Eine öffentliche Informationskampagne, um die Verbraucher zu ermutigen, ihren Gasverbrauch in diesem Winter zu senken, könnte den Haushalten fast 400 £ und dem Finanzministerium 9 Mrd. £ einsparen, hat eine Studie gezeigt.
Eine Analyse des parteiübergreifenden Thinktanks Social Market Foundation ergab, dass Haushalte zwischen 250 und 400 Pfund pro Jahr sparen könnten, wenn eine britische Kampagne ähnlich der nationalen Energieaufklärungskampagne in Deutschland gestartet würde.
Die Regierung wurde dafür kritisiert, dass sie den Verbrauchern angesichts hoher Energierechnungen und Bedenken hinsichtlich Stromausfällen nicht geraten hat, ihren Gas- und Stromverbrauch in diesem Winter zu senken. Deutschland war vor dem Einmarsch in die Ukraine weitaus abhängiger als Großbritannien von russischem Gas, und seine Regierung hat Maßnahmen ergriffen, um den Energieverbrauch zu senken, da befürchtet wird, dass der Kreml beschließen könnte, die Gaslieferungen in diesem Winter vollständig einzustellen.
In einigen öffentlichen Gebäuden in Deutschland wurde das Licht ausgeschaltet, und im September startete die Regierung eine Kampagne, um Haushalte zu ermutigen, weniger zu heizen. Der Gasverbrauch des Landes ist seither um 20 % bis 37 % niedriger als in den Vorjahren.
Großbritannien ist infolge der europäischen Krise hohen Preisen und einem verstärkten Wettbewerb um Gas ausgesetzt, was zu Forderungen nach nationalen Bemühungen zur Reduzierung des Verbrauchs führt.
Der Guardian enthüllte letzten Monat, dass die Regierung von Liz Truss bereit war, den Knopf für eine formelle Kampagne zu drücken, sich aber dagegen entschied. Später stellte sich heraus, dass Jacob Rees-Mogg, der damalige Wirtschaftssekretär, eine 15-Millionen-Pfund-Kampagne unterzeichnete, um den Verbrauchern 300 Pfund pro Jahr an Energiekosten zu sparen, aber der Schritt wurde von Truss blockiert, der sich gegen eine Intervention des „Nanny State“ aussprach.
Eine Informationswebsite der Regierung, Help for Households, wurde später mit Informationen zur Reduzierung des Kesseldurchflusses und zugfesten Fenstern aktualisiert, aber es gab keine umfassende Kampagne. Befürworter einer Kampagne sagen, sie würde den Verbrauchern helfen, Geld zu sparen und das Stromnetz zu entlasten.
National Grid hat gesagt, Großbritannien könnte im schlimmsten Fall mit dreistündigen Stromausfällen rechnen. Die Regierung hat auch ihre Pläne für das Schafgarbenprogramm für den Fall eines landesweiten Stromausfalls erneut geprüft.
Die Reduzierung des Energieverbrauchs würde auch zu erheblichen Einsparungen für die öffentlichen Finanzen führen, da die von Truss eingeführte Politik der Energiepreisgarantie nun bedeutet, dass die Steuerzahler jede im Vereinigten Königreich verbrauchte Energieeinheit subventionieren. Die Analyse der Daten der britischen Regierung durch die Social Market Foundation ergab, dass eine Reduzierung des Gasverbrauchs um 20 % den Kunden 261 £ und der Regierung 6,2 Mrd. £ einsparen würde, während eine Kürzung um 30 % 392 £ oder 9,3 Mrd. £ ausmachen würde.
Die deutsche Kampagne beschränkt sich darauf, die Haushalte zu zwingen, den Konsum einzuschränken, und bietet lediglich Ratschläge an.
Jake Shepherd, leitender Forscher bei der Social Market Foundation, sagte: „Weit davon entfernt, Menschen zu ‚betreuen’, würden staatliche Leitlinien sie stärken und ihnen vor allem helfen, Energiekosten zu sparen. Die Reduzierung des Energieverbrauchs würde dem Finanzministerium erhebliche Einsparungen bringen und möglicherweise den Druck auf die Minister verringern, durch Steuererhöhungen und Ausgabenkürzungen anderswo Geld zu finden.“