TDer neueste Teil der Rivalität zwischen den Steelers und den Bengals war ein angsterfüllter Thriller, selbst für diejenigen, die kein Interesse an einem der beiden Teams haben. Eine Zurschaustellung fußballerischer Meisterschaft für die Ewigkeit war es nicht. Aber der 23-20 Overtime-Sieg von Pittsburgh hatte mehr Drehungen und Wendungen als eine ganze Staffel von Stranger Things.
Als solches gab es mehrere wichtige Imbissbuden, beginnend mit TJ Watt und einer wilden Verteidigung, die eine angeblich verbesserte Offensivlinie der Bengals schikanierte. Joe Burrow wurde satte sieben Mal gefeuert: Watt allein kassierte einen Sack, Interception und drei Tackles für einen Verlust (der amtierende Defensivspieler des Jahres würde später das Feld verlassen ein gefürchteter Brustriss).
Was den Mann angeht, der am Sonntag so oft am Boden war, nun ja, wenn wir Burrow im Februar im SoFi-Stadion nicht mit eigenen Augen gesehen hätten, wäre es schwer zu glauben, dass er im letzten Super Bowl gestartet ist. Zumindest für die erste Hälfte. Ja, Burrow wurde nur minimal Zeit zum Werfen gewährt, aber als er es tat, waren seine Genauigkeit und seine Entscheidungsfindung falsch. Er konnte sich erst in der zweiten Hälfte anpassen, als seine Sehkraft zu einem Vorteil wurde und seine Freilassung schneller erfolgte.
Es half Cincinnati auch, dass die Offensive der Steelers in der zweiten Halbzeit scheinbar den Puls verlor. Die Steelers wollten immer konservativ sein, mit Mitch Trubisky als Quarterback, aber drei Punkte und weniger als 100 Yards in der zweiten Hälfte sind unentschuldbar.
Zum Glück für Trubisky hatte er immer noch die Gelegenheit, den Helden zu spielen, dank einer Schar verpasster Gelegenheiten der Bengals, beginnend mit Zak Taylor nicht herausfordernd als ein klarer Touchdown von Ja’Marr Chase als unvollständig gewertet wurde und etwas mehr als 2:00 Uhr in der Regulierung blieb. Das Verweilen bei der Nicht-Herausforderung kann dazu führen, dass unser Gehirn kollektiv explodiert – sagte Taylor nach dem Spiel Chase war in einem schwierigen Teil des Feldes zu sehen – aber idiotisch ist eine sehr höfliche Art, es zu beschreiben.
Taylors Ausrutscher löste eine wilde Reihe von Dominosteinen aus, die schließlich dazu führten, dass Trubisky wie Ben Roethlsiberger in seinen besten Jahren aussah, als er die Steelers von ihren eigenen 20 zum spielentscheidenden Field Goal führte.
Es führte auch zu einer neu entdeckten Wertschätzung für Clark Harris und seinesgleichen. Komm schon, du hattest wirklich bis Sonntag oder sogar jetzt noch nichts von Harris gehört? Für die Uneingeweihten ist Harris der lange Schnapper der Bengals. Er ist zusammen mit Titelverteidiger Kevin Huber und Kicker Evan McPherson eine gut geölte Maschine, jeder ein Rädchen, das präzise sein muss. Harris mit dem perfekt gewinkelten Snap aus sieben Metern Entfernung, Huber mit dem perfekten Halt und McPherson mit dem perfekten Bein. Das war das Team auf dem Feld für McPhersons Reihe unglaublicher Kicks in der vergangenen Saison sowie für McPhersons erfolgreichen 59-Yarder im ersten Viertel am Sonntag.
Dann erlitt Harris eine Bizepsverletzung und der arme Mitchell Wilcox (normalerweise der Ersatz-Tight-End des Teams) musste einwechseln. McPhersons Extrapunkt, der den Sieg besiegelt hätte, wurde von Minkah Fitzpatrick geblockt. Dann segelte sein 29-Yard-Field-Goal, das in der Verlängerung erneut den Sieg besiegelt hätte, gut nach rechts.
McPherson war diplomatisch über den gescheiterten Field-Goal-Versuch: „Die Operation war in Ordnung. Ich habe es einfach verpasst“, sagte er. Das ist nett gesagt, aber mit Harris, der den Ball schnappt, ist die Operation eigentlich gut, und die Bengalen eigentlich gewinnen.
Lange Snapper sind nicht nur für Spezialteams unverzichtbar. Sie sind die coolsten Typen in der Umkleidekabine und die Guten sind Musterbeispiele für Langlebigkeit. Der ehemalige Eagles Long Snapper Jon Dorenbus ist ein professioneller Zauberer der das Finale von America’s Got Talent erreichte. Don Muhlbach, der langjährige Long Snapper der Lions, war der zweitälteste NFL-Spieler (hinter einem gewissen Quarterback), als er 2020 in den Ruhestand ging. Er auch verwendet, um eine Banane in 17 Stücke zu schneiden vor jedem Spiel und mache das gleiche Lufttrommel-Solo, bevor du aus dem Tunnel rennst. Bei allem Respekt vor Offensive Linemen, das sind die Jungs, mit denen man ein Bier trinken möchte. Es gibt endlose lustige Fakten über lange Schnapper, aber niemand kennt sie, weil sie immer im Schatten waren.
Bis jetzt. Die Abwesenheit von Harris zeigt, wie wichtig ein erfahrener Long Snapper für die Kicking-Operation ist. Bei den Bengals war es der Unterschied zwischen Sieg und Niederlage.
MVP der Woche
Patrick Mahomes, Quarterback, Kansas City Chiefs. Man kann mit Sicherheit sagen, dass es Mahomes ohne Tyreek Hill gut gehen wird. Im ein 44-21 Sieg über die Arizona Cardinals, Mahomes war 30-of-39 für 360 Passing Yards, fünf Touchdowns und keine Interceptions. Alle vier Viertel waren eine kühne Erinnerung daran, dass niemand jemals diese Position so gespielt hat wie Mahomes. Niemand hat seine Werkzeugtasche in der Nähe. Und obendrein gewinnt er die Ehre eines guten Teamkollegen, weil er hinübergelaufen ist, um sich den Football zu schnappen, mit dem Rookie Isiah Pacheco seinen ersten Touchdown erzielte.
Zitat der Woche
„Er ist ein Mann seines Wortes. Er sagte uns, dass er aggressiv sein würde … Er hat genau das getan“ – Giants Runningback Saquon Barkley über seinen neuen Cheftrainer Brian Daboll.
Nach einem 0:13-Rückstand zur Halbzeit gegen die Titans kamen die Giants in der zweiten Halbzeit als neues Team heraus. Daboll hat die Anpassungen vorgenommen, die erfolgreiche Trainer vornehmen. Aber er hat auch etwas getan, was nicht viele Trainer tun, er hat auf seine Spieler gesetzt. Nach einem 13-Play-Drive, der eine Minute vor Schluss zu einem Touchdown führte, hatte Daboll die Wahl. Entscheiden Sie sich für eins, um es zu binden, oder zwei, um zu gewinnen. Daboll gab später bekannt, dass er vorhatte, die ganze Zeit auf den Sieg zu setzen, und sein Glücksspiel war erfolgreich. Barkley nahm einen Schaufelpass in die Endzone und rannte passend zum Moment mit einem Grinsen zu seinem Trainer. Endlich fühlen sich die Giants wie ein Gewinner.
Verwandt …
„McDaniel braucht eine Schubkarre für seine Nüsse, um sie herumzutragen“ – Dolphins wideout Tyreek Hill auf Cheftrainer Mike McDaniel.
Daboll ist nicht der Einzige, der von seinen Spielern sofort bewundert wurde. Ziemlich schwer mit dem Ergebnis von McDaniels unkonventioneller Entscheidung zu argumentieren, es auf den Plätzen vier und sieben mit 24 Sekunden Vorsprung in der ersten Halbzeit zu versuchen.
Video der Woche
Das spielgewinnende 58-Yard-Field-Goal von Rookie Cade York sicherte den Browns nicht nur einen emotionalen Sieg über Baker Mayfield (oh, und den Rest der Panthers auch), es beendete auch eine der peinlichsten Streaks in der NFL. Die Browns gewannen ihren ersten Saisonauftakt seit 18 Jahren. Ernsthaft. York muss in nächster Zeit keine Mahlzeit in Cleveland kaufen.
Statistik der Woche
61-10. Das ist die Menge, die Green Bay in den letzten beiden Spielzeiten bei Auftaktspielen übertroffen hat.
Packers wurden in den letzten beiden Spielen der ersten Woche zusammen mit 61-10 übertroffen.
– ProFootballTalk (@ProFootballTalk) 12.09.2022
Angesichts der Tatsache, dass Green Bay es letztes Jahr in die Divisional Round und im Jahr zuvor in die NFC-Meisterschaft geschafft hat, kann man mit Sicherheit sagen, dass sie sich nicht allzu viele Sorgen um den Sonntag machen werden 23-7 Niederlage gegen die Wikinger.
An anderer Stelle in der Liga
Chicagos Matt Eberflus schloss sich der Gruppe der Rookie-Cheftrainer an, die in Woche 1 gewannen. Es sah so aus, als würde es ein langer Tag für die Bears werden, nachdem San Francisco mit 7: 0 in Führung gegangen war und Chicago weiter stocherte, nachdem es die Bildschirme auf den dritten und langen Platz gerufen hatte in der ersten Hälfte. Aber Trey Lance und die Offense der 49ers hatten Mühe, in dem sintflutartigen Regenguss auf Soldier Field etwas zu erzeugen. Justin Fields war der bessere Quarterback am Sonntag und zeigte seine Armstärke bei einem wunderschönen 51-Yard-Touchdown-Pass für den ehemaligen 49er Dante Pettis. Was Lance betrifft, so wird diese Woche unvermeidlich und sehr unfair darüber nachgedacht, ob das Team zu Jimmy Garoppolo zurückkehren sollte.
Josh McDaniels hat sein Debüt als Cheftrainer in Las Vegas zum großen Teil nicht gewonnen, weil Justin Herbert extrem gut im Fußball ist. Herbert machte da weiter, wo er in der vergangenen Saison aufgehört hatte, außer diesmal bei seinem Team Schlagen Sie die Raiders 24-19. Ich bin immer noch nicht über den Ausschluss der Chargers aus den Playoffs der letzten Saison hinweg.
Bemerkenswerte Leistungen vom Sonntag: Saquon Barkley mit 164 Rushing Yards, einem Touchdown und der oben erwähnten Two-Point-Conversion; Davante Adams bei seinem Raiders-Debüt: 10 Empfänge, 141 Yards und ein Touchdown; Justin Jefferson, neun Empfänge, 184 Yards und zwei Punkte; Jonathan Taylor, 161 Rushing Yards und ein Rushing Touchdown; AJ Brown bei seinem Eagles-Debüt, 10 Empfänge und 155 Receiving Yards (128 davon in der ersten Hälfte, wobei die meisten erstickt wurden).
Der neue Colts-Quarterback Matt Ryan hat 352 Yards und einen Touchdown bestanden und alles, was er dafür vorweisen muss, ist ein 20-20-Unentschieden gegen ein texanisches Team, das er hätte schlagen sollen. Unentschieden im Fußball: akzeptabel. Krawatten in der NFL: kotzen.
Zu spät, um meine Super-Bowl-Auswahl auf Buffalo zu ändern? Ich wäre nachlässig, ganz zu schweigen vom Auftakt der NFL mit Josh Allen, der die Rams-Verteidigung mit präzisen Pässen (83,9 % Abschlussquote), intelligenten Lesevorgängen und reinem Willen auseinander nahm. Umgekehrt spielte der dreiste Rams-Eckspieler Jalen Ramsey genauso wie im Super Bowl: Fußgänger und schlagbar.
Die lustlose Leistung der Cowboys bei einer 19: 3-Niederlage gegen die Buccaneers am Sonntagabend war alarmierend genug, aber nach dem letzten Schuss wurde es irgendwie schlimmer, als Teambesitzer Jerry Jones ankündigte, dass Star-Quarterback Dak Prescott wegen eines Bruchs in der Nähe des Daumens operiert werden muss seiner Wurfhand und soll „mehrere Wochen“ (sprich: sechs bis acht, ESPN meldet). Es ist eine saisonverändernde Entwicklung für ein Team, das voraussichtlich mit den Eagles um den NFC East-Titel kämpfen wird.
Das muss mit einem zwielichtigen Geschäft von Dan Snyder zusammenhängen, oder?