© Reuters. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj spricht in einem Flugzeug mit den Kommandeuren der Verteidiger des Eisen- und Stahlwerks Asowstal in Mariupol, Denys Prokopenko, Swjatoslaw Palamar, Denys Shleha, Serhii Wolynskyj und Oleh Homenko, während sie von dort in die Ukraine zurückkehren
2/5
KIEW (Reuters) – Präsident Wolodymyr Selenskyj hat am Samstag fünf ehemalige Kommandeure der ukrainischen Garnison in Mariupol aus der Türkei nach Hause gebracht, ein höchst symbolischer Erfolg, der nach Angaben Russlands gegen ein im letzten Jahr ausgefeiltes Gefangenenaustauschabkommen verstößt.
Russland verurteilte die Freilassung umgehend. Kremlsprecher Dmitri Peskow sagte, Ankara habe im Rahmen des Austauschabkommens versprochen, die Männer in der Türkei zu behalten, und beklagte, Moskau sei nicht informiert worden.
Zu Ehren des 500. Kriegstages besuchte Selenskyj auch die Schlangeninsel, einen Felsvorsprung im Schwarzen Meer, den russische Truppen am Tag der Invasion eroberten und später aufgaben.
Die fünf Kommandeure wurden in der Ukraine gefeiert, nachdem sie letztes Jahr eine erbitterte dreimonatige Verteidigung von Mariupol vom Stahlwerk Asowstal aus angeführt hatten, der größten Stadt, die Russland erobert hat.
„Wir kehren aus der Türkei nach Hause zurück und bringen unsere Helden nach Hause“, sagte Selenskyj, der am Freitag in Istanbul mit dem türkischen Präsidenten Tayyip Erdogan zu Gesprächen zusammentraf.
Tausende Zivilisten wurden in Mariupol getötet, als russische Truppen die Stadt in den ersten Kriegsmonaten verwüsteten. Die ukrainischen Verteidiger hielten in Tunneln und Bunkern unter dem Asowstal-Werk aus, bis sie im Mai letzten Jahres schließlich von Kiew zur Kapitulation aufgefordert wurden.
Moskau ließ einige von ihnen im September im Rahmen eines von Ankara vermittelten Gefangenenaustauschs frei, unter der Bedingung, dass die Kommandeure bis Kriegsende in der Türkei bleiben mussten.
Peskow sagte gegenüber der russischen Nachrichtenagentur RIA: „Niemand hat uns darüber informiert. Gemäß den Vereinbarungen sollten diese Rädelsführer bis zum Ende des Konflikts auf dem Territorium der Türkei bleiben.“
Peskow sagte, die Freilassung sei das Ergebnis des starken Drucks der NATO-Verbündeten der Türkei im Vorfeld des Gipfeltreffens des Militärbündnisses in der nächsten Woche, bei dem die Ukraine ein positives Zeichen für ihre künftige Mitgliedschaft erhoffe.
Selenskyj gab in seinen Ausführungen keine Erklärung dafür ab, warum die Kommandeure jetzt nach Hause zurückkehren durften. Die türkische Kommunikationsdirektion antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
DANKE AN DEN TÜRKISCHEN PRÄSIDENT
In einer späteren Zeremonie zusammen mit den Männern in der westlichen Stadt Lemberg dankte Selenskyj Erdogan für seine Hilfe bei ihrer Freilassung und versprach, alle verbleibenden Gefangenen nach Hause zu bringen.
Er sagte, dass vor Ausbruch des Krieges „viele Menschen auf der Welt immer noch nicht verstanden haben, was wir sind, was Sie sind, was von uns zu erwarten ist und was unsere Helden sind. Jetzt versteht jeder.“
Viele Ukrainer begrüßten die Rückkehr der Männer.
„Endlich! Die beste Nachricht überhaupt. Herzlichen Glückwunsch an unsere Brüder!“ Das sagte Major Maksym Zhorin, der in der Ostukraine kämpft, in der Nachrichten-App Telegram.
Denys Prokopenko, einer der fünf Kommandeure, bezog sich auf eine Gegenoffensive der ukrainischen Streitkräfte im vergangenen Monat und sagte der Versammlung, dass seine Männer „in den Kämpfen unser Wort haben werden. Das Wichtigste ist, dass die Ukraine sie erobert hat.“ die strategische Initiative und schreitet voran.“
US-Außenminister Antony Blinken bezeichnete Russland als „das einzige Hindernis für einen gerechten und dauerhaften Frieden“ und versprach, Kiew „so lange wie nötig“ zu unterstützen.
Das französische Außenministerium sagte, der Zeitrahmen müsse „Russland zu der Erkenntnis bringen, dass es sich in einer Sackgasse befindet, und seinen illegalen Angriffskrieg sofort beenden“.
Die jüngste Unterstützungszusage der USA beinhaltete Pläne zur Lieferung weithin verbotener Streumunition. Verteidigungsminister Oleksiy Reznikov versprach, dass die Munition nicht in Russland eingesetzt werden würde.
Der Generalstab der ukrainischen Streitkräfte teilte am Samstag mit, dass die ukrainischen Streitkräfte ihre Offensivoperationen in zwei Sektoren im Südosten fortsetzten.
Offiziellen Angaben zufolge haben die ukrainischen Streitkräfte auch Gebiete rund um die zerstörte östliche Stadt Bachmut zurückerobert, die im Mai nach monatelangen Kämpfen von russischen Streitkräften eingenommen wurden.