Der ehemalige Diskussionsteilnehmer von Dragons‘ Den, Theo Paphitis, sagt, dass Einzelhändler vor „einem der komplexesten Balanceakte aller Zeiten“ stehen, da zwei seiner Einzelhandelsunternehmen mit „wesentlicher Unsicherheit“ über den Fortbestand der Unternehmen konfrontiert sind, nachdem sie durch die Covid-Krise in die roten Zahlen gezwungen wurden.
Seine Schreibwarenkette Ryman kämpft mit der Refinanzierung eines staatlich abgesicherten Darlehens in Höhe von 10 Mio. Der Verlust verringerte sich von 13,2 Mio. £ im Vorjahr, nachdem die Verkäufe dank der Lockerung der Pandemiebeschränkungen um fast 40 % auf 105,6 Mio. £ gestiegen waren.
In Konten, die diese Woche beim Companies House eingereicht wurden, sagten die Direktoren von Ryman jedoch, es gebe „wesentliche Unsicherheiten, die erhebliche Zweifel an der Fähigkeit des Unternehmens zur Fortführung des Unternehmens aufkommen lassen könnten“, wenn das Unternehmen nicht in der Lage sei, seine Bankeinrichtungen und das Umsatzwachstum zu erweitern oder die geplanten Kosteneinsparungen blieben hinter den Erwartungen zurück.
Die Dessous-Einzelhandelskette Boux Avenue von Paphitis sieht sich trotz eines Umsatzsprungs von 43 % auf 67 Mio.
Der ehemalige Dragon sagte, Ryman habe eine 25-jährige Beziehung zu NatWest, der Bank hinter seinem Coronavirus-Geschäftsunterbrechungsdarlehen (CBIL), und er erwarte keine Schwierigkeiten bei der Verlängerung der Laufzeit, und falls erforderlich, könne es zurückgezahlt werden.
Der Unternehmer sagte, die Verhandlungen seien größtenteils durch die erforderliche Genehmigung der Regierung zur Verlängerung eines CBIL aufgehalten worden.
Paphitis hat versprochen, Ryman, in das er während der Pandemie etwa 8 Millionen Pfund gepumpt hat, und die Boux Avenue zu unterstützen. „Ich mache mir keine Sorgen“, sagte er. „Entweder wir erneuern [the loan] oder wir zahlen es zurück. Ich bin zuversichtlich und freue mich, mein Geld dort einzusetzen, wo mein Mund ist.“
Er sagte, Ryman brauche länger, um sich von der Pandemie zu erholen als seine anderen Einzelhandelsunternehmen, da sich viele seiner Geschäfte in Innenstadtlagen befänden, die unter der Umstellung auf Heimarbeit leide.
„Der Handel ist immer noch nicht auf das Niveau vor der Pandemie zurückgekehrt. Seit Jahresbeginn ist der Umsatz um 16,5 % gestiegen, es zeichnet sich ein gutes Wachstum ab, und das ist fantastisch, aber man muss verstehen, woher wir kommen“, sagte er.
Der Umsatz bei Robert Dyas stieg um etwas mehr als ein Drittel auf 164 Mio. £ und half dem Einzelhändler für Haus- und Gartenbedarf, mit einem Gewinn von 868.000 £ im Jahr bis zum 26. März 2022 wieder in die schwarzen Zahlen zu springen, verglichen mit einem Verlust von 2,1 Mio. £ im Jahr zuvor.
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Trotz der Schwierigkeiten in Ryman und Boux Avenue sagte Paphitis, er sei „immer noch zuversichtlich in Bezug auf den physischen Einzelhandel“ und plane, mindestens sieben weitere Robert Dyas-Geschäfte zu eröffnen, darunter eines in dieser Woche.
Der Unternehmer, von dem angenommen wird, dass er zu den Bewerbern für Paperchase gehörte, nachdem der Schreibwarenhändler letzten Monat in die Insolvenz gegangen war, sucht weiterhin nach möglichen Übernahmen und sagt, „alle unsere Unternehmen wurden in schlechten Zeiten gekauft“.
Er sagte, dass alle Akquisitionen zu den sich ändernden Gewohnheiten passen müssten, und fügte hinzu, dass „das Einkaufen vor Ort von der Umstellung auf die Arbeit von zu Hause aus während der Pandemie profitiert“ habe.
Er sagte, es sei nicht „alles Unheil“ gewesen, da die Mieten und Geschäftstarife gesunken seien, aber dies habe die großen Kostensteigerungen für Energie und Arbeit nicht ausgeglichen, die die Unternehmen ab April besonders hart treffen würden, wenn die staatlichen Erleichterungen bei Strom- und Gasrechnungen gekürzt werden und der gesetzliche Mindestlohn steigt.