Laut einer Analyse, die einer internationalen Expertengruppe vorgelegt wurde, könnten die Kosten für die Stilllegung des britischen Atommülls aus dem 20. Jahrhundert auf 260 Mrd.
Da die Regierung die Kernenergie mit dem Versprechen einer neuen Generation von Reaktoren vorantreibt, steigen die Kosten für die sichere Entsorgung von Abfällen aus früheren Kraftwerksgenerationen in die Höhe.
Sich verschlechternde Nuklearanlagen stellen zunehmend gefährliche und herausfordernde Probleme dar. Alternde Ausrüstung und elektrische Systeme in Sellafield, das einen Großteil des Atommülls des Landes lagert und eines der gefährlichsten Standorte der Welterhöhen die Brandgefahr, nach Angaben der Nuclear Decommissioning Authority. Sie erfordern eine zunehmende Wartung und stellen ein wachsendes Risiko dar. Im vergangenen Oktober löste eine fehlerhafte Beleuchtungsarmatur einen Brand in einer Einrichtung in Sellafield aus, die zu einer mehrwöchigen Schließung führte.
Eine Analyse von Stephen Thomas, Professor für Energiepolitik an der University of Greenwich, schätzt, dass die Gesamtkosten für die Stilllegung des britischen Atommüllbergs auf 260 Milliarden Pfund anwachsen werden.
Thomas sagte einer Konferenz internationaler Experten, die Kosten für die Stilllegung von Sellafield seien laut Auskunftsersuchen auf 110 Milliarden Pfund gestiegen.
Andere Standorte, die stillgelegt werden müssen, sind die 11 Magnox-Kraftwerke, die zwischen den 1950er und 1970er Jahren gebaut wurden, darunter Dungeness A in Kent, Hinkley Point A in Somerset und Trawsfynydd in Nordwales, und sieben fortschrittliche gasgekühlte Reaktoren in den 1990er Jahren gebaut, einschließlich Dungeness B, das letztes Jahr geschlossen wurde, Hinkley Point B und Heysham 1 und 2 in Lancashire.
Die Verschlechterung einer der Magnox-Stationen, Trawsfynydd, die 1991 geschlossen wurde, ist so groß, dass laut NDA erhebliche Arbeiten erforderlich sind, um sie sicher zu machen. „Arbeiten, die dann rückgängig gemacht werden müssten, um den Rückbau des Reaktors abzuschließen“, sagte die Agentur.
Thomas sagte der Internationale Gruppe zur Bewertung nuklearer Risiken ähnliche Probleme werden an anderen Magnox-Standorten erwartet. Der Zeitplan für die Stilllegung der alten Kernkraftwerke wurde aufgegeben, ein neuer Zeitplan wurde noch nicht veröffentlicht.
Der Nuclear Waste Service hat erklärt, dass die Verschiebung der Stilllegung um 85 Jahre nach der Abschaltung, die frühere Politik war, aufgrund ihres unterschiedlichen Alters und physikalischen Zustands nicht für alle Reaktoren geeignet ist. Die Stilllegung einiger Magnox-Stationen muss vorgezogen werden, so die NWS.
Versuche, die Stilllegung zu beschleunigen, würden nur zu der wachsenden Rechnung beitragen, sagte Thomas, die sich seiner Schätzung nach auf 34 Milliarden Pfund erhöht hatte.
Im Jahr 2005 wurden die Kosten für die Stilllegung und Entsorgung radioaktiver Abfälle aus Kernkraftwerken, die in den 1950er, 70er und 90er Jahren gebaut wurden, auf 51 Mrd. £ geschätzt.
Letztes Jahr stiegen die NDA-Schätzungen auf 131 Mrd. £, und ihr jüngster Jahresbericht besagte, dass 149 Mrd. £ benötigt wurden, um die Aufräumarbeiten zu bezahlen. Aber Thomas sagte, dass steigende Kosten bedeuteten, dass die Gesamtrechnung auf dem Weg war, 260 Milliarden Pfund zu erreichen.
Ein Teil des rasanten Anstiegs sind die Kosten für den Bau einer großen unterirdischen Atommülldeponie oder geologischen Lagerstätte (GDF), um die 700.000 Kubikmeter radioaktiven Abfalls – ungefähr das Volumen von 6.000 Doppeldeckerbussen – aus dem vergangenen Atomprogramm des Landes sicher zu lagern.
Das Mammut-Engineering-Projekt sollte ursprünglich 11 Mrd. £ kosten, aber die Rechnung wird jetzt auf bis zu 53 Mrd. £ geschätzt, da die Unsicherheit darüber, wo sich der Standort befinden wird, und die Notwendigkeit, Platz für eine nicht näher bezeichnete Menge an Abfall der neuen Generation bereitzustellen Atomreaktoren, die die Regierung bauen will.
Vier Gebiete des Landes werden für das GDF in Betracht gezogen, aber es wurde noch keine Entscheidung darüber getroffen, wo es sich befinden wird.
„Obwohl wir uns über das derzeitige Abfallaufkommen im Klaren sind, das bereits vorhanden ist, müsste ein GDF zusätzlichen Abfall aus neu zu entwickelnden Anlagen handhaben“, sagte der NWService. „Die tatsächlichen Kosten werden … von der Anzahl neuer Nuklearprojekte abhängen, die das Vereinigte Königreich in Zukunft entwickelt, und von zusätzlichen Abfällen aus diesen Stationen.“
Die Beseitigung des Atommülls der Vergangenheit wird mehr als 100 Jahre dauern, sagte die NDA. Die Behörde hob die Herausforderungen der sich verschlechternden und gefährlichen Einrichtungen hervor und sagte in ihrem Jahresbericht, dass Roboter und Drohnen zunehmend zur Durchführung von Standortinspektionen eingesetzt würden.