©Reuters. DATEIFOTO: Frauen mit Masken sprechen an einem Bahnhof inmitten der Pandemie der Coronavirus-Krankheit (COVID-19) in Seoul, Südkorea, 30. November 2020. REUTERS/Kim Hong-ji
SEOUL (Reuters) – Südkoreas Arbeitsminister sagte am Donnerstag, dass die Anhebung der wöchentlichen Arbeitsstundenobergrenze von 52 auf 69 Stunden berufstätigen Müttern mehr Wahlmöglichkeiten geben und ihnen helfen werde, angesichts der wachsenden Besorgnis über die sinkenden Geburtenraten des Landes Kinder großzuziehen.
Die Regierung sagt, dass die Möglichkeit, den Arbeitnehmern zu erlauben, mehr Überstunden als Gegenleistung für spätere Freizeit anzusammeln, bedeutet, dass Menschen, die längere Pausen machen möchten – wie Eltern oder Betreuer – dies tun können.
„Wir werden mutige Maßnahmen einführen, um die Arbeitszeit während der Schwangerschaft oder während der Kindererziehung zu verkürzen“, sagte der Minister Lee Jung-sik auf einer Pressekonferenz, als er gefragt wurde, ob der Vorschlag zur Arbeitsreform zur Bewältigung der Fruchtbarkeitskrise in Südkorea beitragen werde.
Kritiker der Maßnahme haben jedoch gesagt, dass die Maßnahmen berufstätigen Müttern und anderen Frauen schaden und nicht helfen werden.
„Während Männer viele Stunden arbeiten und von Pflegepflichten und -rechten befreit sind, müssen Frauen die gesamte Pflegearbeit leisten“, sagte die Korean Women’s Associations United in einer kürzlich veröffentlichten Erklärung.
Südkorea hat die niedrigste Fruchtbarkeitsrate der Welt – 0,78 im Jahr 2022. Präsident Yoon Suk Yeol hat am Mittwoch „mutige Maßnahmen“ angeordnet, um die Fruchtbarkeitsrate des Landes in Angriff zu nehmen.
Das Ministerium sagte, der Vorschlag zur Arbeitsreform, der erstmals im Dezember vorgestellt und am Montag offiziell angekündigt wurde, sei Teil der Bemühungen, in einem Land, in dem viele Frauen gezwungen sind, sich zwischen ihrer Karriere und der Kindererziehung zu entscheiden, mehr Arbeitsflexibilität zu schaffen und die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben zu verbessern.
Es würde ein Gesetz aus dem Jahr 2018 ersetzen, das die Arbeitswoche auf 52 Stunden begrenzte – 40 Stunden reguläre Arbeit plus 12 Überstunden. Das Ministerium für Beschäftigung und Arbeit sagte, das Gesetz habe den Arbeitsmarkt starrer gemacht.
Während der Schritt von Interessengruppen der Wirtschaft begrüßt wurde, wurde er von der Opposition und den Gewerkschaften als Vernachlässigung der Arbeitnehmerrechte kritisiert.
„Es wird es legal machen, fünf Tage hintereinander von 9 Uhr morgens bis Mitternacht zu arbeiten. Gesundheit und Ruhe der Arbeitnehmer werden nicht berücksichtigt“, sagte der koreanische Gewerkschaftsbund in einer Erklärung.
Lee Jae-myung, Vorsitzender der größten Oppositionspartei Demokratische Partei mit parlamentarischer Mehrheit, sagte am Mittwoch, seine Partei werde den Gesetzentwurf blockieren.