Die Staatsanwälte beschrieben die drei weißen Männer, die beschuldigt wurden, Ahmaud Arbery ermordet zu haben, eine Reihe von „Annahmen und Einfahrtsentscheidungen“ getroffen zu haben, die 2020 zum Tod des 25-jährigen Schwarzen führten, als am Freitag die Eröffnungsargumente in dem genau beobachteten Prozess begannen Morgen.
Greg McMichael, sein Sohn Travis McMichael und ihr Nachbar William „Roddie“ Bryan haben sich alle der Anklage wegen Mordes, schwerer Körperverletzung und des kriminellen Versuchs einer falschen Inhaftierung schuldig bekannt, in einem Fall, der ins weltweite Rampenlicht gerückt war, nachdem ein Zeugenvideo Monate später aufgetaucht war die Tötung in Brunswick im Südosten von Georgia.
„Wir sind hier wegen Annahmen und Einfahrtsentscheidungen“, sagte die leitende Staatsanwältin Linda Dunikoski der Jury, die aus elf weißen Mitgliedern und einem schwarzen Mitglied besteht. „Eine sehr weise Person hat einmal gesagt, dass Sie nicht die schlimmsten Absichten einer anderen Person annehmen, bis Sie tatsächlich wissen, was mit ihnen los ist.“
Sie fuhr fort: „Und in diesem Fall haben alle drei dieser Angeklagten alles getan, was sie auf der Grundlage von Annahmen getan haben. Und sie trafen Entscheidungen in ihren Einfahrten auf der Grundlage von Annahmen, die einem jungen Mann das Leben kosteten, und deshalb sind wir hier.“
Georgias Reaktion auf die Ermordung von Arbery ist nach einer Reihe tödlicher Begegnungen zwischen der Polizei und Schwarzen wie George Floyd in Minnesota und Breonna Taylor in Kentucky Teil einer umfassenderen Anstrengung geworden, gegen Rassenungerechtigkeit im Strafrechtssystem vorzugehen.
Der Richter des Superior Court, Timothy Walmsley, hat am Freitag vor Beginn des Verfahrens in der unverhältnismäßig weißen Jury vereidigt. Alle drei Angeklagten stehen gemeinsam vor Gericht, angeklagt wegen Mordes und anderer Verbrechen.
Arbery war seit mehr als zwei Monaten tot, bevor die McMichaels und Bryan im Mai 2020 festgenommen und angeklagt und inhaftiert wurden.
Greg McMichael, ein pensionierter Ermittler des örtlichen Staatsanwalts, sagte der Polizei, die Männer versuchten, Arbery aufzuhalten, weil sie vermuteten, dass er ein Einbrecher war.
Sicherheitskameras hatten ihn beim Betreten eines im Bau befindlichen nahegelegenen Hauses aufgezeichnet.
Greg McMichael sagte, sein Sohn habe Arbery in Notwehr getötet, nachdem Arbery mit seinen Fäusten angegriffen und versucht hatte, Travis McMichaels Waffe zu nehmen.
Die Staatsanwaltschaft sagt, Arbery sei nur joggen gewesen, unbewaffnet und habe in der Nachbarschaft keine Verbrechen begangen.
Als Bryans Video des Mordes im Mai 2020 online durchgesickert war, übernahm das Georgia Bureau of Investigation den Fall von der örtlichen Polizei. GBI-Agenten nahmen die McMichaels am nächsten Tag fest und klagten Bryan zwei Wochen später an.
Die Ermordung von Arbery hat Nachrichten und Social-Media-Feeds in Brunswick und der Umgebung von Glynn County, einer Küstengemeinde mit etwa 85.000 Menschen, dominiert.
Der Richter und die Anwälte brauchten 2,5 Wochen, um eine Jury auszuwählen. Fast 200 Personen, die zum Geschworenendienst vorgeladen waren, wurden ausführlich befragt, was sie über den Fall wussten, wie oft sie das Video gesehen hatten und ob sie eine persönliche Verbindung zu Arbery oder den Angeklagten hatten.
Am Mittwoch, dem letzten Tag der Jury-Auswahl, kam es zu Kontroversen, als die Staatsanwälte Einspruch gegen eine abschließende Jury aus elf Weißen und einem schwarzen Juror erhoben.
Sie argumentierten, dass die Verteidiger acht potenzielle Geschworene aus dem letzten Gremium gestrichen hätten, weil sie Schwarze seien, was der Oberste US-Gerichtshof für verfassungswidrig erklärt hat.
Der Richter stimmte zu, dass es “vorsätzliche Diskriminierung” zu geben scheine, sagte jedoch, dass das Gesetz von Georgia seine Befugnis zum Eingreifen einschränkte, da die Verteidiger nicht rassistische Gründe für den Ausschluss schwarzer Diskussionsteilnehmer aus der Jury anführten.
Gerichtsbeamte sagten, der Prozess könne zwei Wochen oder länger dauern.
Die Angeklagten wurden auch wegen Hassverbrechen des Bundes angeklagt, und ein Richter des US-Bezirksgerichts hat den Beginn des Prozesses für den 7. Februar angesetzt.