Ein 11-jähriger Überlebender des Massakers an der Grundschule in Uvalde, Texas, sagte am Mittwoch vor dem Aufsichtsausschuss des Repräsentantenhauses aus, als der Gesetzgeber nach einer Reihe verheerender Massenerschießungen weiterhin versuchte, einen Kompromiss über die Gesetzgebung zur Waffenkontrolle zu erzielen.
Die Anhörung des Repräsentantenhauses fand zwei Wochen statt, nachdem ein 18-Jähriger das Feuer in der Robb-Grundschule eröffnet und dabei 19 Kinder und zwei Lehrer getötet hatte, und drei Wochen, nachdem in einem Supermarkt in Buffalo, New York, 10 Menschen getötet worden waren.
Miah Cerrillo, eine Viertklässlerin der Uvalde-Schule, erzählte, wie sie zusah, wie ihr Lehrer und ihre Freunde erschossen wurden, und schnell handelte, um sich selbst zu retten. Miah bedeckte sich mit dem Blut einer Freundin und stellte sich tot, bis sie das Telefon ihres Lehrers erreichen und die Polizei rufen konnte.
In ihrer protokollierten Aussage sagte Miah, dass sie sich in der Schule nicht mehr sicher fühle.
„Weil ich nicht will, dass es noch einmal passiert“, sagte sie.
Die langsame Reaktion der Polizei auf die Schießerei in Uvalde stand im Mittelpunkt intensiver Prüfung und Kritik.
Miah wurde von anderen Familien unterstützt, die von Waffengewalt betroffen waren, darunter Felix und Kimberly Rubio, deren Tochter Lexi in Uvalde starb, und Zeneta Everhart, deren Sohn Zaire Goodman in Buffalo verletzt wurde. Zehn Menschen wurden dort in einem Supermarkt von einem anderen Schützen mit einem AR-15-Gewehr getötet.
„Wir möchten nicht, dass Sie Lexi nur für eine Nummer halten“, sagte Rubio dem Komitee. „Sie war intelligent, mitfühlend und sportlich. Deshalb stehen wir heute für Lexi und als ihre Stimme fordern wir Maßnahmen.“
Waffenkontrollexperten und der Bürgermeister von New York, Eric Adams, sagten bei der Anhörung ebenfalls über die Notwendigkeit aus, den Zugang zu Schusswaffen einzuschränken und damit Gewaltverbrechen zu reduzieren.
„Es ist High Noon in Amerika, Zeit für jeden von uns zu entscheiden, wie wir zum Thema Waffengewalt stehen“, sagte Adams. „Ich bin heute hier, um jeden von Ihnen und jeden in diesem Kongress zu bitten, sich mir anzuschließen, um Waffengewalt zu beenden und das Leben aller Amerikaner zu schützen.“
Aber die emotionale und sengende Zeugenaussage hinderte die Republikaner im Komitee nicht daran, Gesprächsthemen darüber aufzuwärmen, warum sie gegen Waffenbeschränkungen sind.
„Kniereflex-Reaktionen zur Einführung von Waffenkontrollmaßnahmen, die darauf abzielen, unser verfassungsmäßiges Recht auf das Tragen von Waffen einzuschränken, sind nicht die Antwort“, sagte James Comer, das ranghöchste Mitglied der Republikaner.
Die demokratische Vorsitzende des Ausschusses, Carolyn Maloney, kritisierte die Bemühungen der Republikaner, die Aufmerksamkeit von der Notwendigkeit abzulenken, die Waffengesetze zu reformieren.
„Sie haben gewalttätigen Videospielen die Schuld gegeben. Sie haben Familienwerte beschuldigt. Sie haben sogar offene Türen beschuldigt. Sie haben alles außer Waffen beschuldigt“, sagte Maloney. „Aber wir wissen, dass die Vereinigten Staaten kein Monopol auf Geisteskrankheiten, Videospiele oder andere Ausreden haben. Was Amerika hat, ist ein weit verbreiteter Zugang zu Waffen.“
Das Repräsentantenhaus arbeitete am Mittwoch daran, Vorschläge zur Waffenkontrolle zu verabschieden, die das Mindestalter für den Kauf halbautomatischer Waffen von 18 auf 21 Jahre anheben und eine Bundesverordnung zum Schutz vor extremen Risiken für den Zugang zu Waffen erlassen würden, die als „Red-Flag“-Gesetz bekannt ist.
Das Repräsentantenhaus hat bereits Gesetzentwürfe verabschiedet, um die Hintergrundüberprüfungen für den Kauf von Schusswaffen auszuweiten und die Zeit zu verlängern, die Waffenverkäufer auf den Abschluss der Überprüfungen warten müssen.
Aber es ist unwahrscheinlich, dass all diese Gesetzentwürfe den 50-50-Senat passieren, wo 60 Stimmen benötigt werden, um die meisten Gesetze zu verabschieden. Eine überparteiliche Gruppe von Senatoren hat über einen möglichen Kompromiss zur Waffenkontrolle verhandelt, aber alle Gesetze, die es durch den Senat schaffen können, werden wahrscheinlich weitaus enger gefasst sein als die vom Repräsentantenhaus genehmigten Vorschläge.
Thom Tillis, ein Republikaner aus North Carolina, deutete am Dienstag an, dass der Vorschlag der Demokraten, die Altersanforderungen für den Kauf halbautomatischer Waffen anzuheben, wahrscheinlich nicht in den Gesetzentwurf des Senats aufgenommen werde.
„Das kann in der Diskussion sein, aber im Moment versuchen wir, an Dingen zu arbeiten, bei denen wir uns einig sind“, sagte Tillis gegenüber CNN. „Wir haben viele Leute in der Diskussion. Wir müssen 60 Stimmen bekommen.“
Trotz solcher Streitigkeiten haben die Senatoren ihre Zuversicht zum Ausdruck gebracht, dass sie ein Kompromissgesetz ausarbeiten können. Mitglieder der Gruppe trafen sich am Mittwoch erneut, und John Cornyn, ein Republikaner aus Texas, äußerte die Hoffnung, dass sie bald eine Einigung erzielen würden.
„Ich denke, es ist vernünftig zu erwarten, dass dies in den nächsten paar Wochen, vielleicht in dieser Arbeitsphase, ein erstrebenswertes Ziel sein würde“, sagte Cornyn. „Aber natürlich haben wir 100 Senatoren, die freie Agenten sind, und sie können zu jedem Zeitplan alles tun, was sie wollen.“
Die Familien, deren Leben durch Waffengewalt für immer verändert wurde, kamen am Mittwoch mit konkreten Forderungen ins Haus.
Everhart forderte mehr Schulen, um schwarze Geschichte zu unterrichten, damit Kinder die gewalttätige Geschichte der weißen Vorherrschaft verstehen würden, da der Buffalo-Schütze rassistische Verschwörungstheorien unterstützte.
Rubio forderte den Gesetzgeber außerdem auf, Sturmgewehre zu verbieten, die Altersanforderungen für den Kauf halbautomatischer Waffen anzuheben und ein nationales „Red Flag“-Gesetz zu erlassen.
„Wir verstehen, dass aus irgendeinem Grund für manche Menschen – für Menschen mit Geld, für Menschen, die politische Kampagnen finanzieren – Waffen wichtiger sind als Kinder. Deshalb fordern wir in diesem Moment Fortschritte“, sagte Rubio.
„Irgendwo da draußen hört sich eine Mutter unsere Aussage an und denkt: ‚Ich kann mir ihren Schmerz nicht einmal vorstellen‘ – ohne zu wissen, dass unsere Realität eines Tages ihre sein wird, wenn wir nicht jetzt handeln.“