Die restlichen Tickets für das Endspiel der Frauen-EM waren 100 Tage vor dem Anpfiff Englands gegen Österreich im Old Trafford innerhalb einer Stunde ausverkauft.
Neben dem Endspiel in Wembley waren Englands Spiele gegen Norwegen im Brighton & Hove Community Stadium und Nordirland in St. Mary’s sowie Belgiens Spiel gegen Island im Manchester City Academy Stadium alle ausverkauft.
Mehr als 350.000 der 700.000 für das Turnier verfügbaren Tickets wurden während des Vorverkaufs und eines öffentlichen Wahlfensters verkauft, was bedeutet, dass das Turnier bereits den Rekord von 240.045 verkauften Tickets für die Euro 2017 in den Niederlanden überschritten hat.
„Wir wollen so viele volle Stadien und so viele Zuschauer in den Stadien wie möglich“, sagte der Leiter der Turnierabwicklung, Chris Bryant. „Das ist der Anspruch. Das wird unserer Meinung nach den größten Unterschied machen, dass wir die Atmosphäre einbringen, die einer Europameisterschaft würdig ist.“
Die Ticketpreise reichen von 5 bis 50 £, was bedeutet, dass eine vierköpfige Familie ein Spiel für nur 30 £ sehen kann.
„Wir wissen, dass das Eröffnungsspiel gut laufen wird, wir wissen, dass das Finale gut laufen wird, wir wissen, dass die Spiele in England gut laufen werden, ich bin mir ziemlich sicher, dass die Tickets für die ausverkauft sein werden“, sagte Bryant . „Dann geht es darum, das Interesse aller auf die anderen Spiele zu lenken, und es gibt einige fantastische Spiele im ganzen Land.
„Das ist Fußball auf allerhöchstem Niveau, die Tickets sind unglaublich günstig, es ist ein fantastischer Tag für Familien. Es konkurriert wirklich mit jeder Art von Familienaktivität, denken wir, und wir haben das absichtlich getan, damit wir versuchen können, die Stadien voll zu machen.“
Als die Uefa in der Carnaby Street in London eine Reihe riesiger Tischkicker vorstellte, sagte die englische Verteidigerin Millie Bright, dass sie, obwohl es schwer ist, die Aufmerksamkeit vom Titelrennen der Women’s Super League abzulenken, die Aufregung gespürt habe.
„Heute hierher zu kommen, erhöht die Aufregung“, sagte Bright. „Es ist schwer, diese Vision zu haben, wenn man noch in der Saison ist und die Dinge in der Liga so intensiv sind. Aber es ist definitiv im Hinterkopf.“
Die Europameisterschaft auf heimischem Boden zu gewinnen, wird eine harte Herausforderung. Es gibt viele Teams mit einer realistischen Chance auf den Titel. Bright, der sich für England und Chelsea hervorgetan hat, ist zuversichtlich, dass er seine Chancen, noch eins zu übertreffen, als seine beiden zweiten Plätze in den Jahren 1984 und 2009 einschätzt.
„Manchmal sind Veränderungen erforderlich“, sagte sie über die Ankunft einer neuen Managerin, Sarina Wiegman, im vergangenen Sommer. „Wir waren lange auf einer Reise, aber es fühlt sich an, als ob die Gruppe und die Art, wie wir spielen, wirklich frisch sind.
„Im Laufe der Jahre wurde viel harte Arbeit geleistet, aber ich denke, wir haben jetzt begonnen, unsere Identität zu finden. Von den Leistungen her sind die Fans hoffentlich genauso begeistert wie wir und dass die Spiele der letzten Monate nur ein Ausgangspunkt sind.“
England hat sich als Team stark entwickelt, aber auch die Erwartungen an das Turnier haben sich weiterentwickelt. „Es ist keine einfache Zeit, angesichts der Pandemie eine Großveranstaltung durchzuführen, und die Zusagen und Budgets aller sind intakt geblieben“, sagte Bryant
„Was ich sagen würde, ist, dass die Erwartungen an den Frauenfußball massiv steigen, in einem Ausmaß, in dem wir damit Schritt halten und Erwartungen bewältigen müssen, und das ist vielleicht nicht die einfachste Sache. Das tun wir aber auf jeden Fall, und die Veranstaltung, die wir diesen Sommer durchführen werden, wird weitaus größer sein als die Veranstaltung, die wir geplant hatten, als wir als Gastgeber bekannt gegeben wurden.
„Die Weltmeisterschaft 2019 in Frankreich war ein massiver Weckruf, dass der Frauenfußball ein wirklich bewegender und mitreißender Sport ist, und Moment mal, das Interesse von Sponsoren und Fans wächst.“
Die Organisatoren stehen unter großem Druck, ein Turnier zu liefern, das die Stimmung der Nation auf die gleiche Weise einfängt wie die Olympischen Spiele 2012, bei denen die Menschen Dinge sahen, an die sie vorher nie gedacht hätten. Mit neuen Augen auf das Spiel besteht der Wunsch, Fans über die Euro hinaus zu gewinnen. Bright sagte, der zusätzliche Druck sei jedoch nicht neu.
„Als Frau im Fußball ist das Teil der Reise“, sagte sie. „Eine schlechte Leistung und plötzlich ist das Spiel nichts wert oder Frauen sind im Fußball nichts wert, das versuchen wir auszumerzen.
„Für uns ist es also kein Druck mehr, sondern Teil des Spiels, mit dem wir uns Tag für Tag auseinandersetzen müssen. Kritik gibt es jeden Tag im Fußball, das gehört dazu, aber wir wollen als Frauen im Fußball nicht diskriminiert werden, das ist der Unterschied.“