Von Renju Jose und Lewis Jackson
SYDNEY (Reuters) – Die australische Polizei sagte am Montag, dass der Angreifer, der in einem belebten Einkaufszentrum in Sydneys Strandvorort Bondi sechs Menschen tödlich erstochen hatte, möglicherweise Frauen im Visier hatte, während das Land um die Opfer trauerte und Hunderte von Menschen Blumen in der Nähe des Tatorts niederlegten.
Bei dem Angriff am Samstag waren fünf der sechs getöteten und die meisten der zwölf verletzten Frauen Frauen. Die Polizei teilte am Montag mit, dass sie die Beweisaufnahme im Einkaufszentrum Westfield Bondi Junction abgeschlossen habe.
„Für mich und die Ermittler ist es offensichtlich, dass der Täter sich auf Frauen konzentriert und die Männer gemieden hat“, sagte die Polizeikommissarin des Bundesstaates New South Wales, Karen Webb, gegenüber der Australian Broadcasting Corp.
„Die Videos sprechen für sich, nicht wahr? Das ist für uns sicherlich ein Thema, das uns nachfragen sollte.“
Zeugen beschrieben, wie der 40-jährige Angreifer Joel Cauchi, der Shorts und ein australisches Rugby-Liga-Trikot trug, mit einem Messer durch das Einkaufszentrum rannte. Er wurde von Inspektorin Amy Scott getötet, die ihn alleine konfrontierte, während er am Rande des Amoklaufs war.
Die Polizei sagte, Cauchi habe in der Vergangenheit psychische Probleme gehabt und es gebe keinen Hinweis darauf, dass Ideologie ein Motiv gewesen sei.
Gewaltverbrechen wie die Messerstecherei vom Samstag sind selten in dem Land mit etwa 27 Millionen Einwohnern, das über einige der strengsten Waffen- und Messergesetze der Welt verfügt.
Premierminister Anthony Albanese sagte, „die Aufteilung nach Geschlechtern … sei besorgniserregend“, als er im ABC Radio gefragt wurde, ob es sich um einen geschlechtsspezifischen Angriff handele.
„Die Polizei von New South Wales hat gesagt, dass sie dies im Rahmen der Ermittlungen prüft“, sagte er.
Der einzige Mann, der von Cauchi während des Angriffs getötet wurde, war ein Sicherheitsbeamter eines Einkaufszentrums.
Zu Ehren der Opfer weht die australische Nationalflagge im ganzen Land auf Halbmast, unter anderem am Parlamentsgebäude und an der Harbour Bridge in Sydney. Die Segel des Sydney Opera House (NASDAQ:) werden am Montagabend mit einem schwarzen Band beleuchtet.
Das chinesische Staatsfernsehen berichtete am Sonntag, dass auch ein chinesischer Staatsbürger bei dem Angriff ums Leben gekommen sei, ohne die Identität des Opfers preiszugeben, und fügte hinzu, dass ein weiterer chinesischer Staatsbürger verletzt worden sei.