Der spanische Fotograf, Künstler und Dichter Ouka Leeleeines der größten und hellsten Talente der kulturellen Explosion von Movida Madrileña, die auf das Ende der Diktatur von Francisco Franco folgte, ist im Alter von 64 Jahren gestorben.
Leele wurde 1957 als Bárbara Allende Gil de Biedma in Madrid geboren und begann schon in jungen Jahren zu zeichnen, zu malen und die Geschichte der Kunstbücher zu verschlingen. Nachdem sie Fotografie studiert hatte, entschied sie sich für ihren Stil, der zu ihrem Markenzeichen werden sollte – eine oft aufrührerische Verschmelzung monochromer fotografischer Bilder, die mit knalligen Wasserfarben übermalt wurden.
Auf Stationen in Barcelona und New York folgte 1981 eine Rückkehr nach Madrid und in eine Hauptstadt, die die kreativen, ausschweifenden und oft destruktiven frühen Tage des Wiedererwachens Spaniens nach Franco umarmte.
Die sozialen und politischen Umwälzungen der damaligen Zeit – eine reibungslose Rückkehr zur Demokratie war keineswegs sicher – brachten einige der bekanntesten Kulturschaffenden Spaniens hervor, darunter Leele, den Filmemacher Pedro Almodóvar und den Fotografen Alberto García-Alix.
Die Nachricht vom Tod des Künstlers am Dienstag nach langer Krankheit in einem Madrider Krankenhaus löste zahlreiche Ehrungen aus.
Miguel Trillo, ein weiterer altgedienter Chronist von la movida, hab sie angerufen „eine Person mit beispiellosem Werdegang, die einer Generation angehörte, die sich entschied, nicht wie die vorangegangenen zu sein, und die sich das damals intellektuell minderwertige Werkzeug der Fotografie zu eigen machte“.
Marta Rivera de la Cruz, die Kulturministerin der Madrider Regionalregierung, sagte, der Tod des Künstlers sei „ein irreparabler Verlust“ für das Leben und die Kultur von Madrid.
„Sie war eine brillante Frau voller Leben und Talent“, sagte der Minister. „Sie hinterlässt uns ein fabelhaftes Werk, aber jetzt ist sie gegangen und wir werden sie sehr vermissen. Das kulturelle Leben Madrids – und noch weniger die sogenannte Movida Madrileña – ist ohne das Leben und Werk von Ouka Leele nicht zu verstehen.“
Spaniens regierende Sozialistische Partei twitterte ein Bild von einem der berühmtesten Werke von Leele, Rappelle-toi, Bárbara von 1987die den Mythos von Atalanta und Hippomenes in Madrids Cibeles-Brunnen brachte.
„Wir trauern um Ouka Leela, eine Meisterin der Fotografie, die besser als jeder andere wusste, wie man die Essenz der Movida Madrileña rüberbringt“, sagte die Partei. „Du hinterlässt Arbeiten, die eine Welt erobert haben. Ruhe in Frieden.”
Trotz ihrer untrennbaren Verbindung mit der movidamachte sich Leele nie Illusionen über die gefährlichen Realitäten der grellen, zerbrechlichen und wilden Zeit nach der Diktatur.
„Die Käfigtür wurde geöffnet und wir stiegen alle aus“, sagte sie dem Guardian vor zwei Jahren. „Wir hatten also dieses neue Gefühl der Freiheit, aber wir hatten auch Eta, die Bomben zündete, Polizisten, die Studenten verfolgten, ultrarechte Gruppen, die mit Waffen und Gesang in Bars kamen [fascist anthem] Cara Al-Sol. Wir hatten das alles satt und betrachteten Kunst als Medizin, als Heilmittel.“