Die Besitzer der Worcester Warriors haben den Bedingungen für den Verkauf des in Schwierigkeiten geratenen Premiership-Clubs zugestimmt.
Spieler, Mitarbeiter und Fans haben einen Monat lang befürchtet, dass Warriors nach einem folden könnten Abwicklungsantrag von HMRC über eine unbezahlte Steuerrechnung in Höhe von 6 Millionen Pfund.
Aber die Miteigentümer Jason Whittingham und Colin Goldring sagen, dass sie jetzt froh sind, dass der Verkauf abgeschlossen werden kann.
Sie arbeiten auch mit dem potenziellen Käufer an der “sofortigen Hinterlegung erheblicher Mittel”.
Die Geldspritze würde bedeuten, dass ihr erstes Premiership-Heimspiel der Saison gegen die Exeter Chiefs am Sonntag stattfinden kann.
„Die Amtschefs sind jetzt bei den gesetzlichen Vertretern der jeweiligen Parteien, die die Details der Vereinbarung durchgehen“, heißt es in einer Erklärung des Klubs.
„Bis Dienstag, den 13. September, um 17:00 Uhr BST, müssen die Vertragsüberschriften noch unterzeichnet werden.
“Wir werden am Mittwoch ein weiteres Update sowohl zum Verkauf des Klubs als auch zu den Spielen dieses Wochenendes geben.”
Nach Befürchtungen, dass sie die Saison nicht einmal beginnen könnten, begannen die Warriors die neue Saison mit eine 45-14 Niederlage bei London Irish am Samstag.
Sie trugen das Trikot der letzten Saison, da das Trikot dieser Saison zwar bestellt und fertig ist, aber noch nicht bezahlt wurde.
Sie benutzten einen Bus, um zum Spiel zu reisen, dessen Rechnung von einem der Hauptsponsoren des Clubs, Adam Hewitt, bezahlt wurde.
Warriors, deren Abschluss vor Gericht vor HMRC Berichten zufolge auf den 6. Oktober angesetzt wurde, müssen außerdem Gelder aus dem Sports Survival Package im Wert von 14 Millionen Pfund zurückzahlen, wie vom Ministerium für Digital, Kultur, Medien und Sport während der Covid-Pandemie sanktioniert .
Insgesamt sollen sich ihre Schulden auf 25 Millionen Pfund belaufen. Aber der Deal mit der noch nicht genannten „interessierten Partei“ würde, vorbehaltlich der Zustimmung der Rugby Football Union, ihren Status sowohl kurzfristig – wodurch Schulden gegenüber Catering-Personal, Stewards und Lieferanten beglichen werden könnten – als auch langfristig sichern.
Die Miteigentümer Whittingham und Goldring standen unter Druck, den Club in die Verwaltung zu bringen – beide von eine Gruppe lokaler Abgeordneter und ein Konsortium unter der Leitung des ehemaligen Warriors-Geschäftsführers Jim O’Tooleder dies zu einer zentralen Bedingung für jeden Verkauf machte.
Aber in einem exklusiven Interview mit BBC Hereford & Worcester letzte Woche bezog sich Whittingham auf Leute, die „auf und ab sprangen und viel Lärm machten“, während er darauf hinwies, dass, wenn der Club in die Verwaltung geht, Gläubiger – einschließlich vieler lokaler – Gläubiger sind – würde am Ende nicht bezahlt werden.
Whittingham sagte auch, einer der Gründe sei die Geldüberweisung an die Mitarbeiter für ihren August Lohnzahlungen hatten so lange gedauert waren die automatisierten Banksicherheitsverfahren, die in den letzten Jahren sowohl für Privat- als auch für Geschäftskontoinhaber alltäglich geworden sind.
Wie Krieger den Besitzer gewechselt haben
Worcester begann seine Reise, um zu versuchen, eine Kraft im englischen Klub-Rugby zu werden, als sich 1997 der lokale millionenschwere Kesselhersteller Cecil Duckworth engagierte.
Er injizierte die Mittel, die 2004 zu einem ersten Aufstieg in die Premier League unter Trainer John Brain führten.
Aber die Warriors haben von dort nie wirklich weitergemacht, sind zweimal abgestiegen und haben in ihren 16 Jahren in der höchsten Spielklasse nie mehr als den achten Platz belegt.
In dieser Zeit hat Exeter, ein Verein von ähnlichem Format, zweimal die Premiership gewonnen und Europa erobert.
Der langjährige Wohltäter Duckworth reduzierte sein Engagement im Jahr 2013, als Sixways Holdings Limited unter Greg Allen übernahm.
Duckworth blieb bis zu seinem Tod im Jahr 2020 als Clubpräsident Teil des neuen Vorstands.
Bis dahin war der Verein gewesen wieder verkauft, an ein vierköpfiges Konsortium Frontmann von Jed McCrory im Oktober 2018, aber er verließ im Juni 2019, Whittingham und Goldring an der Spitze zu lassen.