My Sohn Milo kam heraus, kurz bevor er 16 wurde. Wir sahen fern und führten eine lebhafte Diskussion über die Repräsentation von LGBTIQA+, als er aufsprang und einen Brief aus seinem Zimmer holte, adressiert an seinen Vater und mich. Es erklärte unmissverständlich, dass er transgender war.
Es war nicht ganz ohne Vorwarnung. Im Jahr zuvor hatte er uns gesagt, dass er dachte, er könnte geschlechtsspezifisch sein. Ich fragte mich, ob es eine Phase war, und hatte im örtlichen Nachbarschaftszentrum einen Berater für ihn gefunden. Trotzdem kam die definitivere Ankündigung als Schock. In der anschließenden Familienberatung stellte er seine Absichten dar: Er wollte Milo heißen, er wollte, dass wir männliche Pronomen verwenden, und er wollte sich in der Schule sozial verändern.
„Könntest du nicht warten, bis du mit der High School fertig bist?“ flehte ich.
Ich fürchtete, was ihm in der Schule passieren könnte. Wir leben in Lithgow im zentralen Westen von New South Wales. Wie viele regionale Städte ist es ein Ort, an dem Geschlechterstereotypen unversöhnlich starr sind. Meiner Meinung nach könnte Transgender nur zu Spott und Verfolgung führen. Aber Milo war standhaft. Er war mit dem Warten fertig.
Ich hatte immer gedacht, ich sei aufgeschlossen, aber Milos Ankündigung erschütterte mich bis ins Mark. Ich stellte mir vor, Transgender zu sein bedeute, am Rande der Gesellschaft zu leben, nie ganz sicher oder akzeptiert, und fürchtete, was das für mein Kind bedeuten würde. Die Beraterin versicherte mir, dass das Wichtigste für Milo die bedingungslose Akzeptanz durch die Eltern sei. Transkinder haben ein höheres Risiko für Depressionen, Selbstverletzungen, Obdachlosigkeit und Selbstmord, aber die Unterstützung durch die Familie reduziert das Risiko erheblich.
Bevor ich darüber nachdenken konnte, wie ich mich der Schule nähern sollte, schrieb Milo im Englischunterricht einen Artikel darüber, Transgender zu sein. Plötzlich wussten es alle. Aber der Umgang mit der Schule (zumindest für mich) war der einfache Teil. Milo war nicht das erste Transkind an der Schule, und das Das Bildungsministerium von NSW hat Verfahren zum Schutz der Rechte von Transgender-Studenten. Hinzu kam, dass Milo einen engen Freundeskreis und keinen Mangel an Verbündeten hatte.
Nach und nach outeten mein Partner und ich uns bei Freunden und Familie. Wir waren ermutigt durch die überwältigende Unterstützung, die wir erhielten, insbesondere von unseren unmittelbaren Familien, aber es gab auch Zeiten, in denen Menschen mit unaufgeforderten Ratschlägen oder Meinungen antworteten: Milo war zu alt, um sich zu outen, oder zu jung, um Entscheidungen über seine Identität zu treffen; Transgender zu sein war eine Modeerscheinung.
Diese Mythen waren nicht auf regionale Kreise beschränkt; sie kamen auch aus die Münder der urbanen Progressiven, von denen ich angenommen hatte, dass sie es besser wissen würden. Es war unmöglich vorherzusagen, wie die Leute reagieren würden. Dieses nie wissen, wann wir auf Intoleranz oder Kritik stoßen könnten, gab mir einen Einblick, wie Milo sich fühlen muss.
Trans zu sein war nichts, wofür Milo besondere Aufmerksamkeit wollte, aber in einer Kleinstadt konnte er es nicht verstecken. Als begeisterter Schauspieler trat er oft in der Öffentlichkeit auf. Als ich ihn bei diesen Gelegenheiten beobachtete, saß ich auf Messers Schneide, in Ehrfurcht vor seiner Tapferkeit, und mir war schmerzlich bewusst, dass ich ihn nicht immer beschützen konnte. Auf eine schreckliche Weise fühlte ich mich, als würde ich auch zur Schau gestellt.
Der Berater verließ die Stadt kurz nachdem Milo herausgekommen war, und eine Zeit lang schwebten wir frei herum. Durchkämmen Internetquellen war schwierig, zum Teil, weil ich so überwältigt war. Wem könnten wir vertrauen? Trans-Dienste schienen vollständig auf Ballungsgebiete beschränkt zu sein. Wir zögerten, unseren örtlichen Hausarzt aufzusuchen, da wir uns nicht sicher waren, wie unterstützend er sein würde, und bis Lithgow Kopfraum 2019 eröffnet, gab es keine lokal zugänglichen psychosozialen Dienste für junge Menschen.
Aus meiner Verzweiflung heraus und isoliert begann ich, Geschichten von Menschen aus der Trans-Community zu lesen, von denen einige vor Jahrzehnten übergetreten waren. Schließlich verstand ich, dass Milo mit Testosteron umsteigen musste, um die Möglichkeit zu haben, zu einem gesunden Erwachsenen heranzureifen. Jeder Tag, an dem er es nicht tat, verzögerte nur seine Entwicklung.
Dank eines befreundeten Hausarztes fand ich einen klinischen Psychologen, der Erfahrung mit Trans-Jugendlichen hatte. Dies führte zu weiteren Terminen bei einem Psychiater, einem Arzt und einem Endokrinologen. Keiner dieser Kliniker war ortsansässig. Es gab lange Wartezeiten und stundenlange Fahrten. Milos Aufregung war jedes Mal spürbar, wenn wir der Hormonbehandlung einen Schritt näher kamen.
In der Zwischenzeit bereitete er sich auf das HSC vor, besuchte seine Schule, arbeitete am Wochenende in einem Café und bewarb sich für die Universität. Manchmal musste ich mich nachdrücklich für seine Rechte einsetzen. Zu anderen Zeiten wurden wir von unerwarteter Seite unterstützt, einschließlich des lokalen GP, den wir ursprünglich gemieden hatten. Die Leute erzählten uns von ihrer Trans-Tochter, ihrem Onkel, ihrem Schwager.
2019 flogen wir nach Großbritannien und Europa, um Weihnachten mit der Familie zu verbringen, Milo mit einem männlichen Pass. Wir vermieden Länder, in denen Transgender-Personen kriminalisiert werden und zu keinem Zeitpunkt habe er Diskriminierung erfahren.
Es war eine Herausforderung, ihm dabei zuzusehen, wie er in die weite Welt startete. Kürzlich traf er die Entscheidung, von einer landeseigenen Universität in eine regionale Stadt zu wechseln, wo er inmitten der Vielfalt einer Universität in der Metropole gedeiht.
Es stimmt zwar, dass das Leben einfacher und sein Übergang schneller gewesen wäre, wenn wir an einem Ort mit besseren Dienstleistungen und Unterstützung gelebt hätten, aber Milo ist stolz darauf, woher er kommt. Ich hoffe, dass seine Anwesenheit in unserer regionalen Gemeinschaft das Bewusstsein und die größere Akzeptanz der Geschlechtervielfalt gefördert hat.
Manchmal sagen mir Leute, wie glücklich Milo ist, eine so unterstützende Familie zu haben. Ich denke, wir können uns glücklich schätzen, ihn zu haben. Er hat unser Leben auf eine Weise bereichert, die ich mir bei seiner Geburt nie hätte vorstellen können. Er überrascht mich immer wieder.
Sarah Michell ist eine freiberufliche Autorin aus Lithgow im zentralen Westen von NSW