ICHIn seinem Buch „More Than a Game“ aus dem Jahr 2021 legt der Ökonom Mark Gregory ein klares Argument dafür dar, warum eine Reform unseres Nationalsports lebenswichtig und möglich ist. „Fußball spiegelt Entscheidungen wider“, sagt er, und dasselbe gilt für die Politik. Die Ideologie des freien Marktes und der geringen Regulierung von Milton Friedman und Friedrich Hayek, die in den Thatcher-Jahren lebhaft zum Leben erweckt wurde, war eine Wahl. Eine Entscheidung, die zur Globalisierung und zur Brillanz der Premier League geführt hat, uns aber auch unvorhergesehene externe Effekte hinterlassen hat, die weniger positiv sind, insbesondere für die Gemeinschaften, in denen die Klubs verwurzelt sind.
Sie müssen nur kürzlich die Leute von Bury, Wigan, Derby und Macclesfield gefragt haben, um zu sehen, wo die Spannungen des Systems zu spüren sind, wenn etwas schief geht. Es sind die Straßen und Städte im ganzen Vereinigten Königreich, wo der anhaltende Schaden auftritt und nicht die vorübergehenden Blutergüsse, die wohlhabende Finanziers in ihrer Bilanz spüren. Gregory fasst zusammen, dass „eine Reform erforderlich ist, um sicherzustellen, dass das Gleichgewicht zwischen dem Streben nach Geld und den Interessen des Spiels wiederhergestellt wird“.
Daher war der 25. Oktober 2022 ein besonders guter Tag für den Fußball. Der Ausstieg von Liz Truss brachte die Möglichkeit einer unabhängigen Regulierungsbehörde neben den anderen Empfehlungen aus Tracey Crouchs hervorragender Arbeit in der von Fans geführten Überprüfung wieder zum Leben. Die Überprüfung war zum Teil eine politische Reaktion und Entscheidung von Boris Johnson auf den Versuch, internationale Aktionäre von „Top“-Klubs zu zerschlagen und zu packen, als er die europäische Super League vorschlug. Der fast universelle Aufruhr und die negative Reaktion der Fans boten eine seltene Gelegenheit für einen politischen Konsens, abgesehen von der Minderheit an der Macht während der katastrophalen 49 Tage der Truss-Administration, als die Idee einer verstärkten Regulierung so wahrscheinlich war wie die Märkte positiv auf ihre kostenlose Wirtschaft blickten Strategie.
Deshalb waren wir begeistert, dass Grimsby Town eine kleine Rolle bei den historischen Ereignissen am Donnerstag zu spielen hatte. Die Staatssekretärin des Ministeriums für Digitales, Kultur, Medien und Sport, Lucy Frazer, kam nach Nordost-Lincolnshire, um das Weißbuch der Regierung zum Fußball im Blundell Park offiziell bekannt zu geben. Ein Papier, das die Entscheidungen darlegt, die die Regierung getroffen hat, um die Ernennung einer unabhängigen Regulierungsbehörde zu unterstützen, die sich um die Lösung von Problemen der finanziellen Nachhaltigkeit, eine verbesserte Governance und letztendlich um eine Möglichkeit bemühen wird, die Fans in Bezug auf den Betrieb ihrer Clubs in den Mittelpunkt zu rücken. Frazer betonte, dass die Verabschiedung des Gesetzes ihre „Priorität Nr. 1“ sei, und sagte, es „komme selten vor, dass ein Weißbuch so ziemlich allgemeine Zustimmung findet, also sollte es hoffentlich schnell durch das Parlament gehen“.
Grimsby Town ist stolz darauf, eines der Gründungsmitglieder der Fair-Game-Initiative, eine Gruppe von 33 Vereinen, die seit Generationen versuchen, Argumente für regulatorische Änderungen vorzubringen, um die Fußballpyramide zu stützen. Es gibt einfache Fakten, von denen wir glauben, dass sie nicht zu leugnen sind: dass 53 % der Klubs im Jahr 2020 technisch zahlungsunfähig waren, dass fast jeder Klub in der Meisterschaft mehr für die Gehälter der Spieler ausgibt als er verdient, dass die Fallschirmzahlung an einen absteigenden Premier-League-Klub so hoch ist mehr als alle Klubs in den nächsten fünf Divisionen des Männerfussballs und den beiden obersten Rängen des Frauenfussballs zusammen bekommen. Am auffälligsten ist, dass seit dem Jahr 2000 mehr als ein Drittel der Klubs in den vier höchsten Ligen in die Verwaltung gegangen sind.
Die Premier League ist zweifellos ein Produkt, auf das wir als Nation unglaublich stolz sein sollten, aber der geschaffene Reichtum wurde auf der Grundlage von mehr als 100 Jahren gemeinsamer Arbeit aller Vereine auf und ab der Fußballpyramide und der Gesundheit davon aufgebaut Pyramide muss geschützt werden. Wir hatten gehofft, den Southampton unterstützenden Premierminister Rishi Sunak in Grimsby willkommen zu heißen, um das Weißbuch vorzustellen, aber nach einer Woche Planung musste er am Morgen des Besuchs leider absagen.
Am Mittwoch treten wir in der fünften Runde des FA Cup gegen sein Premier League-Team an, ein Spiel, das die Diskrepanz in den Finanzen des Spiels zum Leben erweckt, bei dem der Gewinner in dieser Runde 250.000 Pfund kassiert, was für die meisten Teams der zweiten Liga irgendwo zwischen 10 liegt % und 25 % des jährlichen Spielbudgets. Es ist ein Betrag, der verblasst, wenn man bedenkt, dass der durchschnittliche Premier League-Spieler diesen Betrag in einem Monat aufhebt. Das Weißbuch bedeutet, dass die Premier League den Geldfluss zur Fußballpyramide neu verhandeln muss, und der Minister ist „hoffentlich, dass in Kürze eine Einigung erzielt werden kann“, sagte jedoch, dass die Backstop-Befugnisse „da sind, um genutzt zu werden“, wenn keine Einigung erzielt werden kann .
Die unabhängige Regulierungsbehörde und die finanzielle Sicherheit, die sie bieten sollte, werden es uns ermöglichen, diese lebenswichtigen Vermögenswerte zu sichern. Dann besteht die Möglichkeit, den Wiederaufbau unserer Gemeinschaften um den physischen und emotionalen Raum zu zentrieren, den Fußballvereine einnehmen. Das ist der Kern des Unternehmens, das ich mit Emily Bolton, einer erfahrenen Sozialunternehmerin, entwickelt habe. Wir haben mit Partnern in Grimsby und im ganzen Land zusammengearbeitet, um etwas zu kreieren Unsere Zukunftdas Menschen, ein neues Wirtschaftsmodell und eine neue Erzählung zusammenbringt, um die Zukunft zu gestalten, die sich die Menschen in der Stadt wünschen.
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Unsere Zukunft mobilisiert die Kraft des Fußballvereins, um die Liebe der Menschen zu Orten (ob sie noch dort sind oder nicht) zu nutzen und eine bessere Zukunft aufzubauen. Wir haben eine breite Koalition von Bürgern aufgebaut, die den Wandel in Grimsby vorantreiben, ein Netzwerk der Diaspora der Stadt, und wir haben neue Bemühungen zur Organisation der Gemeinschaft in der Stadt unterstützt. In der nächsten Phase wird diese Bürgermacht an den Ressourcen ausgerichtet, die das Gebiet wirklich benötigt. Wir arbeiten mit Partnern zusammen, um die richtige Finanzierung für gemeindeeigenen Wohnraum zu erschließen, die Nachbarschaften und Gemeinden der Zukunft aufzubauen und die grüne Wirtschaft zu fördern, damit sie der Gemeinde zugute kommt. Wir bringen die Ressourcen und bauen die Beweise für den Wandel auf, der in Städten wie Grimsby möglich ist, wenn die Bürger durch eine gemeinsame Liebe zur Heimat und den Glauben an die Zukunft vereint sind. Der Fußballverein steht im Mittelpunkt dieses Wandels, der unsere stolze Geschichte und Hoffnung für die Zukunft umfasst.
Wir könnten nicht stolzer sein, Lucy Frazer für diese bedeutsame Ankündigung willkommen zu heißen. Es ist ein entscheidender erster Schritt für den Fußball und eine positive Entscheidung der Regierung, damit zukünftige Generationen das Spiel in seiner ganzen lebensbejahenden Brillanz erleben können. Im Moment sieht die Zukunft für das Spiel, das wir lieben, rosig aus.
Jason Stockwood ist der Vorsitzende von Grimsby Town.