THier sind zwei traditionelle Mittel, mit denen Abgeordnete für ihre Handlungen verantwortlich gemacht werden. Sie werden bei Wahlen dem Urteil der Wähler ausgesetzt und unterliegen der Disziplinierung durch Parteipeitschen. Das sind meist politische Bewertungen, und es gibt immer noch einen großen Bereich, in dem Abgeordnete ihre eigenen Chefs sind, unkontrolliert in der Art und Weise, wie sie ihre Macht einsetzen – allzu oft in der Lage, sie zu missbrauchen.
Ob das Parlament im Vergleich zu anderen Arbeitsplätzen überproportional viele Mobber und Sexualstraftäter enthält, ist schwer zu messen. Nicht alle Vorwürfe erhärten sich am Ende, aber die bekannten Fälle geben bereits Anlass zu nationaler Beschämung.
Letzten Monat trat Imran Ahmad Khan, ein konservativer Abgeordneter, zurück, nachdem er für schuldig befunden worden war, einen 15-jährigen Jungen sexuell angegriffen zu haben. David Warburton, Abgeordneter für Somerton und Frome, wurde von der Tory-Partei suspendiert, bis eine Untersuchung durch das Independent Complaints and Grievance Scheme (ICGS) des Parlaments zu einem Vorwurf der sexuellen Belästigung anhängig ist. Er bestreitet die Vorwürfe.
Die ICGS wurde 2018 als Reaktion auf die Flut von Geschichten gegründet, die auftauchten, als die #MeToo-Bewegung Westminster erreichte. Laut einem kürzlich erschienenen Bericht prüft das System derzeit rund 70 Beschwerden in Bezug auf 56 Abgeordnete, darunter Minister des Kabinetts und des Schattenkabinetts. Diese Woche wurde ein konservativer Abgeordneter von der Polizei wegen Verdachts auf Vergewaltigung und sexuelle Übergriffe festgenommen. Im Dezember 2021 wurde Andrew Griffiths, ein ehemaliger Tory-Minister, von einem Familiengericht befunden, seine Frau vergewaltigt und körperlich misshandelt zu haben. Im Jahr 2020 wurde der ehemalige Tory-Abgeordnete Charlie Elphicke für zwei Jahre inhaftiert, nachdem er wegen sexueller Übergriffe für schuldig befunden worden war. Beide Männer wurden von Kollegen beschützt, als erstmals Anschuldigungen gegen sie erhoben wurden.
Ein roter Faden ist in vielen Fällen das Gefühl der Ohnmacht und Isolation, das ein Politiker bei den Opfern auslöst, der die Patronage und die Aura der Autorität seines Amtes nutzt, um Kontrolle auszuüben. Dieses Ungleichgewicht macht es dem Täter leichter, sich der Aufdeckung zu entziehen, indem er seine privilegierte Position nutzt, um Ankläger zu diskreditieren und sie durch Einschüchterung zum Schweigen zu bringen. Es ist eine gängige Vorlage für Missbrauch. Es passiert oft in undurchsichtigen und informellen Hierarchien wie politischen Parteien, wo einer jungen Frau das Gefühl vermittelt werden kann, dass ihr Platz davon abhängt, das Unerträgliche zu tolerieren, und dass ihr nicht geglaubt wird, wenn sie es wagt, sich zu äußern. Ideologie und Zweckmäßigkeit übertrumpfen in Schlagerkanzleien allzu oft Anstand und Sorgfaltspflicht.
Nichts davon ist neu, noch ist es exklusiv für ein Ende des politischen Spektrums. Aber es ist eine Fäulnis, die sich am schnellsten verbreitet, wenn die Macht ungestraft ausgeübt wird, was in Parteien nach langen Amtszeiten häufiger der Zustand ist. Das ist der Stand der gegenwärtigen konservativen Regierung.
Die Westminster-Kultur verändert sich. Die Ära, in der sich Abgeordnete als unkontrollierte kleine Tyrannen in ihren eigenen persönlichen Lehen verhalten konnten, neigt sich dem Ende zu. Opfer von Missbrauch und Belästigung finden ihre Stimme. Aber das Tempo des Wandels ist zu langsam, und wenn man sich die Aufzeichnungen ansieht, kann man sich kaum der Schlussfolgerung entziehen, dass die gegenwärtige Regierung, die in ihrer langen Amtszeit abgestanden und arrogant ist, zu lange an der Macht ist, um eine glaubwürdige Quelle der Erneuerung zu sein.
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