©Reuters. DATEIFOTO: Ivan Safronov, ein ehemaliger Journalist und Adjutant des Leiters der russischen Raumfahrtagentur Roskosmos, der wegen Staatsverrats in Haft bleibt, steht in einem Käfig der Angeklagten, als er am 30. August 2022 an einer Gerichtsverhandlung in Moskau, Russland, teilnimmt. Pr
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(Reuters) – Ein russisches Gericht verurteilte am Montag einen ehemaligen Journalisten wegen Hochverrats zu 22 Jahren Gefängnis, nachdem Staatsanwälte sagten, er habe Staatsgeheimnisse preisgegeben. Ein Urteil, das seine Anhänger als harte Strafe bezeichneten und das Fehlen von Medienfreiheit in Russland zeige.
Ivan Safronov, ein ehemaliger Verteidigungsreporter der Zeitungen „Kommersant“ und „Wedomosti“, wurde zum Berater des Leiters der russischen Weltraumbehörde und wurde 2020 festgenommen und beschuldigt, geheime Informationen preisgegeben zu haben.
Safronovs Anwälte sagten, sie würden gegen das Urteil Berufung einlegen. Seine Unterstützer sagen, der Fall sei eine Vergeltung für seine Berichterstattung, die Details von Russlands internationalen Waffengeschäften enthüllte.
Außerhalb des Gerichtssaals sagte Safronovs Anwalt Dmitry Katchev, er sei angesichts des Urteils fast sprachlos.
„Safronov wurde 22 Jahre für seine journalistische Tätigkeit gegeben. Ich möchte, dass jeder von Ihnen, der mich jetzt ansieht, darüber nachdenkt, ob es sich lohnt, in diesem Beruf zu bleiben. Wenn jemand 22 Jahre für seine Arbeit bekommen hat“, sagte er gegenüber Reportern .
Der Menschenrechtsanwalt Pavel Chikov sagte, das Urteil sei eine “wilde, demonstrativ grausame Bestrafung, die dem derzeitigen Zustand Russlands entspricht”.
Er sagte, er könne keine Beispiele für Verratsfälle finden, die zu einer so langen Haftstrafe führten, geschweige denn gegen einen Journalisten.
Staatsanwälte sagten, Safronov habe Staatsgeheimnisse über Russlands Waffenverkäufe im Nahen Osten an den Auslandsgeheimdienst der Tschechischen Republik weitergegeben. Er hat die Vorwürfe zurückgewiesen und letzten Monat einen Plädoyer-Deal abgelehnt, der ihn zu einer 12-jährigen Haftstrafe geführt hätte.
OPEN SOURCE?
Seine Verhaftung im Juli 2020 löste einen Aufschrei russischer Journalisten aus, auch in staatlichen Medien. Die Europäische Union hatte Russland aufgefordert, alle Anklagen gegen Safronov fallen zu lassen und ihn bedingungslos freizulassen.
Nach seiner Festnahme nannte der Kreml Safronow einen “talentierten Journalisten”, hat aber wiederholt eine Beteiligung an dem Fall bestritten.
Der 32-jährige Safronov wies die Anschuldigungen zurück und sagte, die Informationen, die er angeblich an die Tschechische Republik weitergegeben habe, seien alle öffentliche Open-Source-Informationen.
Während des Prozesses veröffentlichte sein Rechtsteam Links zu 19 veröffentlichten Artikeln und Regierungserklärungen, von denen die Staatsanwälte behaupten, dass sie die „Staatsgeheimnisse“ darstellen, die Safronov angeblich an den tschechischen Auslandsgeheimdienst weitergegeben hat.
„Ivan hat niemals geheime Informationen irgendwohin geschickt – für Geld oder umsonst … Er war ein gewöhnlicher Journalist, der seine Arbeit ehrlich gemacht hat“, sagten seine Anwälte in einer Erklärung.
Sein Verteidigungsteam glaubt, dass der Prozess eine Vergeltung für Safronov ist, der Russlands Pläne enthüllt, Kampfflugzeuge an Ägypten zu verkaufen. Der geschätzte 2-Milliarden-Dollar-Deal wurde kurz darauf verworfen, als die USA Sanktionen gegen Kairo androhten, falls er zustande kam.
Vor der Gerichtsverhandlung am Montag forderten mehrere unabhängige russische Medien die Freilassung von Safronov. In einer Erklärung sagten Medien wie Meduza, Novaya Gazeta und TV Rain, es sei „offensichtlich“, dass Safronov für seine Berichterstattung über russische Militärbeschaffungsgeschäfte, die das Verteidigungsministerium verärgert hatten, bestraft wurde.
Das schwere Urteil – mehr, als russische Gerichte normalerweise in Mordfällen verhängen – wird als Schlag gegen die russische Berichterstattung angesehen, da der Druck, den der Kreml auf die Pressefreiheit ausübt, seit Russland im Februar in die Ukraine einmarschiert ist, verschärft wird.
Unabhängig davon widerrief ein Moskauer Gericht am Montag die Veröffentlichungslizenz für Novaya Gazeta, eine unabhängige Vorzeigezeitung, die ihre Veröffentlichung einstellte, Tage nachdem Russland Zehntausende von Truppen in die Ukraine entsandt und strenge neue Kontrollen über Medienunternehmen verhängt hatte.