ICHEs ist eine Geschichte, mit der die meisten Menschen in England vertraut sind: Sie rufen den Hausarzt an, um einen Termin zu vereinbaren, und werden in die Warteschleife gelegt, nur um 20 Minuten später zu erfahren, dass alle Termine an diesem Tag vergeben sind. Viele Menschen haben Schwierigkeiten, einen Hausarzttermin zu vereinbaren und warten daher länger auf die Überweisung an Fachkliniken. Zufriedenheit mit GP-Dienstleistungen hat stark gefallenund der Markt für private Termine ist wachsend.
Labour plant, mehr Patienten zu ermöglichen, Hausärzte zu umgehen und sich an Spezialisten zu überweisen. Für diejenigen mit „roten Flaggen“-Krebssymptomen, die sonst wochenlang auf einen Hausarzt warten könnten, könnte dies eine Verbesserung sein. Das legt die Forschung nahe Überlebensraten für Krebspatienten sind niedriger in Gesundheitssystemen, die ein „Gatekeeping“-System für Hausarztüberweisungen einführen. Eine Screening-App oder eine digitale Checkliste könnten beispielsweise Patientinnen mit einem Knoten in der Brust herausfiltern und ihnen erlauben, diesen Schritt zu überspringen. Menschen können sich bereits an eine Klinik für sexuelle Gesundheit wenden, und NHS England plant, dies auf Dienste auszudehnen, bei denen die Beteiligung eines Hausarztes nicht erforderlich ist.klinisch notwendig“, wie Hörgeräte und Podologie.
Eine weitere Ausweitung sollte mit Vorsicht angegangen werden. Viele Menschen googeln jetzt ihre Beschwerden, aber Informationen sind kein Ersatz für Fachwissen. Hausärzte haben ganzheitliches Wissen und können Dinge erkennen, die Patienten nicht sehen können. Der NHS betreibt seit seiner Gründung im Jahr 1948 ein Gatekeeping-Modell, das die Gesundheitskosten niedrig hält und sicherstellt, dass nur diejenigen, die eine fachärztliche Behandlung benötigen, diese erhalten. Es besteht die Gefahr, dass Patienten, die bereits benachteiligt sind oder die Englisch nicht als Muttersprache sprechen, weniger wahrscheinlich ein Selbstüberweisungssystem verwenden, wodurch das von GP Julian Tudor Hart identifizierte „inverse Pflegegesetz“ verankert wird. wo diejenigen, die am dringendsten medizinische Versorgung benötigen, diese am seltensten erhalten. „Überbehandlung“ – wo Menschen medizinische Versorgung erhalten, die sie nicht benötigen – ist ebenfalls eine Gefahr für die Gesundheit. Das ist weit verbreitet in den USA, wo Patienten ohne Überweisung zu Fachärzten gehen können.
Allgemeinmediziner sehen im Durchschnitt eine Million Patienten ein Tag in England, von denen etwa 3 % an einen Facharzt überwiesen werden. Derzeit warten 7 Millionen Menschen darauf beratergeführte Behandlungund immer mehr warten mehr als zwei Monate auf den Start Krebsbehandlung nach dringender Hausarztüberweisung. Selbst ein geringfügiger Anstieg der Zahl der Personen, die sich an Fachärzte überweisen, würde zu weiteren Verzögerungen führen. Bestehende Rückstände werden durch Personal- und Gerätemangel verursacht. Krankenschwestern und Ärzte verlassen den NHS aufgrund schlechter Arbeitsbedingungen und niedriger Löhne, während die Krankenhauskapazität durch Sparmaßnahmen geschrumpft ist. Die Anzahl der MRT-Einheiten und CT-Scanner pro Kopf im Vereinigten Königreich ist zu den niedrigsten in der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung. Das Öffnen der Tore in einem bereits überlasteten System führt wahrscheinlich nicht dazu, dass Patienten schneller gesehen werden.
Eine Möglichkeit, die Gesundheitsergebnisse und die Patientenzufriedenheit zu verbessern, bestünde darin, dafür zu sorgen, dass die Menschen leichter einen Hausarzt aufsuchen könnten. Hauptgrund für verspätete Termine ist die schrumpfende Zahl der Hausärzte. Im Jahr 2020 versprach die Regierung, bis 2022 weitere 6.000 einzustellen, doch England hat verloren fast 2.000 qualifizierte Vollzeit-Hausärzte seit 2015. Eine erschöpfte Belegschaft muss sich um eine alternde und kranke Bevölkerung kümmern, wobei einige Hausärzte jetzt bis zu 90 Konsultationen pro Tag durchführen. Nur 7 % der Gesundheitsausgaben geht in die Grundversorgung, und eine nationale Strategie für die öffentliche Gesundheit bleibt in weiter Ferne. Solange dies so weitergeht, würde eine Ausweitung der Selbstverweisung den Druck auf ein System in der Krise erhöhen.