Der tödliche Gefängnisausbruch des IS schürt wachsende Ängste vor einem Wiederaufleben der Gruppe im Irak

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Der Angriff auf das Ghweran-Gefängnis in der nordöstlichen Stadt Hasaka begann laut den Demokratischen Kräften Syriens (SDF) am Donnerstag, als eine Autobombe vor der Einrichtung explodierte. Die kurdisch geführte SDF ist die dominierende militärische Kraft in der Region und ein wichtiger US-Partner im Kampf gegen ISIS.

ISIS-Kämpfer schlichen sich dann in das Gebiet und schlugen lokale Kräfte, die das Gefängnis bewachten, während die Militanten in Schlafsälen Decken und Plastikgegenstände verbrannten, „um Chaos zu verursachen“, sagte die SDF. Es ist nicht klar, ob die Aktionen koordiniert wurden oder ob die Insassen einfach eine Gelegenheit sahen, in einem günstigen Moment Verwirrung zu stiften.

Die SDF sagte am Donnerstag, sie habe den versuchten Jailbreak „vereitelt“; Am Freitag wurden jedoch immer noch kleine Zusammenstöße in der Gegend gemeldet. ISIS sagte in einer Erklärung am Freitag, dass er einen „großangelegten“ Angriff starten werde, um das gesamte Gefängnis zu befreien. Der Chef der SDF sagte später am Freitag, sie hätten den Angriff mit Unterstützung von Luftangriffen der von den USA geführten Koalition im Irak und in Syrien gegen ISIS abgewehrt.

Pentagon-Sprecher John Kirby bestätigte die Luftangriffe während einer Pressekonferenz im Pentagon am Freitag.

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„Welche Unterstützung auch immer die Koalition für die SDF erhalten hat, als sie sich damit befasst hat und weiterhin mit diesem Gefängnisausbruch fertig wird, ich kann Ihnen sagen, dass wir einige Luftangriffe bereitgestellt haben, um sie bei der Bewältigung dieses speziellen Gefängnisausbruchs zu unterstützen. “, sagte Kirby.

Farhad Shami, Leiter des SDF-Medienzentrums, sagte CNN am Freitag, SDF-Truppen hätten bei den Zusammenstößen 28 IS-Kämpfer getötet. Mindestens 89 Insassen konnten fliehen, wurden aber inzwischen wieder festgenommen, teilte die SDF in einer Erklärung mit. Es wurde angenommen, dass sich mehrere an dem Angriff beteiligte Militante in Zivilhäusern in der Nähe des Gefängnisses versteckten und die Behörden zwangen, einen Sicherheitskontrollpunkt zu errichten, hieß es.

Dieses Foto, das von den kurdisch geführten Syrischen Demokratischen Kräften zur Verfügung gestellt wurde, zeigt einige Kämpfer der Gruppe Islamischer Staat, die festgenommen wurden.

Etwa 11.000 bis 12.000 ISIS-Kämpfer werden in Gefängnissen und Internierungslagern in Nordsyrien festgehalten, die von den SDF betrieben werden. Obwohl dies nicht der erste Versuch dieser Art ist, aus dem Gefängnis auszubrechen – mehrere entkamen im Jahr 2020, indem sie Türen abrissen und damit eine Mauer zerstörten –, nehmen die Bedenken zu, dass der Zeitpunkt und die Kühnheit des Angriffs auf die erneute Stärke der Terrorgruppe hindeuten.

ISIS übernahm auch die Verantwortung für einen Hinterhalt auf einen irakischen Militärposten in der Nähe von Bagdad am Freitag, bei dem elf Soldaten getötet wurden.

„Sicherlich dürfen die Versuche, den Terrorismus in der Region wiederzubeleben, nicht unterschätzt werden“, sagte der irakische Präsident Barham Salih am Freitag in einem Tweet.

„Brich die Zäune nieder“

Auf dem Höhepunkt seiner Macht in den Jahren 2014 und 2015regierte ISIS ein selbsternanntes Kalifat, das sich über weite Teile Syriens und des Iraks erstreckte. Weiter im Ausland wurde ISIS mit massiven Terroranschlägen in Verbindung gebracht, darunter eine Lastwagenbombe, bei der 2016 in Bagdad fast 300 Menschen getötet wurden, nur wenige Monate nachdem bewaffnete Männer und Selbstmordattentäter das Bataclan und andere Orte in Paris angegriffen hatten. Andere Gräueltaten wurden angeblich von ISIS inspiriert, wie etwa Lkw-Angriffe in Berlin und Nizza, Frankreich.

Die Terrorgruppe wurde schließlich aus der Macht vertrieben, aber viele gewarnte Militante konnten weiterhin im Schatten operieren.

Im Jahr 2019, warnte der damalige Leiter des irakischen Militärgeheimdienstes, Generalleutnant Saad al-Allaq, davor, dass solche Gefängnisausbrüche geplant seien. Er sagte, eine neue ISIS-Mission der Terrorgruppe mit dem Codenamen „Break Down the Fences“ beabsichtige, Gefängnisse zu stürmen, in denen ihre Anhänger festgehalten würden, und zu versuchen, ihre Strukturen von dort aus wieder aufzubauen.

In den letzten Monaten haben irakische Sicherheitskräfte gewarnt, dass ISIS weiterhin versuchen wird, sich neu zu gruppieren, um solche tödlichen Angriffe zu inszenieren, während einige hochrangige Kommandeure gewarnt haben, dass Schläferzellen weiterhin tödliche Angriffe in der Region inszenieren.

Der irakische Premierminister Mustafa al-Kadhimi ordnete nach dem Angriff auf das Gefängnis am Freitag eine Erhöhung der Sicherheit an der irakisch-syrischen Grenze an. Hussein Allawi, ein Berater von al-Kadhimi, sagte, die irakischen Sicherheitskräfte müssten ihre Geheimdienstbemühungen noch ausbauen, um solche koordinierten Angriffe verschiedener Terrorgruppen abzuwehren.

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„Wir müssen die Geheimdienstbemühungen der irakischen Streitkräfte durch technische und sensorische Ausrüstung, Wärmebildkameras und moderne Wehrtürme ausbauen“, sagte Allawi gegenüber CNN.

Allawi sagte auch, dass die irakischen Streitkräfte weiterhin mit der von den USA geführten Koalition im Irak zusammenarbeiten müssen, die seit 2021 nicht mehr an Kampfeinsätzen beteiligt ist.

Die Koalition konzentriert sich jetzt auf Ausbildung und Unterstützung, aber ihre Präsenz bleibt umstritten. Die irakische Regierung steht unter enormem Druck mächtiger, vom Iran unterstützter schiitischer Milizen, die Präsenz von US-Truppen im Irak zu beenden.

Der Gefängnisangriff ist eine deutliche Erinnerung an die Herausforderungen bei der Bekämpfung sunnitischer Extremisten wie ISIS und die Bereitschaft der irakischen Sicherheitskräfte, Terroranschläge abzuwehren.

Ellie Kaufman von CNN trug zur Berichterstattung bei.

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