Die EU-Regulierungsbehörden haben Apple beschuldigt, gegen das Wettbewerbsrecht verstoßen zu haben, indem sie den Zugang von Konkurrenten zu Technologien, die für kontaktlose Zahlungen von entscheidender Bedeutung sind, eingeschränkt haben, wodurch der eigene Apple Pay-Dienst auf unfaire Weise begünstigt wurde.
Die Europäische Kommission sagte am Montag, dass Apple auf seiner geschlossenen Plattform „die Regeln festlegt“, und äußerte sich besorgt darüber, dass es den Zugang zu einer Technologie namens Near Field Communication (NFC) eingeschränkt hat, die Konkurrenten für Tap-and-Go-Zahlungen benötigen Geschäfte mit mobilen Geldbörsen.
„Wir haben vorläufig festgestellt, dass Apple seine marktbeherrschende Stellung missbraucht hat“, sagte Margrethe Vestager, die für Wettbewerbspolitik zuständige geschäftsführende Vizepräsidentin der Kommission.
„Apple beschränkt den Zugriff auf wichtige Eingaben, die für die Entwicklung und den Betrieb mobiler Zahlungsanwendungen, sogenannter ‚Mobile Wallets‘, erforderlich sind. Beweise in unserer Akte deuten darauf hin, dass einige Entwickler ihre Pläne nicht umgesetzt haben, da sie iPhone-Nutzer nicht erreichen konnten.“
Die Kommission sagte, der Apple Pay-Dienst des Unternehmens aus dem Silicon Valley sei „bei weitem die größte NFC-basierte mobile Brieftasche auf dem Markt“.
„Das vorläufige Ergebnis, zu dem wir heute gekommen sind, bezieht sich auf das mobile Bezahlen in Geschäften“, sagte Vestager. „Durch den Ausschluss anderer vom Spiel hat Apple seine Apple Pay-Brieftasche auf unfaire Weise vor der Konkurrenz abgeschirmt. Wenn es bewiesen wird, würde dieses Verhalten dem Missbrauch einer marktbeherrschenden Stellung gleichkommen, was nach unseren Regeln illegal ist.“
Die Kommission hat eine Mitteilung der Beschwerdepunkte herausgegeben, in der sie die Gründe darlegt, aus denen sie glaubt, dass das Unternehmen „den Wettbewerb auf dem Markt für mobile Geldbörsen auf Apple-Geräten möglicherweise illegal verzerrt hat“, und dem 2,5-Tn-Dollar-Unternehmen die Möglichkeit gibt, darauf zu reagieren.
Apple könnte mit Geldbußen in Höhe von bis zu 10 % seines weltweiten Umsatzes rechnen, der sich im Jahr 2021 auf insgesamt 365 Milliarden US-Dollar belief, wenn die Anklagen aufrechterhalten werden.
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„Wir haben Apple Pay so konzipiert, dass es Benutzern eine einfache und sichere Möglichkeit bietet, ihre vorhandenen Zahlungskarten digital vorzulegen, und Banken und anderen Finanzinstituten, ihren Kunden kontaktlose Zahlungen anzubieten“, sagte ein Sprecher des Unternehmens.
„Apple Pay ist nur eine von vielen Optionen, die europäischen Verbrauchern für Zahlungen zur Verfügung stehen, und hat einen gleichberechtigten Zugang zu NFC sichergestellt und gleichzeitig branchenführende Standards für Datenschutz und Sicherheit gesetzt. Wir werden weiterhin mit der Kommission zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass die europäischen Verbraucher in einer sicheren Umgebung Zugang zu der Zahlungsoption ihrer Wahl haben.“
Die europäischen Aufsichtsbehörden untersuchen Apple auch darüber, wie es Konkurrenten benachteiligen könnte, indem es bis zu 30 % Gebühr auf Käufe und Abonnements erhebt, die über seinen App Store getätigt werden, was letztendlich zu höheren Preisen für die Verbraucher führte, nachdem das Musik-Streaming eine Beschwerde eingereicht hatte Dienst Spotify im Jahr 2019.