Von Wayne Cole
SYDNEY (Reuters) – Neuseelands Arbeitslosenquote stieg im Septemberquartal auf den höchsten Stand seit mehr als zwei Jahren, da die Beschäftigung zurückging und die Löhne weniger stark stiegen als prognostiziert, ein schwacher Bericht, der die Erwartungen eines Endes der Zinserhöhungen festigte.
Der lokale Dollar fiel um 0,4 % auf 0,5805 $, da der Markt darauf wettete, dass die Zinsen bereits ihren Höchststand von 5,5 % erreicht hatten und der nächste Schritt der Reserve Bank of New Zealand (RBNZ) nach unten erfolgen würde, wenn auch erst Ende 2024.
Am Mittwoch von Statistics New Zealand veröffentlichte Daten zeigten, dass die Arbeitslosigkeit im dritten Quartal auf 3,9 % gestiegen ist, gegenüber 3,6 % im Vorquartal und dem höchsten Stand seit Mitte 2021.
Die Beschäftigung ging im Quartal um 0,2 % zurück und verfehlte damit die Analystenprognosen eines Anstiegs um 0,4 % und des ersten Rückgangs seit dem Höhepunkt der Pandemie Mitte 2020.
„Die Geldpolitik funktioniert“, sagte Mary Jo Vergara, leitende Ökonomin bei der Kiwibank.
„Die RBNZ sollte sich darüber trösten, dass die heutigen Beschäftigungsdaten hinter ihren Erwartungen zurückbleiben und als solche ein weiterer Beweis dafür sind, dass keine weiteren Zinserhöhungen erforderlich sind.“
Die Zinsen liegen bereits auf dem höchsten Stand seit 15 Jahren und tragen dazu bei, dass die Inflation im Septemberquartal auf ein Zweijahrestief von 5,6 % sank.
In einem am Mittwoch veröffentlichten Finanzstabilitätsbericht wies die Zentralbank auf mehrere Gegenwinde für die Wirtschaft hin, darunter finanzielle Belastungen bei einigen Kreditnehmern und niedrigere Preise für wichtige Rohstoffexporte.
Die Märkte gehen derzeit nur von einer 10-prozentigen Wahrscheinlichkeit einer weiteren Zinserhöhung bei der nächsten geldpolitischen Sitzung der RBNZ Ende November aus, während ab August nächsten Jahres eine gewisse Lockerung erfolgen könnte.
Auch die Schuldenmärkte erholten sich, wobei die zweijährigen Swapsätze auf 5,52 % fielen, weit entfernt von ihrem Höchststand im Oktober von 5,835 %.
Die Daten vom Mittwoch zeigten, dass sich der Kostendruck abschwächte, da die regulären Arbeitslöhne im dritten Quartal um 0,8 % stiegen, was unter den Prognosen von 1,0 % lag und das jährliche Wachstum auf 4,1 % drückte.
Das jährliche Wachstum der gesamten Arbeitskosten blieb bei 4,3 % – allerdings nur aufgrund hoher Auszeichnungen im öffentlichen Sektor. Das Wachstum im privaten Sektor verlangsamte sich auf 4,1 %.
„Da sich der Arbeitsmarkt jetzt deutlich abkühlt, gehen wir davon aus, dass sich das Lohnwachstum in den kommenden Quartalen weiter abschwächen wird“, sagte Abhijit Surya, Ökonom bei Capital Economics, der die Arbeitslosenquote bis zum Jahresende auf 4,5 % prognostiziert.
„Alles in allem stützen die Daten unsere Ansicht, dass der Straffungszyklus der RBNZ zu Ende ist.“