Deutschland erzielt in letzter Minute Einigung über den Haushaltsplan 2024 und hält an der Schuldenbremse fest Von Reuters

Von Maria Martinez, Andreas Rinke und Sarah Marsh

BERLIN (Reuters) – Die deutsche Regierung hat am Mittwoch in letzter Minute eine Einigung über ihren Haushalt 2024 erzielt, die dazu führt, dass Berlin zu seinen selbst auferlegten Grenzen für neue Schulden zurückkehrt, obwohl davor gewarnt wurde, dass dies das Wachstum von Europas führender Volkswirtschaft und den Übergang zu einer grünen Wirtschaft behindern könnte.

Die Drei-Parteien-Koalition von Bundeskanzler Olaf Scholz stand vor der Wahl, entweder die sogenannte Schuldenbremse auszusetzen oder etwa 17 Milliarden Euro an Ersparnissen und Steuererhöhungen zu bewilligen, nachdem ein Urteil des Verfassungsgerichts vom 15. November ihre Pläne durchkreuzt hatte.

Wochenlange angespannte Gespräche, die Zweifel an der Überlebensfähigkeit der Koalition geweckt hatten, endeten am Mittwoch gegen 5 Uhr morgens (04:00 Uhr GMT) mit der Einigung, den Sparkurs einzuschlagen – ein Sieg für den fiskalisch restriktiven Juniorpartner, die Freien Demokraten (FDP).

Scholz von der Mitte-Links-Sozialdemokraten (SPD) sagte dennoch, die Schuldenbegrenzungsbremse könne wieder außer Kraft gesetzt werden, wenn die Ukraine mehr Mittel zur Abwehr der russischen Invasion benötige. Er sprach Stunden bevor er nach Brüssel zu einem EU-Gipfel flog, bei dem die Unterstützung für Kiew ganz oben auf der Tagesordnung stehen wird.

„Die Regierung wird an ihren Zielen festhalten … aber wir müssen das mit weniger Geld tun, das bedeutet Kürzungen und Einsparungen“, sagte Scholz auf einer Pressekonferenz, die von Finanzminister Christian Lindner von der FDP und Wirtschaftsminister Robert Habeck von den Grünen flankiert wurde.

Er sagte dem ARD-Sender, dass die Vereinbarung in konkrete Gesetze umgewandelt werde, über die dann im deutschen Unterhaus abgestimmt werden könne. Ziel sei es, den Prozess so schnell wie möglich abzuschließen, idealerweise bis Ende Januar oder Anfang Februar.

Nachdem das Gericht entschieden hatte, dass 60 Milliarden Euro ungenutzter Pandemieschulden nicht in einen Klima- und Transformationsfonds überführt werden könnten, sagte Scholz, dass der Fonds im Jahr 2024 um 12 Milliarden Euro und in der Haushaltsplanung bis 2027 um 45 Milliarden Euro gekürzt werde.

Beispielsweise wird es nicht mehr für die Modernisierung der Deutschen Bahn verwendet. Stattdessen werde dies teilweise durch die Privatisierung von Anteilen an Unternehmen finanziert, die der Staat nicht brauche, sagte Lindner.

Die Prämien für den Kauf von Elektroautos werden früher als geplant abgeschafft und die Subventionen für die Solarindustrie gekürzt.

Der Haushaltskompromiss sieht außerdem neue Abgaben auf Kerosin für Inlandsflüge und auf die Produktion von umweltschädlichem Plastik sowie eine Erhöhung des CO2-Zuschlags auf Treibstoff und Gas vor – ein Zugeständnis der wirtschaftsfreundlichen FDP, die entschieden hatte Steuererhöhungen aus.

„Ein fauler Kompromiss“

Commerzbank (ETR:)-Chefvolkswirt Jörg Kraemer sagte, die Maßnahmen zur Haushaltskonsolidierung könnten das Wachstum im nächsten Jahr um bis zu einem halben Prozentpunkt dämpfen.

Andere sagten, der Deal habe lediglich eine notwendige Entscheidung darüber verzögert, wie Investitionen in einer Wirtschaft finanziert werden sollen, die bereits seit Jahren unter chronischer Unterinvestition leidet. Das Gerichtsurteil vom letzten Monat hat deutlich gemacht, dass die Regierung in Zukunft nicht mehr so ​​einfach auf außerbudgetäre Mittel zurückgreifen kann.

Die Einigung vom Mittwoch sei „ein mieser Kompromiss, mit dem die Bundesregierung die Probleme nur in die Zukunft verschiebt“, sagte Marcel Fratzscher, Präsident des Deutschen Wirtschaftsinstituts DIW.

„Die Bürger gehören zu den Verlierern dieser Vereinbarung.“

Deutschland hat bei weitem die niedrigsten Schulden in der G7-Gruppe der großen Volkswirtschaften, aber die Erinnerung daran, wie Sparsamkeit den Weg für den Wiederaufbau nach dem Krieg ebnete und wie kostspielig die Wiedereingliederung des verschuldeten ehemaligen kommunistischen Ostdeutschlands war, hat eine einzigartige schuldenscheue politische Kultur geprägt.

Das Land hat 2009 in seiner Verfassung eine Schuldenbremse verankert, die das öffentliche Defizit auf 0,35 % des Bruttoinlandsprodukts begrenzt.

Angesichts der Herausforderungen, vor denen Deutschland steht, mehren sich jedoch die Zweifel an der Eignung der Bremse.

Berlin hatte es bereits für drei Jahre ausgesetzt, um auf die COVID-19-Pandemie zu reagieren. Aufgrund der durch den Ukraine-Krieg ausgelösten Energiekrise musste das Gericht aufgrund des Gerichtsurteils vom vergangenen Monat die Energie für dieses Jahr erneut aussetzen, und Scholz und Habeck hatten eine weitere Aussetzung im Jahr 2024 angestrebt.

Lindner hielt jedoch fest an der Notwendigkeit fest, an der Einschränkung festzuhalten, und sagte am Mittwoch: „Die Ausrichtung auf die Schuldenbremse bleibt von großer Bedeutung.“

STABILISIERUNG DER KOALITION

Der politische Sieg könnte den FDP-Führern dabei helfen, den Forderungen aus ihren Reihen entgegenzuwirken, die Partei solle die zerstrittene Koalition von Scholz verlassen, deren Unterstützung kürzlich auf Rekordtiefs gesunken ist.

Die Partei, die ideologisch weniger orientiert ist als die Grünen und die SPD, liegt in Umfragen um die Fünf-Prozent-Hürde für den Einzug ins Parlament.

Der FDP-Vorstand sagte am Dienstag, dass er in Kürze eine Mitgliederbefragung darüber durchführen werde, ob die Partei in der Koalition bleiben solle, nachdem eine Petition von Mitgliedern die notwendigen Unterschriften gesammelt habe.

Die Umfrage wäre unverbindlich und politische Analysten sagen, es käme einem Selbstmord gleich, wenn die FDP jetzt austritt und in Krisenzeiten als Verantwortungsverweigerer angesehen wird.

Dennoch könnte eine negative Antwort das Leben für die FDP-Spitze und die Koalition insgesamt noch schwieriger machen.

„Offenbar wollten Lindners Koalitionspartner der FDP einen Gesichtsverlust ersparen“, sagte Jan Techau, Analyst der Eurasia Group.

„Insgesamt ist es der Regierung trotz eines schweren Rückschlags durch das Gerichtsurteil und trotz einiger anhaltender Unsicherheit über Haushaltsdetails gelungen, ein wirksames und ungewöhnlich diskretes Krisenmanagement durchzuführen, eine Leistung, die die Stabilität der Regierung weiter erhöhen wird.“

(1 $ = 0,9271 Euro)