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- AY.4.2, eine Tochter der Delta-Variante, wurde in New York und Kalifornien nachgewiesen.
- Einige Hinweise deuten darauf hin, dass AY.4.2 etwas übertragbarer sein könnte als Delta, aber Experten sind sich noch nicht sicher.
- Die Untersuchung der Mutationen von Delta könnte ein Schritt in Richtung variantenspezifischer Behandlungen sein.
Eine neue Version des Coronavirus – AY.4.2, manchmal auch als „Delta Plus“ bekannt – erregte die Aufmerksamkeit der Wissenschaftler, als es sich im Vereinigten Königreich auszubreiten begann im Juli. Nun wurde die Variante in New York und Kalifornien entdeckt, bestätigten staatliche Gesundheitsbehörden Insider.
Bis Freitag hatte New York fünf Fälle von AY.4.2 bestätigt, und Kalifornien hatte zwei in den Counties San Diego und San Francisco entdeckt.
Die Centers for Disease Control and Prevention stuft die ursprüngliche Delta-Variante als “Variante der Besorgnis.” Delta verursacht mehr Infektionen und verbreitet sich schneller als frühere Formen des Virus, gemäß CDC, und einige Daten deuten darauf hin, dass es bei ungeimpften Personen zu einer schwereren Infektion führen könnte, obwohl dies noch nicht bestätigt ist. Ab Oktober hat Delta geschminkt mehr als 99% von sequenzierten Fällen in den USA.
AY.4.2 ist ein Nachkomme von Delta, aber die CDC klassifiziert Unterlinien nicht separat.
In England entfielen AY.4.2 10% der sequenzierten Proben ab Montag. Es hat “in England stetig zugenommen”, Jeffrey Barrett, Direktor der COVID-19 Genomics Initiative am Wellcome Sanger Institute. schrieb letzte Woche auf Twitter. Dieses Muster unterscheidet sich von anderen Unterlinien der Delta-Variante, von denen keine einen “konsequenten Vorteil” gegenüber anderen Delta-Typen hatte, fügte er hinzu.
Dennoch ersetzt AY.4.2 Delta in Großbritannien viel langsamer als Delta die dort zuvor dominierende Alpha-Variante, sagte Barrett.
Einige Hinweise deuten darauf hin, dass AY.4.2 etwas übertragbarer sein könnte als AY.4, die häufigste Delta-Variante in Großbritannien, aber Experten sagen, dass mehr Forschung erforderlich ist, um dies sicher zu wissen. Jeremy Kamil, Virologe an der Louisiana State University Health Shreveport, sagte STAT News dass, um zu beweisen, dass AY.4.2 übertragbarer ist, “Sie den Unterschied in mehr Geographien sehen müssen” und auch beobachten müssen, dass dieser Trend “über einen langen Zeitraum anhält”.
Dr. Amesh Adalja, leitender Wissenschaftler am Johns Hopkins Center for Health Security, sagte gegenüber Insider, dass die Existenz einer neuen Variante nicht unbedingt Anlass zur Sorge gebe.
“Es werden ständig neue Varianten generiert”, sagte er. „Das ist das Normale, was dieses Virus tun wird. Es wird weiter mutieren. Während Varianten Schlagzeilen machen und die Leute Weltuntergangsszenarien darüber schreiben, werden die meisten den Verlauf der Pandemie nicht wirklich ändern.“
Angesichts der Tatsache, dass die ursprüngliche Delta-Variante auf der ganzen Welt dominant wurde, ist es nicht verwunderlich, dass wir jetzt Delta-Mutationen und Tochterlinien daraus hervorgehen sehen, fügte Adalja hinzu.
Ein COVID-19-Mondschuss: variantenspezifische Impfstoffe und Behandlungen
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Die USA hinken vielen Nationen bei der Sequenzierung von Proben des Coronavirus hinterher. In den letzten sechs Monaten sequenzierten und teilten die USA die Ergebnisse von nur 6 % aller positiven Tests, so die Daten der Globale Initiative zur gemeinsamen Nutzung aller Influenza-Daten. New York und Kalifornien führen mehr Sequenzierungen durch als die meisten anderen Teile der USA, sagte Nevan Krogan, ein Molekularbiologe an der University of California in San Francisco, gegenüber Insider.
Angesichts dessen ist es wahrscheinlich, dass AY.4.2 in mehreren Staaten vorhanden ist und Fälle noch nicht entdeckt wurden.
„Wenn man sich anschaut, wo dieses Virus am häufigsten gemeldet wird, dann ist es in England. Warum? Das liegt daran, dass sie eine bessere Sequenzierung als jeder andere auf der Welt durchführen“, sagte Krogan.
Die Sequenzierung des Virus ist jedoch nur der erste Schritt – Wissenschaftler wollen diese Daten dann verwenden, um herauszufinden, wie das Virus mutiert und was diese Mutationen bedeuten.
“Die Jury ist sich nicht einig, welche Auswirkungen diese Mutationen tatsächlich auf das Virus haben. Und verleihen sie der Delta-Variante zusätzliche Kraft?” sagte Krogan.
Die Beantwortung dieser Frage wird viel Zeit und Forschung in Anspruch nehmen, aber dies würde den Wissenschaftlern helfen, dem Virus einen Schritt voraus zu sein – um vorherzusagen, welche Kombinationen auf der Linie sind, anstatt auf Varianten zu reagieren, nachdem sie auftauchen.
„Die Hoffnung ist, dass es bei diesem Virus nur eine begrenzte Anzahl von Mutationen gibt“, sagte Krogan.
Im besten Fall könnten Wissenschaftler verschiedene Varianten gut genug verstehen, um variantenspezifische Behandlungen oder Impfstoffe zu entwickeln.
“Das ist Präzisionsmedizin”, sagte er.
In der Zwischenzeit gibt es einen anderen Weg, um die Mutationsrate des Virus zu verlangsamen: „Die Lösung für die Varianten ist der Impfstoff“, sagte Adalja und fügte hinzu, „wenn die Leute weniger Angst vor den Varianten haben wollen, ist die Lösung: Menschen geimpft, so dass es generell weniger Varianten gibt.”
Dr. Catherine Schuster-Bruce Berichterstattung beitragen.