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- Restaurants reduzieren den Betrieb von „Geisterküchen“ aufgrund von zusätzlichem Stress und Kundenbeschwerden.
- Marken wie Wendy’s und Kroger schließen ihre Geisterküchen, berichtete die Times.
- Geisterküchen waren eine aufregende Innovation der Pandemie-Ära. Aber die Anonymität führte zu niedrigeren Standards.
Geisterküchen – einst als effiziente Innovation der Lebensmittelindustrie gefeiert – werden stattdessen von ihrer eigenen Anonymität heimgesucht.
Geisterküchen sind Restaurants ohne Ladenfront und ohne Sitzgelegenheiten, die die Kunden nie sehen und die nur Lieferungen anbieten. Während der COVID-19-Pandemie schien es eine gute Idee zu sein. Restaurants und sogenannte virtuelle Marken investierten viel in sie.
Doch die Nachfrage ging zurück, als die Pandemie nachließ und die Abhängigkeit von mehreren Schichten gesichtsloser Technologie Anlass zu Beschwerden über die Qualität gab. Letztendlich haben sich die Kunden mit vielen der Marken nie verbunden. Und mittlerweile sagen viele Restaurants und virtuelle Marken, dass sich der Stress nicht lohnt. laut der New York Times.
Mehrere Influencer und Prominente haben Geisterküchen genutzt, um ihre eigenen Essenslinien zu produzieren, wie der YouTuber Jimmy Donaldson, online bekannt als Mr. Beast, der im Dezember 2020 MrBeast Burger kreierte.
„Stranger Things“-Darsteller Noah Schnapp eröffnete im März 2023 außerdem eine Hühnchen-Tender-Kette namens TenderFix, die für die Zubereitung ihrer Speisen etwa 1.000 IHOP-Küchen einsetzte. Es ist auch unklar, ob TenderFix noch in Betrieb ist. Die Social-Media-Seiten des Unternehmens wurden seit etwa einem Jahr nicht mehr aktualisiert und die Website ist nicht mehr verfügbar.
Große Marken wie Wendy’s und Kroger reduzieren den Betrieb ihrer Geisterküchen, nachdem die Küchen Schwierigkeiten hatten, mit den Bestellungen Schritt zu halten, und Kundenbeschwerden erhalten hatten. laut der Times.
Brinker International, dem Chili’s und zahlreiche andere Restaurantketten gehören, eröffnete während der Pandemie zwei virtuelle Restaurants namens It’s Just Wings und Maggiano’s Italian Classics, die die Chili’s-Standorte für die Zubereitung ihrer Speisen nutzten. Doch als im vergangenen Jahr immer mehr Kunden zum persönlichen Essen zurückkehrten, fiel es dem Unternehmen schwer, beides unter einen Hut zu bringen. Also schloss Brinker laut Times im Jahr 2023 Maggiano’s und reduzierte den Umfang von It’s Just Wings.
„Alle dachten, wenn man über die Arbeitskraft und die Ausrüstung verfügt, wäre es einfach, virtuelle Marken zu betreiben, aber die Realität ist, dass die meisten Lieferzeiten für virtuelle Marken während der Stoßzeiten des regulären Restaurants abgewickelt werden“, sagte Kevin Hochman, CEO von Brinker Mal. „Es war zu viel, einen geschäftigen Ansturm auf das Abendessen zu haben und gleichzeitig einen Zustrom an virtuellen Bestellungen einzugehen.“
Und da sich Qualitätsprobleme und verspätete Lieferzeiten verschlimmern, sehen sich einige Geisterküchen mit rechtlichen Herausforderungen konfrontiert. Im August 2023 verklagte Donaldson seinen Geisterküchen-Partner Virtual Dining Concepts und machte in Gerichtsdokumenten geltend, einige Kunden hätten sich darüber beschwert, rohes Fleisch erhalten zu haben. Virtual Dining Concepts betreibt derzeit noch MrBeast Burger.
„Ein Vater von zwei Kindern hatte das Gefühl, seine Kinder im Stich gelassen zu haben, als er MrBeast Burgers bestellte, als er Lebensmittel von schrecklicher Qualität in einer Verpackung ohne Markenzeichen erhielt, die er auf ein 7-11 zurückführen konnte“, heißt es in der Klage.
Cracker Barrel eröffnete laut Angaben auch ein eigenes virtuelles Restaurant mit CloudKitchens, einer weiteren Geisterküchengruppe Restaurantbetrieb.
CloudKitchens, das Uber-Mitbegründer Travis Kalanick besitzt, ist es steht vor einer Sammelklage Darin wird behauptet, das Unternehmen habe die wahre Herkunft der Lebensmittel, die Kunden über Lebensmittelliefer-Apps wie Grubhub und Doordash bestellen, falsch dargestellt.
Dennoch setzen einige Ketten wie Denny’s voll und ganz auf das Cloud-Küchenmodell, berichtete die Times. Das Unternehmen besitzt drei virtuelle Marken: Banda Burrito, The Meltdown und Burger Den.
Kelli Valade, Präsidentin und CEO von Denny’s, sagte der Filiale, dass sie in der Lage sei, eine höhere Kundennachfrage als die meisten anderen Ketten zu befriedigen, da die Filialen von Denny’s rund um die Uhr geöffnet seien.