EINEine ideologisch extreme Partei, die unpopuläre politische Entscheidungen weit entfernt von der Position der meisten Wähler trifft, wird die unvermeidlichen Konsequenzen in Bezug auf die öffentliche Meinung ernten. Liz Truss entschied sich, gegen dieses Denken zu wetten, und hat schwer verloren. Die Verschwendung des Rufs der Tory für steuerliche Umsicht wird dafür sorgen, dass das Gespenst des Schwarzen Mittwochs über ihrem Parteitag schwebt.
Der Fehler lag bei Kwasi Kwarteng Wachstum planen. Die Öffentlichkeit sah es zu Recht als unfair an, höher aufzudrängen Hypothekenzahlungen auf viele, während Millionäre ein Handout von 55.000 £ erhalten. Die Labour-Partei hat einen Umfragevorsprung von 30 Punkten vor den Tories herausgefahren. Frau Truss und Herr Kwarteng spürten die Gefahr und führten am Freitag Notfallgespräche mit dem Amt für Haushaltsverantwortung. Aber der Schritt roch nach Verzweiflung. Ihre Regierung sieht zu Recht fertig aus, bevor sie die Chance bekommt, loszulegen.
Um zu verstehen, warum Frau Truss bereit war, solch politisch brennbares Material anzuzünden wie Leistungskürzungen und kleinere Renten, muss man versuchen, die Welt aus ihrer Sicht zu sehen. Im August die Bank of England gewarnt dass das Land vor einer Rezession stehe, die voraussichtlich bis 2024 andauern werde. Wenn sich nichts ändere, bestehe eine gute Chance, dass die Tories mit einem Regierungsrekord aus hohen Steuern und stagnierendem Wachstum, aber auch mit hohen Zinsen in die nächste Wahl gehen würden mit einer erhöhten Inflation fertig werden.
Frau Truss argumentierte wahrscheinlich, dass solche Bedingungen einem weiteren Wahlsieg der Konservativen nicht förderlich wären. Also erklärte sie die Wirtschaft für todkrank und sagte den Tory-Mitgliedern, dass die sofortige Verabreichung einer Schocktherapie von Steuersenkungen für die Reichen und eine wirtschaftsfreundliche Deregulierung moralisch vertretbar sei, da die Alternative ein langsamer Tod sei. Die Autorin Naomi Klein hat diese Form des Katastrophenkapitalismus in ihrem Buch The Shock Doctrine von 2007 skizziert.
Die Theorie des Premierministers beruht darauf, den Schmerz vorzuziehen, was zu einer kurzen Rezession und grünen Trieben der Erholung führt, die einige Zeit vor 2024 erscheinen. Die Öffentlichkeit beginnt, einen sehr hohen Preis für eine exzentrische Wirtschaftsstrategie zu zahlen, die unwahrscheinlich zu sein scheint die erhofften politischen Ergebnisse. Weitere Kürzungen im öffentlichen Dienst durchzusetzen, riskiert Chaos in Gefängnissen, Klassenzimmern und Krankenhäusern. Die zugrunde liegende Meinung hat sich seit den 2010er Jahren weit entwickelt – und sie geht in Richtung Befürwortung höhere Ausgaben und Steuern. Es ist unwahrscheinlich, dass sich kämpfende Familien einer Regierung verzeihen, die wegen „Effizienzeinsparungen“ kommt, wenn ihre Schränke leer sind. Wenn Frau Truss sich vorstellt, dass sie alle Labour-Anhänger sind, deren Stimmzettel nie zu ihr kamen, irrt sie sich sehr. Die Konservative Partei glaubt seit langem, dass ihr Erfolg im Wohneigentum liegt. Steigende Zinssätze können langfristig die Immobilienwerte senken, aber es wird wahrscheinlich zuerst die Tory-Kernwähler einschalten Sowohl die roten als auch die blauen Wändegegen die Partei.
Frau Truss ist die offenkundigste Thatcher-Anführerin der Tory in diesem Jahrhundert, deren politisches Zickzack durch ihren ständigen Glauben an die Vorteile freier Märkte untermauert wurde. Doch das ist glaubensbasierte Politik. Blinde Überzeugung wird nicht sehen, dass Steuersenkungen das Wachstum bringen, nach dem sie sich sehnt. Viele Leute denken, dass der Premierminister sowieso den falschen Baum bellt. Nach einem Jahrzehnt unsicherer Arbeit und sinkender Reallöhne beinahe die Hälfte der Briten glauben, dass Wirtschaftswachstum mehr schadet als nützt.
Ehemalige Anhänger von Truss leiden möglicherweise unter der Reue der Käufer. Für die Ministerpräsidentin scheint kein Ausweg aus ihrer fatalen politischen Fehleinschätzung vorstellbar. Ohne einen Plan, ihre Politik und ihre anmaßende Kanzlerin über Bord zu werfen, scheint es keine Möglichkeit zu geben, die Umfragewerte der Partei zu verbessern oder ihre Spaltungen zu heilen. Die peinlichen Auftritte von Frau Truss in den Medien haben zu einem Grollen der Unzufriedenheit beigetragen, das nächste Woche seinen Höhepunkt erreichen wird. Das Land braucht eine bessere Führung als diese. Einen neuen Tory-Anführer zu finden, wäre eine schmutzige Angelegenheit, aber die Alternative sieht schlimmer aus.