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- Kealia Watt und ihr Ehemann JJ wurden mit der Geburt ihres Sohnes Koa im Oktober Eltern.
- Der Fußballstar sprach mit Insider über die Anpassung an die Mutterschaft und die Planung ihrer Rückkehr auf das Spielfeld.
- JJs NFL-Ruhestand kam, als das Paar entdeckte, dass „sobald du ein Kind hast … alle [you] Sorge ist dieses Kind.”
Die Watt-Familie – eine der mächtigsten und beliebtesten in der Welt des Sports – wächst und verändert sich in Echtzeit.
JJ und Kealia wurden im Oktober Eltern von Sohn Koa. Seitdem ist dem Paar klar geworden, dass ihr Leben, sowohl privat als auch beruflich, nie wieder so sein wird, wie es einmal war.
„Das Größte an der Elternschaft ist für uns, dass Sie sich noch nie zuvor so viele Sorgen um etwas gemacht haben“, sagte Kealia zu Insider. „Das ist wirklich alles, was dich interessiert. Das ist wirklich alles, was zählt.
„Sobald du ein Kind hast, bist du wirklich nicht mehr sehr egoistisch und sehr egozentrisch, und dann denkst du: ‚Alles, was mich interessiert, ist dieses Kind‘“, fügte sie hinzu, während sie über ihre und JJs Entscheidung sprach, Koas Neugeborenes zu erhalten Stammzellen über das Cord Blood Registry. „Es ist also enorm, etwas zu haben, das Ihnen diesen Seelenfrieden bringt, und nur zu wissen, dass Sie alles für ihre Gesundheit tun, was Sie können.“
Kealia, eine Star-Stürmerin in der National Women’s Soccer League, die zuletzt für die Chicago Red Stars spielte, wurde nach der Geburt per Kaiserschnitt für die Wiederaufnahme des Trainings freigegeben. Sie sagte Insider, dass sie in der NWSL „trainieren und wieder spielen will“, obwohl sie „immer noch diese Entscheidung trifft“, was ihre Rückkehr anbelangt, während sie sich weiter erholt.
Sowohl Kealia als auch JJ wissen, wie viel Zeit und Engagement es braucht, um als Profisportler erfolgreich zu sein. Sie hat beobachtet, wie JJ, ein All-Pro-Defensive End bei den Arizona Cardinals, die letzten Monate damit verbracht hat, zu lernen, seine NFL-Karriere mit seinen neu entdeckten elterlichen Pflichten in Einklang zu bringen.
„Ich sehe das gerade bei meinem Mann, weil er mitten in seiner Saison ist“, sagte Kealia. „Sie fügen das Wichtigste hinzu, was Sie jemals haben werden – Ihre Kinder – und Sie sind an diesen zusätzlichen Teil davon nicht gewöhnt. Und dann müssen Sie Training, Rückkehr, Spielen und ein Profisportler damit in Einklang bringen sowie.
„Es ist viel“, fügte sie hinzu. „Und ich denke, es braucht Zeit, sich darauf einzustellen und das herauszufinden.“
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JJ hat sich entschieden, diese Saison – seine 12. in der NFL – zum Finale seiner illustren Fußballkarriere zu machen. er kündigte an nur wenige Tage nach seinem letzten Heimspiel in Arizona.
Es ist unklar, wie viel Koa bei seiner Entscheidung, jetzt im Alter von 33 Jahren in den Ruhestand zu gehen, berücksichtigt hat, aber Kealia sagt, dass sie definitiv darüber nachdenkt, ob Spielen „das Beste für mein Kind“ und „das Beste für meine Familie und für mich“ ist, bevor sie zurückkehrt der Fußballplatz.
„Ich habe das Glück, dass mein Mann mich so unterstützt und er möchte, dass ich mache, was immer ich will“, sagte sie. „Aber dieser Teil davon war mental wirklich schwer für mich, hin und her zu gehen und zu versuchen zu entscheiden, was ich tun möchte.“
Kealia ist jetzt eine freie Agentin und schätzt sich glücklich, überhaupt eine Wahl zu treffen. Zu Beginn ihrer NWSL-Amtszeit erinnert sie sich, dass “es wirklich nicht üblich war, weiterzuspielen, wenn man schwanger wurde”.
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Aber im Laufe der Zeit hat die Liga Anpassungen vorgenommen, die es Müttern ermöglicht haben, ihre professionelle Fußballkarriere fortzusetzen. Und während sie einräumt, dass „es noch ein langer Weg ist“, weiß Watt, dass es möglich ist, alles zu tun, nachdem sie mit mehreren Teamkollegen gespielt hat, die auch Mütter waren.
„Jetzt wird wirklich erwartet, dass Sie immer noch spielen und weiterspielen können, und das war so cool zu sehen“, sagte sie. „Es ist einfach so cool, überhaupt diese Unterstützung zu haben. Wir haben gerade mit der Liga und den Teams über all die Reiseunterkünfte telefoniert, die sie machen, und wie sie Zimmer für Mütter einrichten.“
Also lässt sie ihre Optionen offen, indem sie Anrufe von Teams aus der ganzen Liga über eine mögliche Rückkehr entgegennimmt. Während ihre Erfahrung in der freien Agentur aufgrund ihres Status als frischgebackene Mutter einzigartig war, sagt Kealia, „jeder, mit dem ich gesprochen und gesprochen habe, war so geduldig und freundlich“, als sie versucht, „herauszufinden, was ich und mein Mann tun wollen. “
Sie geht es auch mit ihrer Rückkehr zur körperlichen Aktivität “langsam an”. Die ehemalige herausragende Persönlichkeit aus North Carolina Tar Heels erinnert sich ständig daran, in den frühen Tagen ihres Trainings „wirklich geduldig zu sein“, da sie „im Grunde genommen eine Bauchoperation hatte“ und „nicht einfach alles machen kann“. [she] vorher gemacht.”
Sie verglich ihr Comeback nach der Geburt mit ihrer Genesung von den beiden ACL-Operationen, denen sie sich im Laufe ihrer Fußballkarriere unterzogen hatte. Und während sie nach Koas Geburt „hoffte, ich würde einfach zurückspringen und dasselbe fühlen“, weiß sie tief im Inneren, dass „das wirklich nicht so läuft“.
„Es braucht Zeit, um zu heilen und dorthin zurückzukehren, wo man sein möchte“, sagte Kealia. “Und das war das Schwierigste für mich.”
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„Es war wirklich seltsam für mich, schwanger zu sein und trotzdem zu trainieren, weil ich nicht so trainieren konnte, wie ich es gewohnt war“, fuhr sie fort. „Und dann hast du dein Baby und kannst mindestens sechs Wochen lang nichts tun. Und deshalb war es eine Herausforderung für mich. Es war eine wirklich harte Sache.
„Aber jetzt ist es cool, weil man wieder aufbauen kann und fast bei Null anfängt“, fügte Kealia hinzu. „Ich denke, Spitzensportler lieben das und ich freue mich darauf, wirklich in mein Training einzusteigen.“
Die reguläre NWSL-Saison 2023 beginnt am Samstag, den 25. März.