©Reuters. Beschädigte Fahrzeuge sind am Tatort einer eingestürzten Brücke in Pittsburgh, Pennsylvania, USA, am 28. Januar 2022 zu sehen, auf diesem Bild, das aus einem Social-Media-Video stammt. John Taylor über REUTERS
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Von Andy Sullivan
(Reuters) – Die ein halbes Jahrhundert alte Brücke, die am Freitag vor dem Besuch von Präsident Joe Biden in Pittsburgh eingestürzt ist, hat den gefährlichen Zustand eines Großteils der Verkehrsinfrastruktur der Vereinigten Staaten hervorgehoben, die in den kommenden Jahren eine Billionen-Dollar-Infusion erhalten soll Jahre.
Wie fast 44.000 andere Spannweiten im ganzen Land wird die Brücke von Pittsburgh laut der nationalen Bestandsaufnahme 2021 des US-Verkehrsministeriums als in schlechtem Zustand eingestuft.
Zehn Menschen erlitten leichte Verletzungen, als die schneebedeckte Spannweite gegen 6 Uhr morgens (1100 GMT) in Fern Hollow, eine bewaldete Schlucht, einstürzte, teilten die Behörden mit. Mehrere Häuser in der Nähe wurden vorübergehend evakuiert, nachdem ein durch den Einsturz verursachtes massives Leck unter Kontrolle gebracht worden war.
Die 1970 erbaute vierspurige Brücke befördert nach Angaben des US-Verkehrsministeriums durchschnittlich 14.500 Fahrzeuge pro Tag entlang der Forbes Avenue, einer der Hauptverkehrsadern der Stadt.
Corey O’Connor, Mitglied des Stadtrats von Pittsburgh, sagte, der Tribut durch den Zusammenbruch hätte schlimmer sein können. „Wenn es Hauptverkehrszeit wäre, würden wir uns ein paar hundert Autos unten in diesem Tal ansehen“, sagte er gegenüber CNN.
Laut der American Society of Civil Engineers bedeutet eine „schlechte“ Bewertung nicht unbedingt, dass eine Brücke einsturzgefährdet ist, aber es bedeutet, dass sie regelmäßig inspiziert werden sollte. Die eingestürzte Brücke sei im vergangenen September inspiziert worden, sagte der Feuerwehrchef der Stadt gegenüber Reportern.
Bidens 1-Billionen-Dollar-Paket für Infrastrukturausgaben, die größte derartige Investition seit Jahrzehnten, stellt bereits Milliarden von Dollar für die Modernisierung von Brücken, Straßen und Verkehrsmitteln bereit.
Das Verkehrsministerium gab Anfang dieses Monats bekannt, dass es 5,3 Milliarden US-Dollar an die Bundesstaaten für Brückenreparaturen verteilt, eine dramatische Steigerung gegenüber den Vorjahren.
Pennsylvania erhielt den drittgrößten Anteil, insgesamt 327 Millionen Dollar.
Dieses Geld wird sich als nützlich erweisen.
Etwa 11 % der 730.000 Brücken des nordöstlichen Bundesstaates werden laut einer Datenbank des Verkehrsministeriums als in schlechtem Zustand eingestuft, fast doppelt so viel wie der nationale Durchschnitt. Diese Brücken wickeln 5 % des täglichen Verkehrs in Pennsylvania ab.
Die Brücken des Landes wurden in einem Bericht von 2018 von der Ingenieurgesellschaft mit der Note D-plus bewertet. Die Straßen und Abwasser-, Wasser- und Transitsysteme erhielten ebenfalls schlechte Noten.
Die Gesellschaft sagte, der Staat habe seit der Genehmigung einer Kraftstoffsteuererhöhung im Jahr 2013 zur Finanzierung von Reparaturen Fortschritte gemacht. Die Gruppe lobte das Brückeninspektionsprogramm von Pennsylvania, das die Bundesstandards übertroffen habe.
Pittsburgh, eine postindustrielle Stadt mit etwa 300.000 Einwohnern am Zusammenfluss von drei großen Flüssen, ist bekannt für ihre steilen Hügel und malerischen Brücken. Stadtbeamte haben das Verkehrsministerium gedrängt, die Senkung der Geschwindigkeitsbegrenzungen zu erleichtern und die Sicherheit der Fußgänger zu verbessern.
Karina Ricks, die ehemalige Verkehrsdirektorin der Stadt, nahm letztes Jahr eine leitende Stelle bei der Federal Transit Administration an.