Anna Moneymaker/Getty Images und Kent Nishimura/Los Angeles Times über Getty Images
- Die Demokraten wählten Patty Murray pro tempore zur Senatspräsidentin und machten sie damit zur 3. in der Reihe der Präsidentschaft.
- Es ist eine Pause von jahrzehntelangen Präzedenzfällen. Senatoren wählen normalerweise das dienstälteste Mitglied ihrer Partei.
- Das wäre Dianne Feinstein gewesen. Aber sie lehnte den Job ab, und es bleiben Fragen zu ihren Fähigkeiten.
Die Demokraten im Senat haben am Donnerstag Senatorin Patty Murray aus Washington, ihr zweitdienstältestes Mitglied, zur provisorischen Präsidentin des Senats gewählt.
„Der Mehrheitsführer Schumer nominierte Senatorin Patty Murray und die demokratische Fraktion wählte sie einstimmig zur Präsidentin Pro-Tem im 118. Kongress“, sagte eine Quelle im Fraktionssaal gegenüber Insider.
Die Position stellt sie an dritter Stelle in der Präsidentschaft, hinter der Vizepräsidentin und der Sprecherin des Repräsentantenhauses. Murray, 72, ist die erste Frau in diesem Job.
„Ich möchte nur sagen, dass es eine echte Ehre ist, und ich bin mir sehr bewusst, dass dies ein historischer Moment ist“, sagte Murray letzten Monat im Capitol gegenüber Insider, nachdem der Mehrheitsführer des Senats, Chuck Schumer, seine Absicht, sie zu nominieren, deutlich gemacht hatte. „Ich bin zuversichtlich, dass junge Mädchen im ganzen Land sehen, dass sie darin erfolgreich sein können.“
Aber Murrays Nominierung ist eine Bruch mit jahrzehntelangen Präzedenzfällen. Seit den 1940er Jahren haben Senatoren in der Regel das dienstälteste Mitglied ihrer Partei ausgewählt, um in der weitgehend zeremoniellen Rolle zu dienen.
Im Januar wäre das die 89-jährige demokratische Senatorin Dianne Feinstein aus Kalifornien gewesen, die 1992 nur wenige Monate vor Murray ihr Amt antrat.
Feinstein lehnte den Job ab – obwohl sie letzten Monat von Insider danach gefragt wurde, schien sie sich nicht bewusst zu sein, dass sie eine solche Erklärung abgegeben hatte.
„Sie wurden während der Pause danach gefragt, und Sie haben eine Erklärung abgegeben, dass Sie nicht die Absicht hatten, dafür zu kandidieren“, sagte ein Berater, der mit dem Senator ging, zu Feinstein, als er von Insider angesprochen wurde.
„Okay, na dann, ich denke, es ist raus“, räumte sie damals ein.
Zahlreiche Berichte in den letzten zwei Jahren haben angesichts angeblicher Anzeichen eines kognitiven Verfalls Zweifel an Feinsteins Fähigkeit aufgeworfen, ihre Aufgaben als Senatorin wahrzunehmen.
Und der Senator wirkte manchmal verwirrt, wenn er Routineaufgaben als Gesetzgeber wahrnahm.
„Ich weiß nicht einmal, was das ist“, hörte man Feinstein einem Mitarbeiter im Kapitol von einer Abstimmung über ein Regierungsfinanzierungsgesetz im September erzählen.
Im Februar lehnte es Schumer öffentlich ab zu sagen, ob er Vertrauen in Feinsteins Fähigkeit habe, als Senator zu fungieren.
Insider hat kürzlich im Projekt „Red, White, and Grey“ Amerikas alternde politische Klasse untersucht und berichtet, dass fast jeder vierte Kongressabgeordnete in den 70ern und 80ern ist und dass die überwiegende Mehrheit der Amerikaner das zunehmend fortgeschrittene Alter der politischen Persönlichkeiten so sieht ein Problem.
Und die Mitarbeiter langjähriger Mitglieder mussten oft eine übergroße Rolle dabei spielen, ihren Chefs bei der Arbeit zu helfen.