Der Amerikaner Devin Haney bleibt der unangefochtene Boxchampion im Leichtgewicht, nachdem er den ehemaligen Titelverteidiger George Kambosos Jr. in Melbourne erneut deklassiert hat.
Obwohl er sich in der achten Runde einen Schnitt auf der rechten Gesichtshälfte zugezogen hatte, war der 23-jährige Haney am Sonntag dominant und forderte eine einstimmige Punkteentscheidung über den Australier.
Der ungeschlagene Amerikaner hat 29 Kämpfe gewonnen, 15 davon durch KO, und die WBA-, IBF-, WBO- und Ring-Leichtgewichtsgürtel vereint.
Haney überwies Kambosos, der die vier Titel bei einem verärgerten Sieg über Teofino Lopez im Madison Square Garden im vergangenen November gewann, in Melbourne im Juni, als er zum ersten Mal die leichten Gürtel gewann.
Haney erwies sich erneut als der bessere Boxer mit einem weiteren Sieg über Kambosos, der sich Schnittwunden unter seinem linken Auge und über seinem rechten Ohr zugezogen hatte, die ihn spät im Kampf blutig zurückließen.
Haneys linker Stoß war der Unterschied im ersten Kampf, aber er zeigte seine Vielseitigkeit, als er seine rechte Hand bei ihrem zweiten Treffen mit großer Wirkung einsetzte.
Als entscheidender Sieger erhielt Haney von einem Richter ein 118-109-Urteil, während die anderen beiden ihn mit 118-110 als Sieger bewerteten.
„Ich ging dort hinein und wusste, dass er auf den Jab schaute. Wir wollten noch ein paar Tools aus meinem Arsenal zeigen. Ich denke, die rechte Hand hat heute Abend den Kampf gewonnen“, sagte Haney. „Er ist ein Krieger. Ich ziehe meinen Hut vor George Kambosos und all den Australiern, die sich geoutet haben.“
Eine zweite Niederlage in Folge wirft Fragen über die Zukunft des 29-jährigen Boxers namens „Ferocious“ Kambosos auf, der mit der Niederlage auf einen 20:2-Rekord fiel.
Kambosos sagte in der Einleitung zu ihrem zweiten Kampf, dass er sich zurückziehen würde, wenn er erneut von Haney geschlagen würde, obwohl er später auf diese Aussage zurückging.
Er sagte, es sei „nicht das Ende“ nach der Niederlage, als er Haney lobte.
„Er ist ein großartiger Kämpfer. Für mich, um den Mut zu haben, wieder mit ihm zu gehen. Er hat mir in der ersten Runde eine gute Boxstunde gegeben“, sagte er. „Er ist ein schlauer Mann. Ich habe mein Bestes gegeben. Ich habe heute Abend mein Herz ausprobiert. Aber dieser Typ wird noch lange da sein.
„Ich habe ihm eine große Herausforderung gestellt. Ein toller Kampf über 24 Runden. Er ist einer der besten der Welt im Boxen, nicht nur in dieser Sparte.“
Der Australier boxte aus der roten Ecke und startete gut in den Kampf, indem er seinen Rivalen mit einer Reihe von Schlägen an den Seilen festnagelte, kurz bevor die Glocke läutete, um die erste Runde zu beenden.
Aber der Amerikaner reagierte in der folgenden Runde gut, als er begann, die Kontrolle zu übernehmen.
Der Einwohner von Las Vegas landete in der dritten Runde einige starke Schläge und wirkte sowohl in der Offensive als auch in der Defensive immer komfortabler.
Haney schaffte seine Distanz trotz der Bemühungen von Kambosos gut, indem er seinen linken Jab mit großer Wirkung einsetzte und gleichzeitig große Geschicklichkeit mit seinem rechten zeigte. Er konnte seinen Vorsprung in der fünften Runde ausbauen, obwohl der in Sydney ansässige Boxer einige anständige Körperschüsse landete.
Nachdem er dem Australier einen Schnitt unter dem linken Auge zugefügt hatte, spickte Haney Kambosos in der siebten Runde mit einer Reihe von Jabs.
Da Jim Kambosos, der Vater des Australiers, den Herausforderer dazu drängte, „den Druck zu erhöhen“, ging er in der achten Runde energisch auf den Titelverteidiger los.
Es war seine beste Folge seit den letzten Phasen der ersten Runde, aber zu diesem Zeitpunkt würde nur ein Knockout ausreichen, um Kambosos den Sieg im 12-Runden-Kampf zu sichern.
Die Menge in der Rod Laver Arena spürte eine mögliche Momentumverschiebung und sammelte sich hinter dem Australier, der Haney einen Schnitt auf der rechten Seite des Gesichts zufügen konnte. Aber Haney antwortete, indem er seine Überlegenheit bekräftigte.
„Ich habe definitiv das Gefühl, dass ich den Kampf von Runde eins bis Runde 12 kontrolliert habe“, sagte Haney. „Ich wusste während des gesamten Kampfes, was ich tat. Ich habe den Kampf genossen. Ich habe Druck gemacht und es unterhaltsam gemacht.“