Bezüglich des Artikels von Deborah Coles und Jessica Pandian (In Großbritannien ist eine Gefängnisstrafe oft ein Todesurteil. Was passiert in unseren Gefängnissen?, 31. Oktober), erhielt ich um die Jahrhundertwende eine lächerliche fünfjährige Haftstrafe für Heroin angeblich in ein von mir geleitetes Obdachlosenprojekt zugelassen zu haben. Die örtliche Polizei und einige lautstarke Anwohner mochten meine Ideen zur Ausweitung des Angebots nicht.
Zum Glück bin ich eine Frau aus der Mittelschicht, die von einigen guten Leuten unterstützt wurde und nach sieben Monaten entlassen wurde. Ich kam mit einem Tumor heraus, aber ich habe bis jetzt überlebt.
Gefängnisse erzeugen sowohl internes als auch externes Trauma; dies kam zu dem Missbrauch, der Vernachlässigung und dem Trauma hinzu, das die überwiegende Mehrheit meiner Mitgefangenen, gewöhnliche Menschen, die nicht die Vorteile und Unterstützung hatten, die glücklichere Menschen haben, ihr ganzes Leben lang erlitten hatte.
Tatsächlich fand ich die schlimmsten Menschen im Gefängnis Gefängnisbeamte, die sich darüber zu freuen schienen, ihre Schützlinge beherrschen und missbrauchen zu können. Die anständigen Beamten, die ich getroffen habe, haben den Job nicht überlebt. Sie gingen ziemlich schnell, bevor sie von der tief verwurzelten Kultur infiziert wurden, teilweise verursacht durch die schrecklichen Bedingungen, unter denen viele von ihnen arbeiteten. „Macht neigt dazu, zu korrumpieren, und absolute Macht korrumpiert absolut“, bemerkte Lord Acton. In der Tat. Es ist an der Zeit, dass die menschliche Rasse erwachsen wird und ihrer viel verwendeten Beschreibung gerecht wird: menschlich.
Ruth Wyner
Cambridge
Wir dürfen die älteren Menschen und Menschen mit chronischen Gesundheitsproblemen im Gefängnis nicht vergessen. Mir ist ein Gefangener bekannt, der im Alter von 87 Jahren eingesperrt wurde, obwohl der Richter wusste, dass er Krebs und andere langfristige Gesundheitsprobleme hatte. Offenbar erhielt er nicht die fachärztliche Versorgung, die er benötigte. Sein Zustand verschlechterte sich rapide und nach nur drei Wochen wurde er ins Krankenhaus eingeliefert. Er und seine Familie verbrachten ihre letzten Stunden zusammen, während er bewacht wurde. Er beteuerte die ganze Zeit seine Unschuld und zu spät für ihn wird endlich eine Berufung verhandelt.
Laut dem Bericht des Gesundheits- und Sozialausschusses zur Gefängnisgesundheit im Jahr 2018 ist die standardisierte Sterblichkeitsrate von Gefangenen 50 % höher als die der Allgemeinbevölkerung. Der Bericht sagte: „Eine Freiheitsstrafe, so haben wir deutlich gehört, ist eine Freiheitsentziehung: Sie ist keine Verurteilung zu einer schlechteren Gesundheit oder schlechteren Gesundheits- und Pflegediensten.“ Tragischerweise ist die Inhaftierung vier Jahre später allzu oft ein Todesurteil.
John Sarg
Burnham-on-Crouch, Essex
Grundsätzlich beginnen unsere Gefängnisprobleme damit, dass Politiker in Whitehall die Rechtspflege übernehmen, einschließlich der Verstaatlichung von Amtsgerichten. Diese befassen sich mit 97 % aller Strafgerichtsverfahren und die meisten gehen nicht weiter. Die Amtsgerichte wurden früher von Ausschüssen geführt, die den örtlichen Richtern und der lokalen Regierung verantwortlich waren. Sie wurden von New Labour abgeschafft und durch Her Majesty’s Courts and Tribunals Service ersetzt, der nun dem Justizministerium unterstellt ist.
Die konservative Regierung hat die Budgets der Justizbehörden enorm gekürzt und die Hälfte der Amtsgerichte in Wales und England geschlossen. Gefängnisse sind stark unterfinanziert. Hinzu kommt die schreckliche Bilanz des Innenministeriums im Umgang mit Gefängnissen, während Politiker immer wieder fordern, dass mehr Schurken verprügelt werden.
In 20 Jahren als lokaler Richter habe ich diese übermäßige Zentralisierung aus erster Hand gesehen und kam zu dem Schluss, dass das alte System zwar nicht perfekt war, aber mit der toten Hand des öffentlichen Dienstes und der Politiker von Westminster wird es keine wirkliche Verbesserung geben.
Wenn wir unser Justizsystem verbessern wollen, müssen wir die Polizei und die Gerichte dezentralisieren, damit es eine lokale Rechenschaftspflicht gibt; und es muss anerkannt werden, dass die Käseschälerei der Justiz in diesem Land kontraproduktiv ist.
GD Stewart
Richter im Ruhestand, Henllan, Denbighshire