Die düstere Stimmung bei Elektrofahrzeugen war verfrüht

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Als die Ford Motor Company letztes Jahr eine Kürzung ihrer Pläne für Elektrofahrzeuge ankündigte, fügte sie der Sorge um die emissionsfreie Mobilitätsbranche einen weiteren Tropfen Elend hinzu. Nun, das war damals. Während die Verkaufszahlen für Elektrofahrzeuge für 2024 bekannt gegeben werden, gehört Ford zu den Autoherstellern, die den Zweiflern von Elektrofahrzeugen zurückweisen. Das Unternehmen hat einen vorsichtigen Ansatz gewählt, der offenbar darauf abzielt, die Erwartungen auf kurze Sicht zu steuern. Dennoch bleibt das mysteriöse „Skunkworks“-Projekt für kostengünstige Elektrofahrzeuge längerfristig im Spiel, was die Möglichkeit einer Beschleunigung der Einführung von Elektrofahrzeugen im Model-T-Maßstab erhöht.

Der Elektrofahrzeugunfall, der keiner war

Ford und andere Autohersteller meldeten im vergangenen Jahr enttäuschende Elektrofahrzeugverkäufe, doch im Nachhinein stellte sich heraus, dass es sich eher um fehlgeleitete Erwartungen als um einen tatsächlichen Rückgang der Nachfrage nach emissionsfreien Autos handelte. „Ford Motor gab am Freitag bekannt, dass es die Produktion seines Pickups F-150 Lightning reduzieren werde, da die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen (EVs) gestiegen sei niedriger als erwartet„,“ Reuters berichtet am 19. Januar.

Auch Anpassungen der US-Steuergesetzgebung wirkten sich im Januar dieses Jahres auf die Verkaufszahlen von Elektrofahrzeugen aus. Darüber hinaus trug ein schlechtes Ergebnis von Tesla im ersten Quartal 2024 zum Anschein eines branchenweiten Abschwungs bei. Das Unternehmen dominiert nach wie vor den Absatz von Elektrofahrzeugen, was ihm einen übergroßen Einfluss auf die aggregierten globalen Automobildaten ermöglicht. Im Gegensatz, CleanTechnica Herausgeber Zach Shahan weist darauf hin, dass bei mindestens zwei vergleichbaren Marken, Audi und BMW, die Verkäufe von Elektrofahrzeugen in den USA im Jahresvergleich in die Höhe schnellten.

Ein differenzierteres Bild des weltweiten Marktes für Elektrofahrzeuge zeichnete sich ab, nachdem die Verkaufszahlen für Januar 2024 vorlagen. Im Februar CleanTechnica erhielten eine E-Mail vom Marktforschungsunternehmen Rho Motion, in der uns mitgeteilt wurde, dass ihre Zahlenjäger im Januar 2023 insgesamt 660.000 Elektrofahrzeuge weltweit verkauft haben. Das stellte einen neuen Rekord auf, aber im Januar 2024 wurde ein noch neuerer Rekord aufgestellt.

„Die diesjährigen Elektrofahrzeugverkäufe im Januar übertrafen diese Marke um 69 % und beliefen sich auf insgesamt mehr als 1 Million“, stellten wir fest.

Das Namensspiel für Elektrofahrzeuge: Was funktioniert, was nicht

Ford führte den elektrischen Pickup F-150 Lightning im Jahr 2021 mit großen Erwartungen ein, basierend auf dem Erfolg seines äußerst beliebten F-150-Typenschilds. Das ist nicht wie geplant gelaufen. In eine ähnliche Richtung führte auch Ford das Elektroauto Mach-E unter dem Mustang-Typenschild, nur um dann wieder auf eine Wand sanfter Nachfrage zu stoßen.

Ein Elektrofahrzeugprojekt, das für Ford ins Leben gerufen wurde, ist der Elektro-Transporter E-Transit, eine elektrische Variante des meistverkauften Nutzfahrzeugs Transit des Unternehmens. Ford stellte den E-Transit im Jahr 2021 ohne große Vorankündigung vor, da ein Großteil der Automobilpresse von den neuesten Nachrichten über Elektro-Pickups, Luxusautos und andere spannende Bereiche abgelenkt war.

CleanTechnica Wir haben den E-Transit bemerkt und seitdem verfolgen wir den Transporter. In einem Rückblick vor einigen Wochen stellten wir fest, dass die ICE-Version des Transit „seit den 1960er Jahren ein fester Bestandteil des kommerziellen Transports in Europa“ ist.

„Der Transit war ein bestgehütetes Geheimnis auf der anderen Seite des großen Teichs, bis Ford ihn 2014 in den USA einführte“, fügten wir hinzu. „Ford muss gefallen haben, was es sah, denn nicht allzu lange danach, im Jahr 2021, nutzte das Unternehmen das Transit-Typenschild, um eine gewisse Verantwortung für die Bewegung zur Elektrifizierung des Transportwesens zu übernehmen.“

Ford gab im März dieses Jahres eine Pressemitteilung heraus, um den 10. Jahrestag der Einführung des ICE Transit in den USA zu feiern. Die Veröffentlichung unterstrich auch die neuesten Verbesserungen der Marke E-Transit. Offensichtlich rechnet Ford damit, dass der Ruf des ICE Transit für Zuverlässigkeit und Langlebigkeit auch auf die Elektroversion übertragen wird.

„Wir haben in den letzten 10 Jahren mehr als 1,2 Millionen Transit-Transporter montiert, und 99 % der Transit-Transporter sind noch heute auf der Straße und arbeiten hart für die Kunden“, erklärte Tim Baughman, General Manager der Ford Pro Division des Unternehmens.

„E-Transit hat sich schnell entwickelt der Elektrotransporter der Wahl in Amerika, Kanada und Europadank seiner Vielseitigkeit“, fügt Ford hinzu.

Der US-Postdienst gehört zu denjenigen, die die Nachricht erhalten. USPS stellte den E-Transit Anfang des Jahres bei einer Werbeveranstaltung in den Mittelpunkt, um seine überarbeiteten Pläne für die Elektrifizierung von Postzustellfahrzeugen und Ladestationen hervorzuheben.

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Die Zukunft ist Elektro, Hybrid und Gas (vorerst)

Fords jüngster Elektrifizierungsplan zeigt, dass das Unternehmen nicht darauf angewiesen ist, dass plötzlich eine Flut potenzieller Käufer von Elektrofahrzeugen seine Händler überfällt. Das Unternehmen gab heute bekannt, dass es weiterhin Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor anbieten und gleichzeitig sein Hybridangebot in seinem gesamten nordamerikanischen „Ford Blue“-Programm erweitern wird.

Der Fokus auf Hybride ist etwas überraschend, aber die Zahlen zeigen, dass Autokäufer weiterhin an der Technologie interessiert sind. „Im ersten Quartal 2024 stiegen die Elektrofahrzeugverkäufe von Ford im Vergleich zum Vorjahr um 86 % und die Hybridverkäufe um 42 %“, erklärte das Unternehmen.

Als reiner Hersteller von Elektrofahrzeugen ist Tesla in Bezug auf das Verkaufsvolumen immer noch führend. Ford scheut sich jedoch nicht, sich gegen diesen Maßstab durchzusetzen. „Als zweitgrößte EV-Marke in den USA sind wir seit zwei Jahren bestrebt, ein profitables EV-Geschäft auszubauen, indem wir Kapital sinnvoll einsetzen und die richtigen Benzin-, Hybrid- und vollelektrischen Fahrzeuge zur richtigen Zeit auf den Markt bringen“, sagt Jim Farley, Präsident und CEO von Ford, erklärte in einer Pressemitteilung.

Zu den Plänen gehört eine komplette Umgestaltung des Ford-Montagewerks Oakville in Ontario, von ICE auf Elektroantrieb. Das Werk wird im Jahr 2027 dreireihige Elektrofahrzeuge produzieren. Ursprüngliche Pläne sahen einen Produktionsstart im Jahr 2025 vor, doch Ford erklärt, dass die zweijährige Verschiebung die Vorteile der „neuen Batterietechnologie“ nutzen werde. Im Jahr 2021 bemerkten wir, dass Ford Festkörperbatterien für Elektrofahrzeuge im Auge hatte. Schreiben Sie uns also eine Nachricht im Kommentarthread, wenn Sie dazu eine Meinung haben.

Auf dem BlueOval City-Campus in Tennessee bereitet Ford sein Montagewerk Tennessee Electric Vehicle Center für ein weiteres Elektrofahrzeug vor, das Ford als seinen „nächsten völlig neuen Elektro-Lkw“ bezeichnet. Wenn Sie vermuten, dass das der Fall ist geheimer/nicht so geheimer T3-Elektro-Lkw Projekt, das ist eine ziemlich gute Vermutung. CleanTechnicas Jennifer Sensiba berichtete im vergangenen Frühjahr über das T3-Projekt und zitierte Ford-Chef Jim Farley, der es als „eine einmalige Gelegenheit, Amerikas Lkw zu revolutionieren“ beschrieb.

Das Geheimnis wird irgendwann vor 2026 gelüftet, wenn Ford mit der Auslieferung des Lkw an Kunden beginnen will.

Das Ohio Assembly Plant ist ebenfalls Teil des Plans. „Darüber hinaus setzt Ford den Ausbau seines Ohio-Montagewerks in Avon Lake fort, um ab Mitte des Jahrzehnts ein völlig neues elektrisches Nutzfahrzeug für Ford-Pro-Kunden zu produzieren“, erklärt Ford. Ford Pro gehört dem Unternehmen Branche der Flottenfahrzeugdienstleistungen für Elektro-, Hybrid- und Gasflottenfahrzeuge. Der Schwerpunkt scheint auf der Werbung für den Lightning-Pickup und den E-Transit-Van zu liegen, wie aus den Vorabinhalten auf der Ford-Website hervorgeht.

Schließlich ist irgendwo draußen in Kalifornien noch immer das Projekt „Skunkworks“ für erschwingliche Elektrofahrzeuge im Gange. Die Automobilpresse geriet Anfang des Jahres außer sich, als Ford das Projekt erwähnte, obwohl diese Ankündigung eine Fortsetzung des Ford+-Plans zu sein schien, den Ford zuvor als Blaupause für den Übergang zu Elektrofahrzeugen vorgestellt hatte.

„Ford bereitete die Weichen bereits im Jahr 2021, als es den neu ausgearbeiteten Ford+-Plan als ‚die größte Chance des Unternehmens für Wachstum und Wertschöpfung seit Henry Ford, der die Produktion des Modells T skalierte‘, bezeichnete.“ CleanTechnica notiert am 6. Februar dieses Jahres.

„Die Designarbeiten an Fords Elektrofahrzeugen der nächsten Generation gehen weiter. „Ein Skunkworks-Team in Kalifornien entwickelt eine kleinere, kostengünstige, profitable und flexible EV-Plattform, die mehrere Fahrzeuge in großen Stückzahlen unterstützen kann“, erklärte Ford in der heutigen Pressemitteilung.

Das skunkworks-Team wird von Alan Clarke geleitet, früher von Tesla. Wenn einige EV-Fans von der Zurückhaltung von Ford, sein Hybrid- und Benzingeschäft aufzugeben, enttäuscht sind, werden sie vielleicht aufmuntern, sobald das kostengünstige EV auf den Markt kommt.

Bild (beschnitten): Ford war im 20. Jahrhundert der Vorreiter bei der Massenproduktion erschwinglicher Fahrzeuge mit Verbrennungsmotor und strebt nun eine Wiederholung an ein bevorstehendes kostengünstiges Elektrofahrzeug (Mit freundlicher Genehmigung des Ford Heritage-Archivs).