gesetzentwurfs hielt.
Die Erklärung von Roberts kam, da viele Führungskräfte der Kohleindustrie weiterhin negativ auf die Gesetzgebung reagiert haben, weil sie befürchteten, dass sie sich nachteilig auf die Kohleindustrie auswirken wird, die in den letzten Jahrzehnten in den Vereinigten Staaten zurückgegangen ist.
Eine Gruppe von Kohleorganisationen aus den Appalachen – darunter die West Virginia Coal Association – in einem kürzlich erschienenen Brief gaben an, dass eine in der Gesetzesvorlage enthaltene Verbrauchsteuer ihnen Millionen von Dollar entziehen würde, die sie zur Stabilisierung der Energiekosten und zur Aufrechterhaltung der Preise benötigen.
„Diese Gesetzgebung ist so ungeheuerlich, dass sie diejenigen von uns, die Senator Manchin einen Freund nennen, schockiert und entmutigt zurücklässt“, schrieben sie.
Und die Republikaner haben Manchins Sitz bereits ins Visier genommen, da er 2024 zur Wiederwahl in einem Staat ansteht, der sich in den letzten 25 Jahren dramatisch von den Demokraten entfernt und den ehemaligen Präsidenten Donald Trump sowohl 2016 als auch 2020 bei einem Erdrutsch unterstützt hat.
Manchin – ein ehemaliger Gouverneur, der sich seit langem mit der einzigartigen Einzelhandelspolitik von West Virginia auskennt – konnte sich 2018 der republikanischen Neigung des Staates widersetzen und die Wiederwahl gewinnen.
Das Steuer- und Klimagesetz, das vom Repräsentantenhaus und vom Senat verabschiedet wurde und derzeit auf die Unterzeichnung durch Präsident Joe Biden wartet, würde eine dreijährige Verlängerung der Subventionen für Einzelpersonen zum Abschluss einer Krankenversicherung durch den Affordable Care Act ermöglichen und gleichzeitig fast 370 Milliarden US-Dollar bereitstellen für Klima- und Energieprogramme und 300 Milliarden Dollar zur Reduzierung des Bundeshaushaltsdefizits.
Das Gesetz würde in den nächsten zehn Jahren auch Einnahmen in Höhe von rund 739 Milliarden US-Dollar generieren.